某个秋天的夜晚。
汉娜孤儿院的小孩们为了度过寒冷的秋天夜晚，全都挤在同一张床铺上。
维兹的夜晚很冷。
由于孤儿院的房间狭窄，因此十岁以下的小孩没有特别区分男女，而是适当的让一定人数的小孩睡在一起。
表情变来变去的可爱艾米里欧，早熟的安涅，以及最近刚加入孤儿院，年纪最小的马尔塞尔。这三人感情特别好，经常挤在一起睡觉，互相分享一天发生的事情，或是讨论想象隔天早餐的菜单，熬夜对他们三人来说是家常便饭。
不过他们现在闭上吵吵闹闹的嘴巴，兴奋地等待某人的登场。
“哦～久等了。朗读会开始咯～”
突然出现的雷欧一手拿着朴素的油灯，如此说道。
今晚他和布鲁诺负责哄年幼的孩子们睡觉。
“灰姑娘，今天还是年这个，可以吗？”
从雷欧身后探出头，举起绘本询问的人是布鲁诺。
哄孩子睡觉基本上是由年长组两人一组进行，但布鲁诺的维兹语说得不流畅，所以他负责选书，然后由口才好的雷欧则负责朗读，这是两人长年累月积累的经验所决定的分工。
不过，看到布鲁诺突然递出的破旧绘本，雷欧微微皱起眉头。
“嗯～那个已经读过很多次了，今天又有两个男生，应该选不同的比较好吧？”
“战斗故事比较好～！”
听到雷欧的意见，孩子们——尤其是艾米里欧和马尔赛尔用力地点头同意。
“战斗故事……那么，就这本吧。”
布鲁诺再次把手伸进绘本架，拿出一本破旧的绘本。
“这是什么？桃……太郎？”
“好像是在东方大陆流传的童话。我稍微读过，后半段会战斗。”
嗯～雷欧大致浏览了一下。
在维兹帝国很少看到这种脸庞的五官平坦、身穿如此陌生服装的人物。
看来是直接进口了原本在东方大陆流通的绘本，然后只把文字进行了翻译。
虽然书本破旧到封面几乎脱落，难以阅读，但雷欧看出这似乎是描述一名从名为桃子的水果中诞生的少年，召集伙伴击退敌人的故事。
“桃子是什么样的水果？”
在维兹帝国，从未见过这种大小足以容纳人类的粉红色果实。雷欧心想，如果是爱兰多王国出身的青梅竹马或许会知道，便试着询问。
“不知道。”
布鲁诺冷淡地回答。
因为青梅竹马总是如此，雷欧并没有特别感到不悦，而是说着“那就叫他石榴吧。反正我喜欢石榴。”就简单地将故事的骨干部分做了修改。
“这个太郎是人名吗？”
“对。在东方大陆，似乎是很常见的名字。”
“那么，用维兹风格来说，就是汉斯吧。”
朗读时，共鸣很重要。
为了让年幼的孩子们也能融入故事，雷欧将“桃太郎”改称为“石榴汉斯”。在开始朗读之前，童话就面临崩坏的危机。
“雷欧哥哥，快点～！”
因为在事前准备中花了太多的精力，孩子们已经急的开始催促了。
雷欧一边说着“好好好”安抚孩子们，一边翻开第一页。
“呃～很久很久以前，某个地方有一对贫穷却心地善良的老夫妇。老爷爷上山……呃～这里写什么？柴、炭……”
一开头就遇到了文字磨损到无法阅读的地方。
不过，男性上山的理由，顶多就是砍柴、非法丢弃垃圾之类的，不然就是他的真实身份是山贼。
但绘本不可能从开头就描写这么沉重的情节，所以雷欧暂且……
“老爷爷上山砍柴，老婆婆去河边洗衣服。”
决定以安全的方式总结。
“感觉爷爷的工作比较有趣！”
“笨蛋，要辨别能卖钱的柴火很辛苦哦。他肯定还顺便摘了水果，捡了枯叶当堆肥，这是粗活耶。”
马尔塞尔立刻吐槽不必要的细节，雷欧以稍微点出现实的说教方式规劝。
看着他缩起脖子发出“呿～”的声音，雷欧继续翻页阅读。
看来这里很快就有精采场面，页面被重复翻动过很多次，插图与文字几乎都褪色了。雷欧皱眉底下脑袋，逐字阅读。
“那么，老婆婆在洗衣服的时候，从河川上游……噗通、噗通……这部分是什么意思？”
“应该是水果漂过来时的效果音吧？”
“哦哦。”
雷欧接受布鲁诺的推测。念童话故事时，果然偶尔需要这种令人印象深刻的效果音。于是雷欧用自己的想法加上印象最深刻的效果音，继续念下去。
“从河川上游，哗啦！哗啦！漂来一颗石榴。”