愧是我的部下，目前情况是？」
对于我的问题，拉奜尔的声音增加了几分认真。
『是的。库莱耶思公爵也独自多方展开行动，但似乎尚未掌握任何线索。接受公爵委托的官员，以及魔法省好像都一样。』
「是吗，能瞒过库莱耶思公爵，敌人也相当厉害呢。至于传闻可能有使用暗魔力的人，调查的怎么样了？」
『那方面的可信度应该相当高。也发现了可能实际上被魔力影响的人物。』
「是吗，传闻确定了啊……」
就在几星期前收到传闻，使用暗魔力的人再度现身。老实说，我已经受够了情报再度泄漏的可能性。另外……
「所以说，暗魔力与基斯．库莱耶思失踪有多少关联性？」
『这也还不得而知。』
「是吗……」
接获这两项报告时，我实在不认为彼此没有任何关系。
卡塔莉娜的弟弟基斯失踪，以及暗魔力再度外流。我怀疑两者有关联，之前才会命令拉奜尔调查。
「噢，对了。用我的名义向杰弗利王子委托协助调查。」
『委托杰弗利王子吗？』
拉奜尔发出不可思议的声音。
「嗯，因为他欠我一些人情，现在该让他帮忙了。还有转告他，如果他不帮忙，那件道具就不会交给他。」
『……是喔。』
他似乎有些困惑，但并未深入追究，点头同意。
接下来是片刻沉默，然后他再度开口：
『请问……卡塔莉娜小姐的情况如何？』
见到拉奜尔担忧地询问，我想起这个部下也是卡塔莉娜．库莱耶思溺爱同盟的成员之一。
「该说你可以放心吗，还是该担心她过于迟钝呢，她一直以为基斯的失踪原因肯定是离家出走。而且相信只要找到人并道歉，基斯就会立刻回家，因此她和平常一样有精神。」
『是吗，她活力十足真的太好了。』
「另外玛丽亚也同样相信逃家的说法。真是输给她们的纯粹程度了。只不过空与吉奥多王子似乎察觉到蹊跷，但并未直接说出口。」
『是喔。但既然他们有话要说，详细告诉他们是不是比较好？』
「这个啊，到时候我会说清楚。可是目前的情资都尚未脱离臆测的领域。反正我会在这里多方调查，你就在那边延续调查进度。」
『明白了。』
「拜托啦，我优秀的部下。」
最后如此交代，正准备结束对话时，另一端彷佛叹了口气抱怨『真是的。』
但即使嘴上碎碎念，我依然相信拉奜尔会仔细帮我调查。
于是我返回今天下榻的旅馆。
相信基斯只是离家出走的卡塔莉娜，正在旅馆休息。
她应该做梦都想不到，基斯其实遭人绑架，而且其中可能还有会用暗魔力的人。
而且也不会料到正因为有这种危险，我才会让拥有光魔力的玛丽亚，以及暗魔力的空一起旅行吧。
看到纯粹的卡塔莉娜，我也不由得期望这次事件只是一场单纯的离家出走。
库莱耶思公爵也不希望妻女担心，并未告知基斯可能遭到绑架，正在私下拚命搜索。
「也为了你那纯粹的姊姊，拜托一定要平安啊，基斯．库莱耶思。」
我向夜空低声祈祷后，迈步前往旅馆。
★★★★★★
在旅馆醒来十分神清气爽。平时总是被安吼醒「大小姐还要睡到什么时候！」不过玛丽亚声音温柔地叫我「卡塔莉娜小姐，再不起床的话真的会睡过头喔。」感觉也不一样。
只不过时间相当急迫，必须以最快的动作准备，因此手忙脚乱。但玛丽亚帮了我不少忙，所以勉强赶上。
莱娜不知何时回来，但我起床的时候她已经打点完毕，正优雅地喝著红茶。
吉奥多即使贵为王子殿下，却似乎可以自己打点，已经一如往常穿著整齐的服装等候。
但两人依然一脸笑容，向慌慌张张晚来的我们打招呼。只有端坐在莱娜身旁的熊，视线彷佛在呛「没用的家伙」。而我也以眼神表示「傲慢的臭熊」瞪它。
附带一提，由于空不在场，我以为他睡得比我还晚，结果似乎他已经先到镇上搜集与基斯相关的情报。他的工作能力真是强大啊。
只是很可惜，情报依然一无所获，于是我们决定先继续前进。
既然打听不到情报，我开始怀疑这只熊是否真的可信。但莱娜果断表示没问题，所以我只能相信。
我们再度乘坐马车，朝下一座城镇出发。
在马车内，熊经过昨天的相处，已经十分亲近玛丽亚，坐在她的腿上接受抚摸。表情虽然十分可爱，但仅在与我四目相接时，再度露出轻视的眼神。这只熊真是没礼貌又讨厌。
旅途倒是十分顺利，我和这只熊的关系却越来越恶劣。
说真的，我也