父亲闲也坐在一旁的沙发上，这样看起来还算有个正经的大人样，所以我希望他没事就别开口。
「警察找我到案说明时还好，因为在警局里可以不用担心。可是，他们判定那件事为意外，说没事了，让我离开……」
神父呻吟，捂住了脸庞，手指微微颤抖。
「所以我就想……如果是槛杖先生，或许能给我些意见。」
听到这里，父亲得意地挑了挑眉毛。
虽说槛杖家的背景占了一部分的因素，但父亲似乎也深受信赖。虽然我觉得很难有人可以比父亲更可疑，但大概青菜萝卜，各有所好吧。
神父轻轻覆住自己颤抖的拳头继续道：
「我一直，都很怕狗。」
「可是你们是犬之教会耶？」
提问的人是拓海。
会有这样的疑惑也很正常。
父亲此时插嘴进来：
「啊啊，因为那只是障眼法吧。」
「那是什么意思？」
「……」
神父沉默不语。
见本人似乎不愿开口后，父亲开始细细说明：
「那片教会土地虽然流传着潜伏天主教徒的故事，但大多有名无实，比较像是因为教堂成立时间在明治初期，后世才加以穿凿附会。该地真正信奉的是更贴近人群，并且直到不久前仍广为流传的对象。」
父亲先前也稍微提过这件事。
父亲看向箸藏神父。
他点点头，向神父确认可以继续说下去后便直捣核心：
「也就是犬神信仰。」
「之所以会隐藏这部分过往，简单来说就是不体面，换言之，就是种盲目的无谓歧视，认为犬神是低俗的迷信。」
父亲皱起眉头，应该是想到了历史上与这个词汇相关的一些惨事。
犬神信仰。
此种民间信仰在不同地区衍变成狐仙信仰、牛蒡种等各式各样的派系，但大部分指的是由低阶动物灵或类似东西附体的家系。
「当然，这类民间信仰没有什么深厚的内涵，在某些地区也就是成为一种人们无谓找碴的由头，说那些凭借金融或其他方法获利的资产阶级，是因为有犬神附体，利用诅咒他人骗取财富等等。当然，各种案例无法一概而论，但在这种旧习盛行的土地上却产生了毫无意义的歧视，犬神信仰不断成为人们卑劣的借口与名义。」
父亲的声音隐含着怒意。
那是对过去确实存在的历史黑暗面发出的谴责。
「这种事当然不可能延续到现代，但歧视的历史却也不会因此消失。于是，那块土地的人便想利用障眼法。」
「所以就伪装成潜伏天主教徒？」
听到拓海的回应，父亲上下挥动食指说：
「聪明。想消除犬神信仰的往事并不容易，但结合其他传承，令人无法分辨源头就简单多了。这种手段虽然常见，效果却还不错喔。毕竟，虽然犬神信仰是众人想要遗忘的民间风俗，潜伏天主教徒却是列入教科书的重大事件。尽管历史上两者遭到的压迫和歧视很难比较，但至少在知名度上有着天壤之别。因此，便产生了稍微混淆一下也没关系吧的心态，大家一起闯红灯就不可怕了。」
大家一起犯罪，比较不会有罪恶感。
父亲说的，便是这么一回事。虽然有些地方无法接受，但群众心理学确实有这种倾向。
「这项伪装工程是在战后一片混乱的时期进行，由天音兄妹的祖母，以及当时的神父一起合作。这件事于犬神信仰家族而言，既可以摆脱过去，对教会来说也能够获得犬神信仰的财力支援。就打造名胜这点来看，应该也可以说是很成功的案例吧。」
父亲的话令我想起第一次去那座教堂时的事。
——『因为是奶奶取的。』
拓海说小狗们的名字很古典时瑞季的回应。
「只不过，无论如何掩盖，仍有极为零星的东西留了下来，这片土地偶尔就是会那样。没错，如同我们家一样……天音青蓝也有那方面的才能吧？」
与槛杖相同的，远古遗响。
尽可能地排除虚假伪装后，残留下来的一小块碎片。
过了一会儿，神父带着依旧僵硬的表情咽下口水。
「天音青蓝身上……的确有特殊能力。」
他的样子，像在逼自己将沉积在胃底的石头吐出来。
「或许是因为从小就在小狗围绕下长大的缘故吧，无论面对什么样的野狗，青蓝都能立刻和它们打成一片，彷佛彼此间能对话似的。他甚至能像乐团指挥家那样，以现在还留在教会的那三只狗为中心，操纵众多狗群。」
我内心一悸。
那样的画面与刚才包围神父和拓海的狗群如出一辙。
又或者，也和事件源头的地主死亡意外一样。
「他好像还在驯犬大赛里拿过优胜吧？我看了那只叫做多闻丸的冠军犬得奖经历，实在了不起。」<