这是一个和煦的午后。
朱菜在自己的房间里看书。
一如往常的插曲发生，紫苑闯进来要她教自己煮菜。接著眼尖地发现朱菜拿在手里的书，立刻出声询问。
「那是什么，朱菜大人？」
「呵呵呵，紫苑。这是书。利姆路大人给的伴手礼，是魔法书啦。」
朱菜笑著回答紫苑。
大伙儿日渐习惯自食其力管理城镇，这时利姆路悠悠哉哉地回来。还给朱菜一堆魔法书，事情就发生在昨天夜里。
当时他一副稀松平常的样子，对朱菜说：「啊，你起床啦，朱菜。起得正好，你不是说想学魔法吗？所以我顺便准备你的份。」说完若无其事地给书。
朱菜只消一眼就看出端倪，那是人们当秘术小心保管的机密文书。满怀幸福的心情，朱菜向利姆路道谢。
之后又对他回报这里的日常状况，目送用魔法传送回去的他。
「什么！只送朱菜大人太不公平了！」
「哎呀！我忘记他有送紫苑伴手礼的事。」
「朱菜大人好过分……」
紫苑鼓起腮帮子，老大不爽地生闷气。
但她一看到递至眼前的香甜点心，脸上的怒色就没了。
听说这是利姆路在王都发现的点心。为了让大家都吃到，好像买很多。
见紫苑吃得一脸开心，朱菜也跟著呵呵笑：心情变得更加愉悦。
此时面露疲惫的红丸碰巧经过。
「什么嘛，紫苑你竟然一人独享好吃的东西。」
「哎呀，哥哥。工作都处理完了？」
「嗯，对啊。兽王国派的使者还是老样子，要给我们的东西也按约定交来。把产品交给他们以后，大家就开开心心地回去了。盖德也定期跟我联络，说工程进展顺利。伐木小队已经完成手边工作，马上就会回来。啊，那不重要。也让我吃一个。」
语毕，红丸过去拿朱菜手上的点心吃——利姆路买的泡芙，出自「异界访客」厨师之手。
「这个好好吃！」
红丸一直对甜食没什么抵抗力，他开心地喊道。
「这是利姆路大人买的喔。」
朱菜随即泛起微笑，向红丸挑明。
「是喔，原来利姆路大人回来过。我代替他处理公事，没想到这么辛苦。因为利姆路大人总揽公事的时候总是一副轻松样……」
「是的，没错。跟哥哥不一样，好像还有闲工夫摸鱼。」
「说什么摸鱼，你喔……嘴巴真坏，照理说该被骂大不敬才对。」
红丸出雷调侃朱菜，脸上带著苦笑。
不过，这种事经常上演。
「利姆路大人有留话，想拜托你们增设长屋。」
「好。我去跟盖德说。」
如此这般，刚跟盖德转述完——
「真好吃，太好吃啦！一定是因为里面有利姆路大人的爱！」
一直闷不吭声吃泡芙的紫苑突然大叫。
红丸跟朱菜愣了一下。
「——应该不是喔！」
「我认为不是……」
两人陆续吐嘈，但狂作白日梦的紫苑根本听不进去。
他们两个发出叹息，看起来好像拿紫苑没辙，这也是常有的事。
●
嗯——紫苑好像又会错意了。
我看还是快点救完这些孩子，早早回去才是上策。
甩开突如其来窜生的恶寒，我的意识朝前方集中。
眼前有五名孩童，正面向桌子拚命学读书写字。
「很好。看不懂又不会写，在这个世界会活得很辛苦。明白吧？」
「「「是！」」」
五人精神饱满，异口同声回应。
嗯。这么有精神真是太好了。
他们之所以会充满干劲，背后自然有某种原因。
我很想说是因为仰慕我的关系，实际上并非如此。是因为我备有用来犒赏孩子们的甜头。
「唔喔——好想快点看后续！」
「可是，真没想到能在这里看到那部漫画的续集呢。」
「我要超越你们，先看那些漫画！」
「虽然不是绘本，但漫画我也喜欢！」
「都好，我个人是觉得读书最重要啦。话说回来，老师你也是『异界访客』吧。我对日本的漫画和动画不熟，反倒更感兴趣。」
就这样喽，甜头超有效。
所谓的甜头正