但愿这次能有所收获」
「嗯，我也这么觉得」
「另外，芙俐嘉大人用餐的景色其实挺有意思的」
「你这家伙，居然把话题拉回那么远……还说那有意思？短寿种的感性真令人费解。可怕」
「至于吗！？不，这绝对超顶的吧，高贵系人外美少女的快餐战斗」
「……顶？」
「啊」
「啊，这个下次再解释」
干爽的风儿，怡人地吹拂着。湿度也恰好，气温不热不冷。
二人漫步在清新的秋日晴空之下。不久，芙俐嘉嘟哝了一声
「这次能见证怎样的『死亡』呢」
「……会是怎样的呢」
「另外，不要叫我『人外』」
「还在乎这？」
「说别人『人外』的家伙，自己才是『人外』」
「难道我……其实不是人类？」
在旁人看来，恐怕只能听出这是场愉快的对话。二人继续你一言我一语。
不久，年代久远的建筑远远进入视野。
建筑整体构造敦实，但翻新过的部分住院楼安装了幕墙，以求融入周围的风格。芙俐嘉似是想要看透其内部一般，严肃地眯起了眼睛。黑朗略微打了个哈欠。
就这样，迥异的二人抵达医院。
* * *
准确讲，他们要找的不是医院，而是附设于最高层的高级养老房。
周到的服务，洁净的环境，优质健康的疗养食品，医师二十四小时值守，以及必要的诊疗。这里是一间以快速响应为卖点的一流疗养设施。
据说，这所医院原本是由某旧财阀捐资设立，现在仍有一流企业不断提供支持。因此，经界要人也对这里青睐有加。
另一方面为了他们晚年的安全，住院楼的最上层增设了这个临终住所。这里价位虽高，但服务物有所值，好评如潮。因此，一直有很多人排着队希望入住这里，但如果没有人脉或是政府渠道就难以如愿了。
「……但是也太狭窄了吧？甚至不及我蓝灰马和猎犬群的住所」
「要是和正统名门死神公女大人的城堡相比，恐怕整个日本都只不过是个鸟笼吧……」
「我说，在你印象里我到底住着多大的地方？」
「这个嘛，在下已经不敢胡乱揣测了」
「大得反而不方便呢。短寿种光在里面迷路都会老死」
「您真会刺激人」
二人一路稀松平常地嬉笑闲聊，走在最上层的走廊上。
这里本来只有入住者的亲属，或是事前申请并获批的熟人才能进入。但是，黑朗在服务台出示一纸文书后便凭着芙俐嘉『一眼可识』的外貌，以免票的同等待遇乘上了专用电梯。
二人依然地以相同的步调，走向某个房间。
「十八号室吗」
「就是这里了」
入口旁边墙上透着高端气息的黑色铭牌上，刻着金色的名字——『杉浦千惠子 女士』。门关着，但拧了拧把手，发现没锁的样子。
这估计是一种防护措施，避免入住者自己忘带钥匙而回不了房间的情况。
黑朗象征性地敲过门后，把门打开。
柔柔的风吹了过来。
窗户开着。
受到空气流动，橙色的窗帘翻飞而起。
黑朗一路上对其他房间观察了几眼，而现在再次证实，房间的内部果然是参照宾馆的构造。这里睡的是电动看护床，近处安装有超薄电视。另外，除了明确配有护士站紧急电话之外，其余布置都最为注重美观高雅，包括大型收纳柜都采用了极力与周围相融合的设计。看得出这里与常规设施之间的差别。
然后，在床上躺着一位小老太太。
她一头修剪整齐的灰白短发，瘦弱的身体裹在被窝里。虽然看上去还没到需要挂吊瓶的阶段，但从消瘦的程度能看出身体正逐渐衰弱。
另外，她似乎没有失去视力，但眼神十分呆滞，空洞地盯着没有东西的半空，褪色的黑色双眸中看不到活力。整个人就像一只皱巴巴的人偶。
黑朗阔步上前，芙俐嘉也紧随其后，二人并肩站到了老太太身旁。就算这样，老太太还是没有反应。寂静之中，外面秋日催人泪下的气味幽幽地飘进来。
安宁的寂静被打破，黑朗开口了
「打扰了。您就是杉浦千惠子女士吧？」
没有回答。看来来太太正陷在朦胧之中。
黑朗即便如此还是想要尽到礼节，告知对方
「我们来到这里，是为了『观察人类的死亡』」
在他身旁，芙俐嘉点点头，用楚楚动人的声音表示
「我们想暂且在此叨扰，还请见谅」