爆发王位继承争夺战，表面上是这样处理。但是放逐没犯罪的人实在不太人道。」
杰弗利说得一派轻松。
「这些事情可以告诉我吗？」
听得我忍不住想捧着头，我反问大哥。
「嗯，我已经获得陛下的许可了，没问题。」
结果杰弗利爽快地回答。这次我终于忍不住，以一只手按着头。
「……那么台面下究竟是什么情况呢？」
「没有遭到放逐的王族立下约定，从此不得对外宣称自己是王族。还改变名字与长相，改头换面展开新人生。虽然有定期要求报告，但基本上放任他们自由生活。」
「换句话说，可能有人躲在兰朵尔侯爵背后活动？」
「有这种可能性。」
「那些人没有像兰朵尔侯爵一样派人监视吗？」
「毕竟人数还不少，没办法全部盯着。这次的事件浮上台面后，我试着调查过，却没发现可疑人物。他们原本就没犯罪，经过仔细调查后才剩下来，几乎没什么可疑之处。其实很想相信他们，但是王位继承争夺战害他们遭受冤屈。谁也不知道他们心中究竟怎么想。」
「结果目前只知道可能有人，却不清楚真面目吧？」
我一只手扶额询问，杰弗利便点头回答：「没错。」
「所以才刻意让大张旗鼓的兰朵尔侯爵继续嚣张。目的是引出他和操盘手私下勾结的情报吧？」
我整理刚才的内容如此分析后，杰弗利不知为何眼神放光，甚至还拍手称赞。
「不愧是我弟弟，理解力很强。真是天才。」
这时候别再溺爱弟弟了啦，有点烦人。我忍不住露出复杂的眼神。
「情况我明白了。为了王国的未来，我肯定会帮忙。只不过请告诉我要忍到什么时候。若一直像现在这样受到侯爵手下纠缠，我也没办法去找卡塔莉娜。」
我一说完，杰弗利的表情就略微改变，一脸严肃。
「关于卡塔莉娜小姐。刚才我说，暗地里操纵兰朵尔侯爵的，和操纵莎拉的可能是同一人。换句话说──」
「他知道卡塔莉娜会使用暗魔法！」
我忍不住从座位上手探出身子。
刚才听的时候我怎么没有立刻发现呢。可能是杰弗利的情报太过惊人的关系。
「没错。可是兰朵尔侯爵还没有对卡塔莉娜小姐不利的迹象，代表他可能还不知情。一旦他知道卡塔莉娜小姐的秘密，多半会设法排除吧。」
「排除卡塔莉娜」这几个字听得我背脊发凉。
「……我绝不会让他得逞。」
我握紧拳头嘀咕后，杰弗利眼神坚定地告诉我：
「我明白你想保护重要对象的心情，可是太过冲动会搞砸事情。越是危急时刻越要保持冷静。」
这句话让我惊觉。以前邻近诸国的交流会上，我曾经因为气昏头而失去控制。
对啊，当时我明明已经反省了。可是每当与卡塔莉娜有关，我就怒上心头，失去判断能力。如果我不冷静，就没办法保护卡塔莉娜。于是我缓缓呼气，让自己平静下来。
「嗯，这样就对了。我知道难免会怒火中烧，但是有必要保持冷静。目前有暗之使魔栖息在卡塔莉娜•库莱耶思身上，她甚至获得了契约之书。如今她和光魔力拥有者，玛丽亚•坎贝尔一样，不，可能比玛丽亚更加罕见。」
杰弗利说得没错。由于那名叫莎拉的女性创造的奇怪黑犬，还有后来与玛丽亚•坎贝尔一同获得的契约之书。目前卡塔莉娜真的独一无二又特别。
只有她本人完全没发现，依旧过着一如往常的生活。
「不过和玛丽亚不一样，卡塔莉娜的能力不稳定，又像双面刃。她依照自己的判断使用的话倒不用担心。但如果她受人驱使，或是受骗上当，甚至会变成可怕的武器。」
杰弗利这番话我也思考过。卡塔莉娜的使魔每次学到新能力，就足以吓出我一身冷汗。
「我知道她是你最重要的人，我也很中意她。所以我希望她拥有幸福的人生。但如果她落入坏人手中，遭到暗魔力吞噬而失去自我，就没办法置之不理。」
杰弗利声音认真地说完后，我立刻回答：
「我绝不会让这种事情发生，一定会保护卡塔莉娜。」
「……也对，所以你不能失去冷静。目前先协助我找出兰朵尔侯爵幕后人物的相关线索。因为这样也能帮助卡塔莉娜。」
（插图007）
「兰朵尔侯爵背后的人物，目标是卡塔莉娜吗？」
「不清楚。但他知道卡塔莉娜并试图接触，同时避免事情闹大，多半有什么想法。总而言之，我不认为他会善罢甘休。」
「那么，我也会连他一起排除。我不会让他碰到重要对象的一根汗毛。」
听到我的决心，杰弗利对我露出温和的眼神。接着留下往后的联络方法便离去。
为了保护卡塔莉娜，我过着对兰朵尔侯爵安排的手下视而不见的生活。
今天侯爵的手下依然盯我盯得紧紧的。虽然我下定决心在这种情况下挖掘