「瑟札尔殿下,瑟札尔殿下,待在船的边缘很危险。请进入船舱内吧。」
我在甲板边缘靠着栏杆看海时,听到有人劝阻。我以对方听不见的音量叹了一口气。
这艘船与自己国家的破船不一样,是为了这次交流会而向大国索希艾借的。设置在边缘的栏杆也相当稳固,根本不会有危险。
可是几乎只知道自己国家,没见过世面的人根本不会理解这些吧。
不过在这里吐嘈,产生无谓的摩擦也很麻烦。所以我坦率地听话,回到船舱内准备好的客房。
「您回来了,瑟札尔殿下。」
进入房间后,是仆人同时也是儿时玩伴的尚开口迎接我。
「喂,尚。两人独处的时候别这么文诌诌,听得好累。」
我厌烦地抱怨,刚才还一脸毕恭毕敬的尚,顿时咧嘴变了表情,恢复平时的嘻皮笑脸。
「哎,就算你这么说,从平时多练习不是比较好吗?在公众场合露出马脚可就糟啦。」
他以平时的轻松口气回答。
「你有嫩到会这么轻易露出马脚喔?」
尚这句话听在认识他这么多年、深知他本性的我耳中,根本就是玩笑。
即使不考虑儿时玩伴的偏心,尚也是非常优秀的男人,从未犯过任何错。
因此对我毕恭毕敬的态度,只是在逗我玩而已。
「嗯,也对。优秀的尚大爷我,才不会这么轻易穿帮。」
果不其然,他咧嘴笑着说。
听起来完全就是在呛人。
「真是太好了。那么尚大爷,你这么优秀,乾脆代替我也冠上达尔的姓氏吧。对我而言负担太重了。」
我反呛一脸气人笑容的他,尚随即做作地耸肩。
「我再厉害也不敢冠上我国王族的姓氏达尔啊。这个名讳就由您这位正式王族使用吧,瑟札尔.达尔殿下。」
尚以恭敬的语气回答。
他的回答几乎一如我预料,我轻轻叹了口气,充耳不闻。
瑟札尔.达尔,这是我现在的名字,身分是阿提涅尔国的王子。这毫无疑问是事实。
但是老实说,我一点也不适应这个身分。况且直到几个月之前,我只是一个普通人,身分是佣兵,在自己国家与外国流浪。
其实我的成长经历,始于阿提涅尔国的好色国王盯上来自异国、隶属于剧团的母亲。
利用国王的权力,几乎硬将母亲拉进后宫的国王,一下子就玩腻她了。但这时候母亲已经怀了我,无法离开后宫。
可是坚强的母亲在陌生国家的后宫内独自产下我,并且细心长大成人。
母亲总是对我说:「等你再长大一点,我们就离开这里,浪迹天涯吧。」
原本就游览过各国,身为剧团成员之一的母亲,似乎还没放弃回到广阔的世界。
但是在不熟悉的土地上生活,可能侵蚀了母亲的身体。我六岁那一年,母亲就因病去世,留下我孤独一人。
而我根本没有时间悲伤。
在多不胜数的后宫女性与小孩当中,根本没有人理会毫无后盾的我。六岁的我在后宫这个王国中枢内,眼看要孤独地死得不明不白。
唯一对我伸出援手的,是现任阿提涅尔国王的同父异母兄长。
比我大九岁的异母兄长虽然才刚成年,但是非常优秀。身为他后盾的母亲娘家也是知名贵族,是大名鼎鼎的下届国王候选人,对我而言简直有如天上摸不到的云。
异母兄长以前不知道我这一号人物。但兄长偶然行经后宫时,见到我饿肚子倒在地上才保护了我。
即使异母兄长的母亲对我没有好脸色,却依然充当我的监护人。
兄长将我交给可以信赖的女性,也就是自己的奶妈照顾。为了丝毫没有王族知识的我聘请教师,有时候还亲自教我。
兄长表示「我没有同母兄弟,也几乎没机会接触异母兄弟。能照顾瑟札尔我感到很开心。」对我非常好。
等到我长大成人,在我任性地宣称「想离开没有容身之处的后宫。」时,兄长也义无反顾地支持。还说「这是你的人生,你可以随心所欲地活。」
于是在我十五岁时抛弃了王子的头衔,以普通人瑟札尔的身分离开后宫。
养育我长大的奶妈,她的小儿子兼我的儿时玩伴尚担心我。或者该说抱着有趣的心态,陪伴我上路。
外面的世界一点也不轻松,但是全新的见闻不但新鲜,也有不少乐趣。
为了在身上的盘缠花完之前尽快赚到钱,我成为了佣兵。
以前在后宫,我就向异母兄长学过剑术,加上我原本资质就很强。佣兵瑟札尔很快就闯出名号,收入还不错,过着自由的生活。
不知不觉,我离开后宫已经过了十年以上。
我原本想当佣兵当到没命为止。但是某一天,我为了祖国的纠纷而出动时,听到「当年救我的异母兄长继任了国王」的消息。
异母兄长终于当上国王了吗?如此一想,我便产生探望的念头。
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