第五卷 卡塔莉娜与伙伴们

中工作。

  很早就觉悟自己无法像其他女性一样,结婚后拥有幸福家庭的我,始终拚命地工作。

  于是我在工作上投注的心力比任何人都多。将近十年左右的时候,不知不觉中我爬到了女仆长的地位。

  正好长年任职的前任女仆长退休,我才得以破例晋升。

  成为女仆长后,为了避免别人以年轻为藉口瞧不起,我比以前更加努力工作。

  于是我不断累积努力,但是我的表情严肃,语气严厉。再加上不让人以年轻为由轻视,我越来越严格,无意中变成其他女仆与佣人们避之唯恐不及的人物。

  但我依然坚持「为了一个人活下去」的原因拚命工作。

  我的兴趣是欣赏可爱的东西,或是制作甜食。

  飘逸的可爱洋装与可爱玩偶,公主登场的童话故事,甜甜的点心是我的最爱。

  但这与外表严肃的我非常不相衬,因此我从小经常遭人嘲笑。渐渐地,我学会在不为人知之处,私底下偷偷欣赏。

  甜食似乎与我的形象也不合,即使大家在享用,也会对我说「你不吃甜食吧。」等之类的话。

  因此兴趣之一的制作点心,也是趁工作空档避人耳目地偷偷做,并且独自享用……

  几年前我还只是女仆,当时也坐在庭院角落,一个人偷偷享用趁工作余暇做好的点心。

  前几天,一名女仆同事确定结婚,离开了宅邸。

  我茫然盯著面前的草皮,同时心中思索。将来我大概会一直像这样,目送同事一个个离去吧。

  其实我也心知肚明。谁会愿意和我这种没姿色又不讨人喜欢的女人结婚呢……

  可是……我真的好羡慕笑得十分幸福的同事们……

  要是像小时候看过的童话一样,现在从面前的草丛中出现魔法师,将我变成漂亮的公主,送到王子身边就好了──就在我想像这种孩子气的内容时。

  刚才一直盯著的草丛窸窸窣窣,从里面蹦出一名浑身都是叶子的少女。

  然后,从草丛内现身的少女……库莱耶思公爵家的大小姐,盯著我刚才在吃的点心,肚子响亮地发出「咕噜~」的声音。

  「……你要吃吗?」

  被她专注地盯著瞧,我忍不住开口。

  「可以吗!?」

  大小姐开心得简直要跳起来。

  然后吃了点心后的大小姐……不知为何,好喜欢这种外行人做的点心,之后还屡次央求我做给她吃。

  只有大小姐完全不怕同事们畏惧、避之唯恐不及的我,对我越来越亲近。

  我在大小姐面前也觉得好安心。

  可是大小姐也迎来十五岁,即将进入魔法学园就读。

  随侍大小姐的女仆安似乎也确定要跟去学园。

  老实说,我也想跟大小姐一起去。但既然已经获得女仆长的头衔,就无法这么做,我只得压抑极为寂寞的心情送大小姐出门。

  然后在大小姐前往学园后的几天。

  「这个,不好意思。」

  我一如往常在庭园角落,准备独自享用做好的点心时,突然有人喊我。

  至今会来到这个场所的,只有大小姐而已。可是大小姐前几天已经前往学园了……究竟是谁啊?

  我惊讶地回头一瞧,发现是几年前库莱耶思家雇用的青年园丁之一。

  身材高挑、认真又诚实的他,在女仆之间相当受欢迎。我经常看到别人缠著他……但我并未私下和他聊过。

  「……有什么事呢?」

  慌张的我如此询问。

  「……这个,我呢,很喜欢甜食。其实大小姐好几次将你制作的点心分给我享用……然后我真的很喜欢你做的点心……如果不麻烦的话,今后能不能也稍微分给我一点呢!」

  「……好、好的。」

  见到青年满脸通红地要求,结果也跟著面红耳赤的我点头同意。

  然后我不由得将端在手里的点心递给他,青年则开心地面露笑容。

  后来,我获得了自己以前一直放弃的幸福婚姻,与他共组家庭。但那是之后的事情。

  于是,我如此心想。

  那一天,从草丛里出现的──可能真的──是带来幸福的魔法师吧。

  夫人会二三事

  我,米莉迪安娜•库莱耶思最头疼的来源,就是我女儿卡塔莉娜。今年春天她因为就读魔法学园而离开宅邸后,家里变得好和平。

  这几年不断烙印在眉间的皱纹也逐渐复原。

  将问题女儿送去念书后,也并未被学园叫去或收到警告。我原本以为女儿在学园内,应该也会稍微安分一点。

  放暑假回家的女儿依然重复莫名其妙的举动。举凡戴头巾下田耕种,或是拚命投掷神秘的玩具之类……反正她只要在学园安分点,在家里的古怪行径就睁一只眼闭一只眼吧。

  可是我现在,才打从心底被迫面对……自己的想

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