得并不热络，但还想再待在一起一会儿——女孩子散发出这种信号并不会困扰我，我可以主动寻找话题，或是装作没发现迅速离开。某种程度上，我已经习得了在女生群体当中的处事技巧，可是没有一本教科书会告诉我这些是否也能运用在男人身上。
「我去听了你之前说的那首〈告别的季节〉。」
「是。」
即便我以毫无意愿维持对话的方式应答，藤野也会继续努力，但他抛回来的却是「是首离别的歌呢」这种无趣到令人绝望的评语。歌名就写着「告别」了啊——我忍住想这么说的冲动，消极地答了句「是呀」。藤野的目光游移了一下，接着刻意假咳了一声。我以为只有电视剧里的人才会这样咳嗽，原来这种人真实存在啊。
「那个……结珠。」
「是。」
「结珠你为什么想当医生呢？有具体想进哪一科之类的志向吗？」
听见这意想不到的问题，我一时答不上话。这一题我有标准答案：因为我的祖父和父亲都是医师，所以我憧憬着他们从医的背影——明明只要重复此前使用过无数次的借口就好，藤野畏畏缩缩但丝毫不显客气的视线却封住了我的言词。
「不好意思，突然问这么冒昧的问题。」
嘴上道歉，但藤野并未撤回他的提问。
「如果是因为家庭或父母压力这些理由，我想不妨稍微停下来思考一下……你觉得呢？」
「藤野老师难道不是因为这些理由才念医学系的吗？」
我怀着报复心这么问，藤野却干脆地承认「我是」。
「毕竟直接顺着家人铺好的轨道前进非常轻松。可是，一旦在轨道上停止思考，中途想要切换行进方向就十分困难了。小泷学长个性精明，各方面的心态也调适得很好，我想他一定没问题。但结珠你性格太认真了，让我有点担心。」
「我也没有多认真啊？」
要是被妈妈听见，她一定会立刻进行教育指导，训斥我「这是什么态度」。面对我显然瞧不起人的语调，藤野也没有发脾气。
「工作是一辈子的事情，你现在才高中一年级，还有很多时间。撇除别人的期待，我希望结珠你先停下来好好思考一下自己喜欢什么、有什么真正想做的事。」
想做的事。我在「未来梦想」调查问卷、升学进路调查表上，填过了多少次「医生」？念书对我来说并不辛苦，我一向认为克服重重难关、当上医师之后的工作也不至于让我叫苦。反过来说，我对任何事物的热情也不曾强烈到足以扭曲家人铺好的轨道。
可是现在，听见「真正想做的事」这句话，浮现在我脑海的是七岁的果远，那个学会看时钟、开心得又叫又跳的女孩。仰望着公园时钟指针的那双眼睛里，像太阳升起般一点一点充盈了光。
——好耶！好耶！
一点微小的知识和智慧也能让人绽放光芒，小小的成就感可以成为一个人的支柱——我想起自己从果远身上学到这些，原来一无所有、空空如也的我，也有自己能办到的事。
「……国小、的、老师。」
声音小得连自己也听不见，但我确实这么说了。一部分的我不以为然地说「你根本没想清楚吧」，另一个我肯定地说「没错没错」，两者彷佛在血液中相持不下，亢奋的血流涌向头顶，扰乱了我的呼吸。
「嗯。」
藤野彷佛理解我内心混乱似的点头。
「国小老师，我觉得不错呀。」
「为什么？」
我捏紧了双手，一瞬间舒了口气让我好不甘心。这个人对我说了妈妈绝对不会说的话，但那又怎样？
「请不要随便评论。」
「并不随便。结珠，你也不是随口说的对吧？」
「我不知道。」
「否则你为什么说出『老师』，而且具体指出是『国小』的老师？」
「我不知道。」
「结珠，冷静点。不用马上回答也没关系，再深入思考看看吧。」
「为什么我非得听你说这种话不可？」
我想我这时的眼神应该很吓人吧。藤野往后退了一步，但即使如此也没有从我脸上别开视线。
「藤野老师，你是来教我功课的吧？考完试之后的事情跟你有什么关系？」
「或许是这样没错。」
嘴上这么说，他却往前迈开一步。比他后退时跨得更大步，靠得比刚才离我更近。我感到害怕。这不同于面对痴汉或变态的恐惧，但具体是什么样的恐惧，我又说不上来。明知道这个人不会危害我，但为什么呢？心跳喧哗得像只隔着薄薄一层皮肤跳动，一颗心悬在半空。
「但我大概明白结珠你的痛苦。所以，我想助你一臂之力。」
藤野伸出双手，分别裹住我紧握的两只拳头。这是我生来第一次被男人握住手，我就连跟爸爸和哥哥都没有过肢体接触的记忆。藤野明明是只瘦得像竹竿的长颈鹿，手指却骨节分明、厚实可靠，这触感让我一瞬间明白他是身体构造全然不同的另一种生物。果远触碰我手臂的指尖，是多么纤细柔软啊。我立刻甩开他的手，没看藤野的脸便直接跑进家门。
打开门，妈妈等在玄关。明明一向如此，我却感觉到胃部彷佛被人捏紧。
「怎么了？」
妈妈平稳地说。<