从学园毕业后,我,尼可•阿斯喀特为了继承伯爵家,正式开始跟随父亲协助工作。
身为伯爵家继承人,我从以前就受过许多教育,因此大致上没问题,十分顺利。
真要举出问题的话,就是到了十八岁还没有未婚妻。
若正式继承伯爵家,就需要继承人,因此必须娶妻才行。
大多数贵族都在社交界露面前后决定订婚对象。其中到了我这个年纪,还完全没有未婚妻的人并不多。
我并非没有可以订下婚约的对象。愿意与我订婚的人还不少,但是始终无法决定的人就是我自己。
原因在于妹妹的闺蜜,儿时玩伴的王子现任未婚妻,卡塔莉娜。我对她长年抱持没有结果的单相思。
第一次遇见她,是在陪妹妹前往库莱耶思家的时候。当时完全没有料到,自己会如此受到她的吸引。
澄澈的眼眸,天真的笑容,越见面越迷恋她。但我不能对朋友的未婚妻,还是朋友真心相爱的对象出手。
不过说好听是积极,说难听则是不顾后果的可爱妹妹,似乎已经发现我的隐藏心意,一直怂恿我抢夺她。
即使我回答依照常识而言不可以这样,她依然坚持「没有必要顾虑这种事,这年头流行横刀夺爱。」丝毫不肯放弃(而且妹妹一边强调,还兴奋地表示「哥哥一定要看看这些」并推荐的书籍,标题清一色「掠夺」「背叛」「谋略」等字样,让人担心她的未来)。
因此这份长年的单相思,无法说出口的想法始终埋藏在心里,才造成我一直无法决定未婚妻而拖到现在。
照理说应该催促我尽早订婚的双亲,可能也隐约发现我的心情,亦或只是单纯无所谓,并未表示什么意见。换成其他贵族公子,到了这年纪早就以与贵族千金见面为名义,举办过好几场相亲了,而我却始终没有动静。
但是我在社交界露面后,也从学园毕业,开始准备继承爵位,才终于发现不能这样下去而开始焦急。很大的原因也在于,跟著父亲到处跑的时候,经常被问到关于未婚妻的问题。
另外在工作中遇见的客户,有人和自己年纪相仿却已经成家,连孩子都出生了。
连我都自觉到,适婚男性不能再死抱没有结果的恋情,继续蹉跎下去。
因此我终于决定,为了寻找未婚妻而展开行动。
首先告诉父亲,我愿意与条件符合我们家,且有结婚意愿的对象见面。
结果听到我这番话后,父亲露出有些僵硬的表情开口:
「是吗……你真的确定要这么做?」
这更印证父母早已察觉到我的心思。可是我已经下定决心。
「是的,麻烦父亲了。」
我斩钉截铁地回答。
向父亲提出相亲一事后过了几天,很快便安排了相亲行程。
「由于你很受欢迎,缩小对象范围很不容易呢。」
父亲这句话多半是开玩笑,但似乎还是有不少候选对象,让我放了心。真的很感谢与数名对象牵线,甚至帮我安排日期等事的父亲。
然后终于到了当天,与第一位对象见面。
出现的相亲对象是外表文静的可爱少女……不过麻烦的是,该怎么办呢?我当著少女的面不知所措。
其实也是因为前来的少女光是问候,就面红耳赤愣在原地。
老实说,这已经不是第一次发生了。不知为何,偶尔有人一见到我的容貌就变成这样。而且碰到这种时候,好心的朋友总会出面帮拙舌的我打圆场……但今天的场合没有他们。
因此我必须自力救济……可是我毕竟拙于言词。若是工作上需要,或是固定台词倒是毫无问题。但这种私人场面,尤其与女性独处之下,我就不清楚该说什么才好。
结果才会造成这种默默对视,愣在原地不知所措的情况。
天啊,怎么会这样,当初是不是应该多留几位佣人在身边呢。虽然房间内有佣人待在听不见我们谈话的地方,但他们不会主动向我们开口,再这样下去也无计可施。
妹妹和儿时玩伴们都知道我不善言词,会主动不断帮我拋出话题以避免冷场……其中特别是卡塔莉娜从来不缺话题。只要与她有关,不论多么细微的事情,都能演变成有趣又开心的内容。而且光是看到她说话时炯炯有神的眼眸,就能让人感到幸福。
唉~要是卡塔莉娜在场就好了,如此心想的我突然惊觉。竟然在这种时候想起卡塔莉娜……更何况就是为了果断拋弃对她的思念,踏出全新的一步,才会请父亲安排这样的场合。再这样下去可不妙。
我振奋起自己的精神,稳健地面对眼前的少女。
紧盯她之后,少女的脸更加羞红。仔细一看,她甚至像在发抖。
难道是身体不舒服吗?妹妹小时候好几次这样,还曾发烧过。难道她也发烧了吗?
担心的我从座位起身,走近少女。
「你没事吧?」
我开口一问,少女便点头如捣蒜。但近距离观察,发现她的脸好红。
她该不会发高烧吧?我忍不住伸手轻轻碰触她的额头。
嗯,不如外表所见那么烫,可能是她体温偏高。
想到这里,我忽然回顾自己刚才的行为,才发现可能做出相当不妙的举动。<