emsp; 过了四日市的交流道之后，车流终于转趋顺畅。平常从这里开到新宫大约三小时左右吧，但现在这个状况下完全无法预测。雨势毫无减弱迹象，我们的手机都沉寂无声。
「我们到底算什么呢。」
结珠说。
「打电话给丈夫的时候，我觉得很心虚。但那种心虚却不是因为我出门前对他撒了谎，而是因为我自己也无法解释为什么要撒谎，所以对他感到抱歉。」
「嗯。」
「如果能直接把我眼中的果远呈现在他面前，事情就简单多了，但即使真的办得到那种事，我肯定也不愿意吧。不希望被任何人知道、不想要任何人产生共鸣……抱歉，现在明明不是说这种话的时候。」
从出生以来一天也不曾离开我身边的女儿，突然从我眼前消失——我难以想像这种事发生，但内心某个角落却也觉得「果然如此」。小绿也好、千纱姊也好、结珠也好，我总是得和喜爱的人事物道别。要是濑濑有了什么万一，水人说不定也会离开。
车窗外的天空和群山都像遮光布幕一样漆黑一片，远处建筑物的光孤零零地在雨中晕开，总觉得我们好像被困在夜幕和雨幕无边无际的隧道之中，永远无法脱身。心跳声微小而迅速，怦、怦、怦、怦，像被雀鸟啄食的声音。
我放在大腿上的智慧型手机响了起来，过几秒结珠的手机也响了。结珠用力踩下煞车，靠向路边停车，幸好我们后方没有车辆。两人在狭窄的车内一起讲电话可能听不清楚，因此我抛下一句「我到外面讲」，急匆匆打开车门，雨声登时涌入耳中。
「喂？」
我塞住一只耳朵，扯开嗓门接起电话，水人在那一头说「人找到了」。
「真的？两个人都找到了？」
『对。男孩子好像有点扭伤，不过濑濑一切平安。』
「这样啊……」
我松了口气，同时双腿慢了许多拍发起颤来，我靠在车上，以免当场跌坐下去。
『来，濑濑。』
下一个瞬间，我听见濑濑喊「妈——！」的声音。
「濑濑，你没受伤吧？有没有哪里痛？」
『都没有。妈——对不起，濑濑本来想跟小直去东京的。』
「为什么？」
『去接结珠老师。』
是意想不到的理由。
『是濑濑说要去的，所以你不要骂小直。』
「好。小直不在你们那边吗？」
『只有小直一个人被带上警车了。』
濑濑不安地说：
『小直会被抓走吗？可是小直没有做错事……』
「不用担心，只要好好解释清楚，警察伯伯会理解的。濑濑，你现在在哪里？」
『伯伯的车上。』
「咦？」
哪来的伯伯？电话再一次换到水人手上，他回答「是我哥哥的车」。
『我一说濑濑在这附近失踪了，他们都一起出动帮忙找人。』
「原来是这样。」
水人在宣告断绝关系之后两天向家人求助，而水人的亲族向他伸出了援手，双方都是为了帮助濑濑。我发自内心感到高兴。
『接下来我们准备到老家借个浴室，全身都湿透了，衣服上也沾满泥巴——我们快到了，晚点再跟你联络。』
「好，谢谢你。」
只讲了不到五分钟的电话，我也淋得浑身湿透了。回到车上，结珠也已经讲完电话，向着彷佛刚从海里爬上来的我递出毛巾。
「赶快把身体擦干。你有衣服能换吗？行李里面没带？」
「只住一晚，所以我只带了内裤。没关系啦，放一下子马上就干了。」
我只迅速擦拭了脸和头发，将毛巾垫在座椅上坐好。
「水人打来跟我说平安找到人了，濑濑听起来也很好。结珠，你那边呢？」
「也一样，我先生说他正准备前往警察局。他好像还没跟小直会合。」
「这样啊。这是濑濑说的，所以可能不完全正确，但他们本来好像打算去东京迎接结珠你哦。」
「咦？为什么？」
「详情我也不清楚。不过濑濑叫我『不要骂小直』，至少可以确定那孩子没有违背濑濑的意愿，强制将她带离学校。」
结珠顿时神情扭曲，往方向盘上一趴，呼出一口长长的气。
「太好了……」
声音细如蚊鸣。不过她立刻直起身说「我们该赶路了」，坚定地面向前方。
「开往新宫就可以了吧？」
「这我不确定。我没办法踏进水人的老家，可能回家等他们比较好。」
「反正回你家也是同一个方向。后续应该还有联络，总之我们先往前开吧。」
我们才刚过松阪，路程还很漫长。
「要