系大概跟安艺想像的不一样，但那并非三言两语就能解释清楚。那就像是旅行时忘了带走的重要玩具，已经连我都无可奈何，却又不时主张自己的存在。
「你为什么想知道她的事？」
「……啊，那个……」
安艺一脸无措，视线在空中游移。
「说出来可以不要笑我吗？」
「这点事我还办得到。」
「因为，我想成为魔女。」
安艺的回答就像小孩子的梦想般荒唐可笑。
然而，惟有这点我无法忍受。
「……我和那家伙的感情并不好。」
我口气坚决，像是把不耐丢进火焰中般起身离开。
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「拓海，安艺遥香是不是煞到你了？」
校园树荫下，一个问题突然这么砸了过来。
或许有人会觉得这种环境充满乡村风情，其实只是学校没预算砍树罢了。现在这个季节虽然还算舒服，但只要一进入盛夏，午休时的蝉鸣大合唱加上无数徘徊的虫子，就再也没有悠哉惬意可言。
也就是说，我原本正一边看推理小说，一边享受难得的舒适时光，却遭人强行打断，应该没有什么好脸色。
「啊？」
我抬起目光，然而只见来人别说是好脸色了，根本是用一副要杀人的表情在瞪着我。
不过，我知道那看起来像在瞪人的表情只是因为视力差。一头在乡下地方少见（我不太确定）的漂色鬈发，加上单手玩着手机的模样，让他看起来又更接近凶神恶煞了。此外，校规规定上课时间必须将手机交给老师保管，但因为对方基本上算是不良少年，也就没放在心上。
这个人就是我为数不多、从小学就认识的朋友，宇治垣。
说是朋友，但我们其实很少混在一块，也就是休息时间常常会像这样待在一块罢了。由于彼此在学校里都没有容身之处，有点类似同为遭到排挤的伙伴。仔细想想，将这种关系称为朋友好像也有点失礼。
宇治垣不停按着发出吵闹声音的手机继续道：
「因为她一直在看你啊。今天也是，一直躲在课本后面往你的方向偷瞄。」
「宇治垣，上课时间应该认真听课，这间学校还是有留级制度喔。」
「吵死了。你才是，不待在教室里特别跑到这个角落，是因为不想见到安艺遥香吧？」
这位仁兄说得没错。
虽然可能会被说很幼稚，但我认为减少接触是最好的应对方法。人类面对一成不变的状态，总有一天会失去兴趣。
而且，宇治垣的这个问题从一开始就搞错了。
「很遗憾，那家伙的目标不是我喔。」
「看我的——啊！」
玩着手机游戏的宇治垣眨了眨眼睛。
看来好像是那个什么节奏游戏输了的样子，谁叫他要用单手玩，活该——
啊啊……宇治垣发出不甘心的哀嚎，搔了搔一头金发，最后这样问道：
「你和槛杖见过面了吗？」
「我不会见她。」
见我毫不迟疑地回答，宇治垣眯起了那双三白眼。
「反正你回来前应该也没朋友吧？你这个人，对每个人几乎都是一张臭脸。」
你没资格说我吧？但宇治垣又说对了，不愧是认识了这么久的老朋友。
国中时我与他人唯一的交集，就只有在被迫加入的附属图书馆社团时，跟其他社员交换推荐书籍。而那主要也只是为了想快点处理掉书柜里摆不下的书，连跟我交换的人长什么样子都记不太清楚了。
都市的好处就是即使人际关系如此淡薄也能活下去，如果没有回到这块土地，我大概可以如愿以偿，一辈子都藏在人群里。
「喂，拓海。」
宇治垣抬了抬下巴，稍微放低声音道：
「你不会想槛杖吗？」
我默默不语，阖上了小说。
天空万里无云。
远处依稀传来管乐社正在练习的〈阿拉玛序曲〉，无论是拂过脸颊的微风，还是六月雪清甜的香气都令人烦躁不已。
为什么每个人都要问我相同的问题呢？
三
那一天，我一起床就有不好的预感。
我远远望着因为作弊未遂，或是其他什么事而遭到狠狠责罚的宇治垣，之后每节下课都在学校四处徘徊，咳声叹气。
关键发生在午休时间。
我带着忧郁的心情前往餐厅时，一名认识的女孩朝我挥手。
「拓海同学——这边坐。」
对方甚至还指名道姓。
虽然逃走很简单，但若无视这么赤裸裸的呼唤不免引人侧目