msp;我向吉奥多道歉后，他露出不可思议的表情。
「呃，我的确要处理公务，但只是简单的问候而已，马上就结束了。这番话是谁告诉你的？」
「是基斯，看来资讯有误呢。」
我回答吉奥多。虽然他说「原来是这样。」但总觉得他脸上的笑容有些可疑，是我多心了吧。
聊著聊著我们抵达了客厅，吉奥多再度帮我准备茶饮与点心。虽然是今天第二次，我依然心怀感激地享用。刚才卯足全力追波奇，让我感到口渴。在我以茶饮润喉喘口气后，吉奥多开口问：
「话说卡塔莉娜，你刚才迷路到哪里去了？」
因为我出现的位置比吉奥多他们来找我的地方更后面，他似乎很在意。我告诉吉奥多刚才发生的小插曲。
「是吗？原来到了那里遇见了前任王妃啊。」
听完我的话，吉奥多如此嘀咕并略微陷入沉思。
见到平时一脸笑容的他难得皱起眉头，我担心自己该不会犯下严重的过错。
「果然很不妙吧。不认识前任王妃，说话的语气不太客气。」
我如此表示后，吉奥多随即露出难以言喻的表情。
「不，前任王妃自从前任国王驾崩后，几乎没有在社交界露面。我们这一辈也有很多人不认识她，前任王妃也不太介意这些，因此你应该不用太在意。」
「原来是这样啊，那究竟有什么问题吗？」
「咦，问题是什么意思？」
吉奥多不知为何露出惊讶的表情。
「因为吉奥多殿下刚才表情非常严肃。」
「噢，是这个意思啊。」
吉奥多露出伤脑筋的笑容。
「是因为有点难为情啦。」
「难为情？」
「嗯，因为让人发现了家丑。」
「家丑？」
「躲在城堡房间内好几年不外出的是我们的叔父。其实我们并未隐瞒，知道的人就是知道。但可以肯定这并非值得称赞的行径。」
王族成年后依然茧居在房间内，这样的确不太好。
「不过会演变成这样，也是有深刻的原因吧？」
因为刚才前任王妃这么说过。或许陷入了一离开房间，就只能面对毁灭END的窘境。
「这个啊，是有原因的。但这也是家族之间的纷争……卡塔莉娜知道前任国王有王妃以外的侧室吗？」
「嗯，这倒是知道。」
索希艾王国的现任国王（吉奥多等人的父亲）只有一位王妃（吉奥多等人的母亲），没有侧室。而且这位王妃已经生下四名继任的王子，因此国王似乎也公布过，今后没有迎娶侧室的打算。
其他国家的情况我不清楚，但是索希艾王国普遍为一夫一妻制。
可是在贵族社会中，自古以来的侧室等制度依然根深蒂固。听说其中还有人左拥右抱，或是妻妾成群。
在我懂事的时候，现任国王已经即位，因此不清楚详情。但我知道前任国王也有好几名侧室。
不过国王这种身分，由于政治或外交方面的关系，必须迎娶侧室才行，所以我一直以为在所难免。不如说目前的国王陛下比较厉害，只有一位王妃而已。
「是吗？不过你并不清楚详细人数吧？」
「……嗯，抱歉我不够用功。」
或许在进入社交界之前有教过，但很可惜我不记得。
我失落地回答后，吉奥多却摇了摇头。
「不，卡塔莉娜你不知道很正常。由于人数太多，在王族之间视为耻辱，所以一直隐瞒消息以免传开。」
「咦，有多到这么丢脸吗？」
「对，正式受到承认的侧室多达五人，但如果算上非正式的，人数就多到难以启齿。光是这样还不满足，连嫔妃都多不胜数。」
吉奥多露出强烈厌恶的表情说明。
「虽然台面上禁止对外张扬，但我们的父母辈以上的贵族基本上都知情。库莱耶思公爵多半也知道，但他刻意没有告诉你吧。毕竟这些事情特别不适合说给女性听。」
即使是自己国家的国王，妻妾如云也的确让人不太舒服呢。尤其我平时就见到父母浓情蜜意的模样，会觉得老婆众多是相当不忠诚的行径。
「哎，既然与这么多女性有染，代表也有许多子嗣。而我们王国的下一任国王是由现任国王指名，可是前任国王在尚未指定人选便驾崩。所以听说王位继承闹得腥风血雨。」
无人指定下任国王人选，导致王位虚悬。国王不仅留下众多王子，正室甚至没有子嗣。导致侧室的王子以母亲家族的力量为后盾，还有贵族为了提升自己的地位，愿意追随没有后盾的王子。据说下任王位的争夺战持续了将近两年。
这场发生在我懂事之前的厮杀，听说导致前任国王的子嗣不是丧命，就是被放逐到国外。
我只依稀听过曾经发生继承王位大战，却不知道过程这么惨烈。这似乎也是因为王族下令封口的关系。
「我的父亲，现任国王是身分较高的正式侧