第一卷 第四章 爆焰支配者



  他将冒险者互助会改名为自由公会,并构筑现今这套系统。在优树的倡导下,公会与国家顺利达成互助合作关系。

  还与国家签立协定,获得跟评议会的交涉权利。在种种改变下,公会的势力飞也似地扩张。

  这是必然的结果。以往各个国家都要专心守护该国领土。可是,有自由公会帮忙讨伐魔物后,各国的负担就减轻了。

  不仅如此。

  冒险者不受国别拘束,在世界各国游历,他们开始被赋予义务,必须回报旅行见闻。自由公会再统整这些资讯,掌握魔物的分布状况。对各个地区加设危险指标,让旅途变得更安全。

  这在其他方面也带来莫大效用。掌握魔物的分布情况后,还能及早发现异状。像是找出前所未见的魔物、及早处理增殖过多的魔物等等。

  此外,若发现不常现身的魔物在城镇附近出没,公会还会派遣调查队厘清原因。能尽快获悉原因,将有便于跟国家一起组队讨伐。

  多亏这些系统确立,人们的生活变得更安全、更舒适。

  人类的生活据点扩大,数据显示这几年来人口也跟著上升。

  还引进打怪分等制度,大幅降低冒险者的死亡率。

  身为一个教育新人的指导教官,没什么比这更值得高兴了。在优树的努力下,自由公会对国家及个人来说都变得不可或缺。

  「其实说穿了,我只是照以前玩过的游戏来办这些啦。」

  优树说著就露出爽朗笑容。

  「因为是游戏嘛,里头什么千奇百怪的东西都有。比方说会有魔物自称『我不是邪恶史莱姆哟!』过来加入自己的队伍。」

  他脸上挂著苦笑,一面打哈哈。

  魔物变成伙伴——那种天方夜谭要人怎么相信。

  在我出生的世界里,战火快要吞噬一切。当时的世界如此绝望,现在却变得富裕丰饶,人们还有闲情逸致想这些事?

  优树跟我说,「游戏」是专门设计给小孩子玩的,可以享受身历其境的感觉……世界已经复兴了,社会富足,甚至让孩子们作那样的梦,真的很令人欣慰。

  我听优树游说那个世界的积种,思绪飘到再也回不去的故乡。

  之后,我依然在优树背后给予支持。

  不再回到舞台上,每天都忙著指导后进。

  自由公会逐渐壮大,变成人人都能善加利用的组织。救济弱者也成了公会例行公事,不分贵贱,人人都能仰赖组织力量。

  就这样,曾经是我旗下学生的优树变成自由公会总帅。统率各国的自由公会分会长,成为最高领导人。细数他的功绩,这成果受之无愧。人们之所以能安居乐业都是他的功劳。

  该做的事都做了,我心满意足。

  所以——当时我为了完成最后一个心愿,决定踏上旅途。

  我常常梦到以前的享—还是魔人的过往。

  或许是来日无多的关系,我愈来愈难压抑焰之巨人的意识。「抗魔面具」并没有失效,明显是我的力量衰退。

  我一发现这件事就当机立断,认为尽快远离城镇较妥。不知道焰之巨人的意志何时会脱离掌控,也不清楚自己的死会对焰之巨人带来多少影响。

  除此之外,我还想对魔王报一箭之仇。至少要跟他抱怨个一句才甘心。

  所以我决定出外旅行。

  一跟优树挑明,他就二话不说地答应了。

  这是我最后的任性,原谅我。或许,勇者当时的心情也跟我一样。

  我前往布尔蒙王国。

  海因兹先生已经退休了,儿子费兹就任布尔蒙自由公会分会长。

  我去跟海因兹先生打声招呼,顺便闲聊几句。能跟他天南地北畅谈真是太好了。

  维尔德拉消失的事似乎已获得证实,因为该消息传出,目前大伙儿正忙著调查。

  「总之,我已经退休了,不清楚详细情形。但自家小子好像被这件事搞得焦头烂额。」

  海因兹先生说著就泛起苦笑。乍听之下好像很不负责任,其实是因为他信赖自己的儿子费兹吧。

  我曾和费兹数次一同参加魔物讨伐战。我还记得他是得力的好帮手。后来他从冒险者前线退役,继承父亲的衣钵,当上地方干事,可见是个优秀人才。

  「谢谢,承蒙照顾,」

  抱歉打扰了。我如此寒暄,接著起身。

  维尔德拉消失或许是某种天殷吧?无论如何,我都必须穿过森林。

  「嗯,静小姐也要保重。对了,调查队明天就会出发。若你要穿过森林,可以跟他们一起走段路程。」

  海因兹先生兴趣缺缺地别开脸庞,嘴里小声说著。

  他没有阻止我的意思。海因兹先生不擅表达,这是他费好大一番功夫才挤出的贴心表现。

  「您还是老样子呢,海因兹先生。没想到最后还是给你添麻烦。」

  「一点也不麻烦。别说什么最后。再来这露个脸吧,静小姐。」

  听他这么说,我的心出现一股暖流。

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