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就连那张笑容也傻气得一如往常，只有我一个人在那里穷担心。先不论上帝是否在天堂，人世间确实一片安好。
「我赶快打手机联络人，结果好像不小心把事情闹大了。目前是先住院检查，大概两天后可以出院。」
「你要不要干脆住院三个月，连着暑假休好休满？」
「哇，好过分，这是对昏倒的同学说的话吗？」
「对来探病的访客一开口就说什么『奇怪的表情』还有脸说我？」
「唔，也是，你说的好像有道理。」
安艺手指放在翘起的唇瓣下，蹙起眉头沉吟。
真是的，连这种时候都还能这么开朗，我不知道自己该震惊还是该生气，无论如何，紧张严肃的心情已消了大半。
我坐在一旁的圆凳上搔了搔头。
尽管觉得在医院或许不适合谈论这个话题，我还是开了口：
「关于久理的事……」
就在我起头后……
坐在床上的女孩脑袋斜斜一歪问道：
「嗯？蓟同学，什么久理？」
我打了个冷颤，一种莫名的感觉窜上了背脊，呼吸瞬间冻结，心脏剧烈跳动。
「……你刚刚说什么？」
「啊，没事，是槛杖久理对吧？那个一直缺席的同学。她的名字很特别对吧。」
女孩像是终于想起似的，活力十足地点点头。
安艺不是在开玩笑。尽管我恳切地祈祷她接下来会补上一句「开玩笑的啦」，但在接近十秒的沉默后，什么事都没有发生。
我忍受着胃底的寒意，拼命寻找下一句话。
虽然不知是否恰当，但我还是说了：
「魔女的事……」
「魔女？蓟同学，你喜欢这一类的话题啊？」
直到刚才为止都还在空转的齿轮「喀」的一声，发出了对准的声响，明明它们不该吻合的……
平凡的白色病房彷佛变成了蠕动的内脏。
我头晕眼花，几乎要从椅子上倒下。这是在作梦吗？如果是的话，又是谁的梦呢？作这种恶梦的人是我？还是安艺？
「你还记得自己为什么会去那座工厂吗？」
「啊，没错没错。我为什么会去那里呢？是晚上迷路了吗？连医生都问我有没有梦游病史，大部分的检查也都是在检测体内有没有残留什么奇怪的药物。」
一切就像是提早出现的海市蜃楼。
一连串的事件从安艺的记忆中彻底消失。
「啊，蓟同学，难道你知道些什么吗？」
「不，我和你也没有那么熟吧？」
我摇摇头，浅浅一笑。
这种时候，我总是能做出令人满意的表情。我带着那样的自信离开了病房。
医院长廊下，日下老师正等着我。
负责教授理科的日下老师是我们班的班导，也是她告诉我安艺的事，我一说自己要来探病，她便跟我一道前来。老师刚才似乎在和医生说话，此刻正向对方鞠躬道别。
接着，她转头看向我。
「蓟，你的表情好像有点凝重。怎么了？和安艺吵架了吗？」
「没什么。」
这位老师真的只有在这种时候才特别精明。不过，那种观察力对现在的我而言是麻烦。
「就是安艺同学有点忘记我之前跟她说过的话。」
我只说了这些，老师便微微蹙起眉头。
「医生刚才也说了一样的话，安艺的记忆似乎有点混乱。听说那座废弃工厂之前也因为有有毒气体残留的关系，闹出了一些事。」
我当然知道。
黑道毁尸灭迹的案子后来在槛杖家的介入下以那种名义来处理，安艺说医生帮她做了药物检查，大概也是基于相同的原因吧。
（……是有毒气体的影响吗？）
我在脑海中重新思索一遍，用力咬牙。
（……不。）
否定了这个推测。
就算工厂真的残留了什么药物还是气体，哪有那么刚好的遗忘方式？
离开医院时，我下定了一个决心。
八
樱花盛开。
当然，现在早已不是吉野樱的季节。
薄雾中纷飞坠落的不是我们脑海中直觉会浮现的淡粉色，片片花瓣略微厚实，颜色也更深，彷佛凝固的血液。
是山樱。
那是自古便受诸多诗歌赞咏的日本品种，个体间常有变异，从雪白到淡红，花色多样，而这一带的山樱又格外浓艳。<