;她的声音微弱但清晰可闻。
「怎么这么突然？」
「跟你在一起的时候，我想过一件事。」
「『想过』什么？」
「想过我妈，她在住院的时候没完没了一直抱怨我爸和这个世界，听她抱怨是很痛苦的，但是我现在稍微能理解她的心情。被迫离开喜欢的人和地方等死是很难受的。」
「……嗯。」
「但是我不想要这种临终，我不想要一边咒骂别人或世界一边等死，我想要在有所眷恋的时候一了百了。」
她的声音渐渐远去。
「等一下。」
幸久往前追着她的脚步声。
不管走再快都追不上。他回过头来。身后的小镇没有光芒，他无法评估自己在沙滩上走了多远。
「幸久——」
她的声音与浪潮重叠。
「怎么了？」
「我喜欢你。」
「你刚刚讲过了。」
「我也喜欢这个小镇，如果可以，我想要一直在这里，跟你在一起。」
她的声音在脑中重播——「就最后一个地方」、「我想要在有所眷恋的时候一了百了」。
他朝着漆黑大喊。
「美波——」
对方有反应，但他继续说：「我知道你想说什么，也知道你现在想做什么。」
「真的吗？」
她的声音听起来比刚才更接近了一点。
「嗯嗯，因为我也一直在想同一件事。」
自从「异冬」来临之后，死亡始终常伴他左右。
前往加油站的路上，他感觉幽黑的海在呼唤他；铲雪的时候，他想像自己倒地被雪活埋；夜里入睡时，他希望天亮后依然长眠不醒。
假使「异冬」没有了结的一天，他干脆自我了结。
「但是，因为美波在，我才能活到现在。你拉着我出门，在那些一片雪白没有起伏一无所有的日子里，你为我增添了活着的记号。现在换我了，我会从后面拉着你的手把你留在这里。」
脚下的触感变了，原本是整只脚踩进柔软的东西里，现在则是稍微陷进去而已。
「我不打算考大学了。」
海水打湿的沙子稳稳接住他的脚。
「我母亲在饭店工作，但是那边三月就要关了，所以我想要尽快赚钱补贴家用。」
海浪声逼近。
「不过不只是这样，更重要的是开始新的尝试。与其去考大学，四年间都像现在一样担心钱担心将来，忧虑个没完在原地打转，不如先踏出第一步还比较适合我。」
起因是与美波的父亲那次见面，他们聊完之后，幸久清楚认知到他与美波隶属于不同世界。他们就读同一所学校、搭同一班公车、住在同一个城镇，两人距离太近，所以对于彼此的差异浑然不觉。
一旦认知到个中差异，就不必再迎合同侪将升学视为正轨，升学终究只是一种选择。
他们分隔两地也无妨。
海浪打上沙滩，触及他的脚尖后又退后，然后挟带更多水量再次上岸。
防寒靴的棉混纺材质渗进水来，湿透了袜子。海水是如此寒冷，他犹豫是否该继续往前。
「我一直对未来很悲观，认为世界只会每况愈下。但是因为有美波在，我才能对这个世界有多一些的喜欢，抵抗这个没有终点的『异冬』。所以，不管去哪里都好，请你留在世界的某个角落，哪怕是我无法触及的地方也无妨。」
刚刚只是轻触鞋子的海浪，现在已淹没他的脚踝。防雨裤虽能阻绝海水，里面那件摇粒绒却会吸水。刺痛皮肤的冰冷包覆他的脚，不愿离去。
「美波，你有听到吗？」
他往更深处迈进。海浪从小腿肚来到膝盖，开始推挤大腿。冰冷的海水让他冻到骨子里，这是与烫伤截然不同的疼痛。
「幸久，这边。」
海上传来一个声音：「我动不了了，冷到双脚没知觉了。」
「我这就过去，你等我。」
他用力滑动双手，使尽全力将沉重的双脚往前抬。海浪正面打上他的肚子，飞溅的海水喷到他脸上。
他在海浪声中听到急促的呼吸声。
「美波，你在那里吗？」
他伸出手，摸到又重又柔软的物体。她的羽绒衣吸了满满的水。
他抓到的是手臂，因此他一把拉过来将她拥入怀里。即使在水中，也能清楚感觉到她的身体在颤抖。
「你还好吗？」
「嗯。」
「回家吧，你的脚不能动我还是会带你回去，可以吧？」
「嗯。」
她的牙齿格