说得也是呢，我有点兴趣。」
「看吧，那就决定了！」
濑濑乐得手舞足蹈。「真是的。」我表面上摆出受不了她的态度，内心却松了一口气。假如让我跟结珠两个人独处，多半藏不住尴尬的气氛吧。
我们分别坐上各自的车，由我带路驶向休息站。不过休息站是海岸边最醒目的一栋建筑物，根本不可能迷路。濑濑坐在后座，兴奋地告诉我结珠会烤饼干、钢琴弹得有多好。
在休息站的停车场停好车，我先跟濑濑说好「可不能天天这样哦」，才买了椪柑口味的霜淇淋给她。今天是平日，观光客零零散散，我们能在不受任何人打扰的情况下，观赏那些耸立在布满巨石的浅滩上、排成一直列的焦茶色岩柱。人们说那些巨岩看起来像整齐排列的桥墩，但我觉得这桥墩未免太粗犷了点。
「你看。」濑濑指着其中一块巨石：「它看起来像不像一个人合着手在祈祷？」
「哦……真的耶，戴着高高的帽子，微微躬着背。」
「听说一年当中有一天，太阳会刚好从那只手的地方升起来哦。」
「这样呀，那一定很漂亮。濑濑你看过吗？」
「没有耶，一大早很想睡觉嘛。」
「啊哈哈，说得也是。」
结珠和濑濑互动的时候看起来真的很快乐，那种快乐不是表面上的客套，而是发自内心的。我也察觉她一直在留意着不让濑濑把霜淇淋滴下来，原来她真的是国小老师了。之所以「暂时还在休息」，多半跟她现在没什么朝气的模样有关吧，但我总不能劈头就问这种问题。
濑濑一下子就吃完了霜淇淋，问我：「我可以去海浪边玩吗？」
「是可以，但不要弄湿衣服哦。」
「没问题！」
濑濑给出了一点也靠不住的回答，往浅水处的岩地跑去。这孩子喜欢看海浪一波波涌上脚边，或是看潮水留在礁石凹陷处积成的水洼。也不晓得有什么好玩——这么想的我，或许已经忘记了自己儿时觉得哪些事情好玩。
「真是个好孩子。」
结珠守望着濑濑的背影，眯细了双眼这么说，不知道在她眼中炫目的是大海，还是那孩子的身影。风吹起她的刘海，露出整个额头，使她看上去格外年轻。T恤配上连帽外套、长至脚踝的长裤及运动鞋，一方面也是这副休闲装扮的关系，她宛如高中生一般的姿态让我同样眯细了眼睛。
「我不知道濑濑是不是个好孩子，但我很喜欢她。而濑濑也喜欢我，这点我很感谢。」
「嗯。在学校见到她的时候，濑濑问我『今天做了些什么』。我想一定是双亲在家里时常这样关心她，濑濑自己也觉得很高兴吧。」
「水人常常这么问，濑濑应该是学他的。」
「你先生？」
「对。」
结珠噤了声，没多久立刻补上：「他是个好爸爸呢。」
「是很温柔的人。」
「那太好了。」
我想她应该没有说谎，但那种略显疏离的语气让我有些烦躁，于是问她：
「那个人呢？昨天跟你在一起的，你丈夫温柔吗？」
「嗯，简直温柔过头了。」
「你们是在哪里认识的？」
我明知故问。
「他以前是我的家庭教师。」
「家庭教师，是高一的时候那位？」
「对。」
结珠点头，却有些尴尬地降低了声量。这种彷佛在试探结珠一样的内疚感，反而让我起了些坏心思。
「那时候他突然靠近你，你明明还那么害怕的，结果后来居然跟他结婚啦？」
「没有错。」
我无意间说得有些尖酸了，结果结珠笔直看向我，语气坚定地回击：
「当时我确实很害怕，但他好好向我道了歉，开始以谨守分寸的方式对待我。他赞同我想成为国小老师的梦想，一路上一直支持着我，所以我对他的感觉也不一样了。人都是会变的，这难道是不可以的事情吗？」
她是以自身的意愿选择了藤野，和藤野共同度过了我无从得知的时间——这些事实被明摆在面前教人难受，但窥见了从前那个可靠的结珠更令我喜悦。总是挺直背脊，说话冷静，举止优美的结珠。看见结珠用那种只在我面前展现的神情发怒、为难，总让我喜不自胜，就好像顿时缩短了与她之间的距离。或许我一点也没变。
「你说得对，抱歉。」
我试图摆出乖巧的神情，嘴角却忍不住上扬，看得结珠微微拧起眉头，不过立刻便放弃似的叹了口气不再追究。「我听冈林先生说……」她开口：
「那间『繁花』，从你祖母那一代就开始经营了？」
「是啊，虽然不是称得上『某一代』那么厉害的酒店。后来事态使然，就由我继承了。」
「那是……」
结珠欲言又止。那真的是你想做的事吗？这份工作让你满意吗？我想她介意的不外乎这些。
「我觉得当小酒店的妈妈桑也没那么糟吧，不好吗？」
「我并不觉得不好。」