膀靠了过来。
「你看，应该是什么活动吧，停电的时候会举办的特殊活动。」
「哪来这种活动啦。」
随着他们的上坡，周围开始飘散出奇怪的气味。幸久没闻过这种气味，内心却不知道为什么很躁动。美波一把拉起他的手，紧紧握住。
沿着水平方向的道路前进，朝山顶的方向一转弯，天空豁然变得明亮。他隐约能看见身边美波的表情，她看着他的眼睛微笑。
此刻连从天而降的雪都变得清晰可见，一名老爷爷弯腰匆匆从他们身边走过。
他们左转之后看到一群人，这些人的脸上闪烁着红光。
有一栋房子被大火吞噬着，从二楼窗户窜出的火舌卷起来舔食屋檐。喷溅的星火与飘落的雪花交错，墙壁和屋顶的缝隙中喷出白烟，好似有干冰放在屋内。袅袅的黑烟在黑夜中看起来不怀好意。
「不要靠近，这边很危险，请不要靠近。」
警察劝告火灾现场的围观群众后退。
燃烧中的住家是四角形建筑，不是美波家那种典型的别墅。庭园里的矮木已焦黑，停放在栅门口的白车车顶也被熏黑。玻璃窗碎裂后发出枪击般的声响，屋内也有东西在爆炸，火舌窜到屋顶，开始侵蚀隔壁一间格局相似的房屋，屋檐上往前突出的积雪融化掉落.
美波紧紧抓住幸久的右手。
「好痛。」
幸久抽回自己的手。
「抱歉。」
她正盯着火焰看，侧脸被染红的她，睫毛看起来更加浓密。
一群手持铲子的人走向幸久，他们站在转角处看着坡道下方。
「消防车从那边来吗？」
「嗯，所以这边要处理。」
他们开始铲除路边的雪堆，掉落的积雪都装进水桶里往山下搬。双线道的坡道往左一弯就缩减成单线道，路宽变得十分狭窄。
幸久对一名挥舞金属铲子的娇小女子说。
「我来帮忙。」
他借了一把铲子来铲雪。他从雪堆下方开始挖，这是座比自己更高的雪堆。
也许是黑暗使然，周围的人们似乎没有注意到初来乍到的幸久也混杂在其中。他目测圈定出自己的工作范围，全心全意铲除这个范围内的雪。
每当装满一桶雪时，就会有人搬另一个水桶过来，他再继续把雪装进去。
「还要装更多。」
幸久听到声音抬起头来，看到美波站在眼前。她指着水桶微笑说。
「完全不够。」
「你拿得动吗？」
「可以。」
幸久将这桶雪装到快要溢出来的分量。
美波在双腿间双手抓起水桶，沿着坡道而下。
「真的可以吗？」
「可以可以。」
幸久一直盯着她的背影看，下一个水桶被送来时，他又重新开始铲雪。
铲雪工作由五人通力合作，因此三两下就把雪堆铲除了。
幸久观察周围的情况想确认接下来的任务，此时远方传来鸣笛声和钟声。警示灯的红光与火光相比是更纯粹的红，红光沿着坡道而上。
人群靠边集中，向下车的消防员点头致意。
「谢谢你们的帮忙。」
消防车顺利转过那个车道缩减的弯道。
水线开始送水之后，闲杂人等又被驱离到火灾现场之外。
美波碰触幸久的手。
「我们走吧。」
幸久看到方才的女子，将铲子还给她。
「辛苦了。」
女子说完，幸久对她点头。
美波沿坡道而下，他跟在她身后。
他的右手背有种要抽筋的疼痛，或许是因为刚刚一直出力握铲子。他脱下手套，抓起雪来按压在手背上。
幸久想起自己目睹车祸现场的情景，他救不了车内受伤流血的伤患，也救不了被车撞的鹿，这件事一直让他耿耿于怀。每次收工经过那个现场时，他都尽量避免让电线杆进入视线，也因为怕看到那头鹿孤零零站在那里，于是不敢靠近杜野海水浴场。
相比之下，现在的幸久心情豁然开朗。他并没有凭借自己的力量拯救任何人，实际进行灭火的是消防员，他只是协助开通道路方便消防员工作。尽管如此，他的内心仍然有种尽其在我的满足感。
「那户人家不知道会怎么样。」
美波大摇大摆地往前走。
「如果有买火灾保险的话，重建金是会理赔的。」
幸久手背上的雪已融化，他用掌心擦一擦。
「没有的话呢？」
「那就只能跟别人借或搬家了。」