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现在见面的话，会给她添麻烦吧。所以，之前他才会在即将能见到妹妹的前一刻打消了念头。
他不能见妹妹。
只能守护她。
他反覆一深一浅地吸气，吐气，吸气，吐气。
感觉心情渐渐平静下来。
他必须采取正确的行动，执行正确的复仇，他是为此才回到这块土地。
围绕在妹妹身旁的狗儿低声嚎叫。
在它们嗅出自己所在前，他悄悄转身离开。
四
若问放暑假的学生是否很闲，答案应该相当分歧吧。
就我而言则是跟平常没什么两样。
学校这个地方我本来就是时去时不去，大约是心情好的话会去捉拓海的程度。再者，我已经大致掌握拓海的暑假行程，这方面的资讯是从拓海的姊姊蓟逸花身上搜集而来，但某个迟钝的人大概还是浑然不觉吧。
「……笨蛋。」
我吐泡泡似地低声咕哝。
连自己也不清楚话里说的是谁。
这时，一道声音从反方向传来：
「怎么了呀？」
坐在圆桌对面的父亲问道。
手边是盛开的紫色玫瑰。除了玫瑰，空气中还飘溢着各式各样的花香。
这里是植物园。
「女儿都不理我，爸爸好寂寞喔。」
父亲摸了摸淡淡的胡碴嘟起了嘴巴，实在很不像样。
若只看外表，父亲一袭透气的麻质外套搭配潇洒的贝壳浮雕保罗领带，加上版型俐落优美的前压褶休闲裤，俨然一副品味绝佳的绅士模样，但却经常像这样闹别扭，没个大人的样子。
我今天也是在这样的父亲邀请下，来到他引以为豪的植物园。
「你要不要考虑，稍微顾虑一下，形象？」
「我倒是希望你能明白父亲的心理。当爸爸的，就是会想随时随地看见女儿可爱的侧脸，听见女儿可爱的声音啊。」
「大部分的女儿，应该都不想，理解父亲的心情吧？」
「喔！好伤人又好正确的论点。」
父亲搞笑地耸起肩膀道。
「对了，教会那边怎么样？」
「味道，很棒。」
「我想也是。」
「你想也是？」
「那个被咬伤的人昨晚似乎伤重不治。」
（……啊啊。）
那果然是死亡的味道吗？
能得救与不能得救的味道是不一样的，我在教会后山模拟体验到的味道，属于后者。
这些内容以亲子谈话而言或许很有问题，却是我和父亲的日常。一直以来，我只知道这种相处模式。成长的岁月里，我吞噬父亲找到的死亡，以大量方法体验那些记忆。照这样看来，我是否算是被父亲杀害了无数次呢？
不断杀死女儿的父亲内心是怎么想的呢？
「说到这，你带了拓海一起去教会对吧？」
父亲突然带着戏谑的眼神问道。
我努力无视，父亲却不肯罢休。
「关于拓海，有没有什么事啊？这两、三个月你终于又能和他说话了吧？」
「什么都，没有。」
我目光微愠。
看着父亲窝囊地摆出双手投降的姿势，我叹了口气。
双手无所事事，我摸起自己的头发，这是他修剪的头发，是他不在的四年间我不愿让其他任何人触碰的头发。
「……闲也先生，你觉得，怎么样？」
听见询问，父亲一脸困惑的同时又满怀喜悦地露出笑容道：
「我的女儿一直都很美丽啊，只是最近又更加明艳动人了，我只希望你能像现在这样长大就好。」
「客套话，就不必了。」
「很遗憾，我没有其他能衡量你的标准。」
父亲坦坦荡荡、理直气壮地说着令人难为情到极点的话。我不禁心想，要是拓海的脸皮能有父亲十分之一厚就好了。
「这也是，没办法的事呢。」
「没办法呢。」
我和父亲大概都只能这样吧。
无论好事还是坏事，都只能全盘接受，就像植物园里盛开的花朵，枯萎衰败时便摘除。
彷佛原地踏步般，我把话题又带了回来。
「在教会的时候，拓海说，我说了奇怪的话。」
「哦，奇怪的话？」