夜深人静。
在一间没有点亮灯光，只有暖炉的火焰在摇曳的房间内，有一个人静静地叹了口气。
“名为恋爱的热病还真是让人困扰……”
被堆满了房间的书籍包围着，公爵千金——娜塔莉亚·冯·库林古贝尔如此低声说道。
她喝了一口微冷的红茶，拿掉眼镜，揉了揉眉间。娜塔莉亚被镜片所遮挡的褐色眼瞳，充满了锐利且知性的光芒。
因为侍从和侍女都被她遣退，现在陪伴着她的，就只有房间内堆积如山的书本和巨大的书架。凝望着虚空的娜塔莉亚此刻的表情十分严肃，给人的感觉比起说是花季少女，更像是学者或是政治家。
“蕾欧诺菈·冯·哈肯贝鲁库。她，对皇子来说——不，对维兹泽克帝国来说，究竟是带来繁荣之人，还是带来灾祸之人。”
她正在思考的，正是自己十分珍重的表弟阿尔伯特最近
一周前，阿尔伯特为了自己的妹妹碧安卡所犯下的罪行前去少女的房间拜访并谢罪。那一天为了学生会的工作而和娜塔莉亚见面的他，以从未有过的明亮表情向娜塔莉亚不断讲述这有关于少女的事情。
（他那么在意一个人的样子还真是好久没见到了啊。）
娜塔莉亚如此想到。
她的表弟，因为那副优美的外貌和圆滑的处事风格，再加上金币的祝福，导致有数不清的人想要获得他的青睐。但是，时常沐浴在过剩的注目和谄媚之中的他，最近逐渐变得会表达自己内心的感情了。
被爱多过主动去爱的人，会觉得他人面对自己的好意是无意义的，并逐渐变得对他人毫无关心。阿尔伯特就是这一典型，娜塔莉亚能感觉到在阿尔伯特那温和的笑容之下，他的内心却十分冰冷。
但现在又如何呢？
造访了少女的房间之后，他就像是开始了初恋的少年一般，眼睛闪烁着光辉，不断向她诉说这有关于这名少女的话语。在之后，也在方方面面开始注视这名少女。
当然，对于在政治层面上也能做到平等待人的阿尔伯特来说，现在应该还没有人察觉到他的变化。但是，娜塔莉亚却从阿尔伯特的这些改变中，感觉到了恋爱的种子。
而且，并不止如此。
大概是三天之前，解除了禁闭的碧安卡向少女谢罪，并执着地纠缠起了少女。
比自己年幼的那位表妹，在不同的意义上，也对这名少女抱有相当高的好感。无论是谁都能一眼看出她是因为第一次获得的“友情”而欢欣雀跃。
（龙血还真是让人困扰啊。）
娜塔莉亚再次发出了叹息。
皇族或高位贵族的血脉中都流淌着浓厚的龙血，因为这继承自始祖的特性，导致他们对自己所认定的对象都有着十分执着的倾向。幸运的是，阿尔伯特那边现在看来还能控制住自己——不，就算是她，也有可能会突然就溺爱起这名少女。
（身份上没有问题。被誉为维兹泽克的剑与盾的哈肯贝鲁库侯爵家的千金。那份美貌自然不必言说，礼仪也优良到让人完全无法相信她是在平民区成长的。如果皇子说的话都是真的，那么她的心性也十分善良。）
但是，娜塔莉亚皱起了眉头。
（平民出身的女学生，和第一皇子成为恋人？同时还笼络了学院内的权碧利安拥卡有皇者女？简直就像是【芙罗拉之祸】的再现啊。）
从上帝视角来看，确实如此。如果真是这样，那么扮演克劳迪娅的便是自己了。
但是，和克劳迪娅不同，娜塔莉亚对阿尔伯特并没有恋爱感情。倒不如说，她反而希望自己这名因为意外而不被周围真心对待的表弟可以找到真正信赖的对象。
话虽如此，不，正因如此，她才要对阿尔伯特身边的女性进行严格的审查。
（蕾欧诺菈·冯·哈肯贝鲁库……）
娜塔莉亚眯起了自己的褐色眼睛。
“就让我来见识见识你吧。”
＊＊＊
碧安卡在看清走廊另一端以优雅步伐向自己走来的美丽少女是谁后，自然而然地弯起了嘴角，然后又马上慌慌张张地将扬起到一半的嘴角压了下去。
自己可是荣耀的维兹泽克帝国第一皇女，同时还是低年级的学级长。一个普通的学生遵守约定前来和自己会面，根本没有必要如此高兴。
“蕾欧诺菈，你今天也很可爱呢……不，应该说你今天也很漂亮呢。这种说法应该才更有姐姐风范吧？”
看着碧安卡这像是排练了很久的动作，周围的人们都露出了温暖的笑容。她和这位刚成为友人的少女——蕾欧诺菈·冯·哈肯贝鲁库相约今日见面，想在蕾欧诺菈的面前展示自己作为前辈的风范，给她带路参观学院自豪的食堂。若是有皇族同行的话，就能够享受专供皇族的餐点。
“碧安卡大人。”
少女满脸笑容，准时地来到了和碧安卡约定的地点。
因为对方很少见的孤身一人，碧安卡眨了眨眼睛。
“哎呀……今天只有你一个人吗？爱丽丝没有一起吗？”
因为池塘边的那件事，爱丽丝变得十分崇拜蕾欧诺菈，之前的恶劣态度就像是错觉一般，每天都如影随形地跟在蕾欧诺菈身边。因为她的行动实在是过于过激，从中已经无法看出她对碧安卡的敬意。终于，在前几天她居然对碧安卡做出了牵制一般的举动。
因此，爱丽丝不在这件事