直视玛丽亚的神情。
「一如我刚才所说，我会搭共乘马车回去。所以玛丽亚你先坐马车回──」
话说到这里，她一把拉住我的手──回过神后，我已经在温暖的胸怀中。
「以前我也说过吧。你不需要独自努力，可以依靠别人。」
温柔的手轻抚我的背。
「别勉强自己，想哭的时候尽管哭出来无妨。眼泪会帮你带走一点悲伤。」
听到她的温柔声音，之前强忍的泪水便扑簌簌直流。
我明明觉得自己哭成这样很丢脸。可是我第一次接受他人温柔地拥抱，感觉心中逐渐温暖。
豆大的泪珠流了一会儿后，我觉得玛丽亚说得没错，内心的确稍微轻松了一些。
在我略为冷静下来后，才发现目前的情况很难为情。仔细一想，我碰到的柔软之物是……不对，不能去想这件事。可是我越提醒自己别去想，心里就越在意。
不行，总觉得各方面都会出问题。
「已、已经可以了，请放开我吧。」
快达到各种极限的我开口表示，然后离开玛丽亚的胸怀，不，怀抱才对。
我觉得自己肯定满脸通红，可是不再有刚才的悲壮心情了。见到这样的我，玛丽亚面露微笑。
「嗯，就是这样，看来没问题了。」
「……是的。」
受到向往的女性如此安慰，既高兴又难为情，让我的心情非常复杂。
「既然你现在没事了，我可以向你提一个意见吗？」
玛丽亚注视我的眼睛如此说。
「……好、好的。」
在漂亮的蓝色眼眸笔直注视下，热意再度聚集到我的脸上。
「你可以再和刚才那位哥哥好好谈一谈吗？」
「咦！？」
这句出乎我意料的话，让我愣在原地。
我以为温柔的玛丽亚会对我说「既然他如此拒绝你，以后就别再管他了」之类的。
「……可是，因为我抛弃了家人，他才会叫我别再回来……」
听到我这么说，玛丽亚便竖起食指。
「嗯，关于这件事，其实杜威你并未抛弃家人啊。不仅寄钱补贴，今天收到信之后也立刻赶回家。」
「……可是，我之前完全没回过家……」
「说起来也才半年吧。刚开始工作还十分忙碌，况且假日经常也得学习工作上的知识，不是吗？」
「是没错……」
其实再努力一下，就能挪出回家的时间。问题是我依然没有这么做。
「还有，你也不明白你的哥哥为何会说那种话吧。」
「不，哥哥是因为我抛弃兄弟姊妹离家，才会……」
「你并没有抛弃啊。而且那只是凭自己想像你哥哥的心情，并不知道他真正的心声吧。因为你还没有好好和他谈谈。」
说到这里，玛丽亚小声地呵呵笑。
「其实我是现学现卖某人说过的话。即使是家人，依然是不同的人，没有好好谈过就无法得知对方的心情。如果想知道对方的想法，就必须敞开心扉对话。」
她可能模仿了说话方式。我彷佛在她身后见到那位与众不同的公爵大小姐，跟着面露微笑。
而且我觉得她说得对。即使都是家人，但以前光是过日子就很勉强，我从未好好与罗尼哥哥谈一谈。
罗尼哥哥冷淡又口气不好，可是他很会照顾人。为何他会说得这么难听，和他好好聊一聊吧。现在可不能逃避。
虽然我心里这么想，却总是不敢鼓起勇气跨出最后一步。最后玛丽亚对我说：
「我也会陪你去。」
这句话成为关键性的助力，我开始顺着原路折返。与全世界最棒的女性一同前行。
★★★★★★
「唔～我应该没有走错路才对。」
我依照杜威妹妹告知的路线，走向罗尼工作的地点。可是走了好久都没抵达目的地，让我开始感到不安。
这条路绿意盎然，却见不到半个人，想问路也无从问起。
我并不是路痴，却也没有厉害到「只要问路就能抵达任何地方」。
如果是前往玛丽亚家，这座城镇的路我大致上都认得，但其他地方就一无所知。
罗尼工作的地点我同样没去过。应该说我都不知道在如此蓊郁、接近森林的地方居然还有这种路。
「既然罗尼脚受伤都能抵达，我以为不会太远耶……」
不如说他的脚受了伤，还得走这种满是石头、几乎没有整修过的路。真让人于心不忍。
即使如此心想，我依然快步走在并不好走的路上。然后终于在道路彼端见到他的背影。
太好了，似乎走对了路。