emsp; 「嗯。你知道吗？她总是会提起一位小学时溺死的朋友。」
「……这样啊。」
我不置可否地点点头。
杀人的女孩与被杀害的女孩。
嫉妒的女孩与遭嫉妒的女孩。
两者是如何连结在一起的呢？不是魔女的我无从得知。
就在我擅自展开想像时——
「啊！」
老师喊了一声。
「怎么了？」
「呃，虽然这样可能有点失礼，身为老师也不合格，但机会难得，可以让我问个纯属个人好奇的问题吗？你别跟大家说，不然我会被告职权骚扰……」
「老师，你想打多少预防针？」
「哈哈哈，我就是很好奇……」
日下老师开朗地搔了搔脑袋后突然以真挚的表情问道：
「所以啊，你喜欢槛杖同学吗？」
七
我没有直接回家。
途中，一通电话打来。
「你最近为什么每天都这么晚回家？我都说我忙不过来整理了你还这样，偷懒弟！」
「我坚决罢工。」
我以短短一句话结束通话，为防万一，同时关掉了电源。虽然之后可能会被老姊狠狠修理一顿，但事有轻重缓急。
我很快便看到了目的地的建筑物。
最近刚重新粉刷的雪白墙壁上挂着「雄角综合医院」的金属牌子。
这是附近唯一一所综合医院，安艺遥香春天入住的医院也是这里。
我在柜台登记，搭电梯到最高楼后，只见一个熟悉的人坐在等待区的沙发上。
「啊，蓟。」
亚麻外套凉爽地摇曳着。
对方脚上穿的是流线型的 plain toe 正装鞋，他好像曾经说过自己喜欢西班牙的鞋子。遗憾的是，我没有能区分出其中差别的素养。
「闲也叔叔有什么事吗？」
「哦，你这个问法！是刚才和谁见过面了吗？」
「嗯……是有。」
见我含糊其词，闲也叔叔轻轻对我眨了个眼。
「所谓『祸不单行』，你现在脸上就是写着这几个字喔。不过，我会在这里很正常吧？」
「是没错。」
我点点头。
「拓海。」
闲也叔叔温柔唤道。
「你听过『六道』吗？」
「是佛教还是什么宗教的用语吗？」
「没错，佛教说六道轮回，指的是天道、人间道、修罗道、畜生道、饿鬼道、地狱道，认为人每次转生都必须选择其中一条道途投胎。」
跟久理一样的——不，应该说久理渊博的知识就是来自这个人吧。
久理曾说闲也叔叔是什么妖精博士，专长是一些人眼看不见的事物，引以为豪的植物园也是这方面知识的延伸等等。
「而开悟，就是脱离这种无限的轮回。那样的久理与其说是死亡，或许更像是转生也不一定。」
闲也叔叔仔仔细细说明后突然望向我。
「我可以稍微抱怨一下吗？」
「咦？」
「……你没回来前，久理一直没有吞噬死亡喔。」
听见这个冲击的事实，我好不容易才忍住没出声。
我调整呼吸重新问道：
「什么意思？」
「我想，你大概就像是某种催化剂吧。」
「催化剂？」
「日本自古便有两人一组搭档的通灵者，民间通灵者中也经常听到这样的说法，像是狐狸信仰中的凭祈祷或其他仪式等等。比较合理的解释是相对于神明附身的巫女，还有负责听取神谕并记录下来的人，又或是带来附身神明或亡魂的人。不如说，这个人或许才是真正的魔女吧。」
我隐隐约约明白闲也叔叔的意思了。
他说的，是重现死者记忆的久理以及聆听那些声音的我之间的关系。魔女一词，绝非单指女性。
「凑齐两人一定就是槛杖魔女吞食死亡的条件，就像我太太生前那般，又或者像是侦探与助手（华 生）那般。」
看着闲也叔叔脸上寂寥的笑容，我说不出任何话。
因为，如果一切真如他所说的话……
闲也叔叔就是在向我吐露自己妻子——久理母亲的死也是他造成的。
「不过，就算不吃死亡，饥饿感也不会消停，久理一直很痛苦