sp; 幸久看见了杜野海水浴场，不知是否为白雪覆盖的缘故，海水浴场显得更为辽阔与平缓。位于边角的堤防是他偏爱的钓点，此刻堤防没入大海的黑暗之中不可得见。
幸久注意到沙滩上有一个奇妙的影子，他停下了脚步。街灯在雪地上反射，让细瘦的四只兽足在黑暗中浮现。兽角从基部延伸开枝分岔，角尖直指黑漆漆的天空。
他曾在校外教学时见过奈良公园的鹿，但是没见过如此庞大的个体。野鹿的角可以自由生长，或许是这个缘故，体型看起来也比人类管理的鹿群更大。虽然有听说近郊山上的野猪下山觅食，但没想到连鹿也出来了。
幸久从路上拐个弯走上沙滩。他的膝盖下方都陷入雪中，上半身摇摇晃晃着狼狈前行，相对而言，野鹿倒是站得笔直而优雅。
野鹿注意到他而转过头来，乌黑的眼睛对他投以笔直的目光，吐出白色的气息。鹿耳偏大，与头部不成比例，它张开耳朵彷佛在威吓他。
当幸久逼近到相距五公尺左右时，野鹿抖了一下前肢，他理解这是极限了，于是停在原地不动。他拔出羽绒衣口袋中的手机，想要拍张照片。
电源按下去后，萤幕依然一片漆黑。不管按几次都没有反应，他试着长按电源键，看到一个电力耗尽的巨大符号。看来手机是受到低温影响了，幸久咂嘴一声。
他的咂嘴似乎惊动了野鹿，它开始动作，转转头朝道路的方向前进，小小的脚蹄从雪地拔出来又踩进去。野鹿不断前进，幸久只见它白皙胜雪的臀部兽毛。雪花在风中飞舞，彷佛是想抹除它的足迹。
幸久心想，这世界已经面目全非了，以前根本无法想像这片海滩会埋进雪地之中，野鹿现踪也属异常现象。这个异常气候从年初开始，几乎连日都有人在说是「观测史上头一遭」。过了一段时间，「异冬」会持续下去的说法成为主流，低温的寒夏和九月雪都验证了这个说法。
事态已经超乎所有人的想像，倘若有人一年前预告说出海町将成为冰天雪地，冲浪客、钓客和帆船主人都将消失踪影，一定会被认定是脑子出了毛病。许多商家与设施对此都束手无策，不过他们陷入绝境绝非因为低估了情势。《蚂蚁与蟋蟀》中的蚂蚁之所以能储备粮食过冬，是因为秋去冬才来，倘若一年四季如冬，蚂蚁终究只有弹尽粮绝的份。
幸久放眼望向大海，近海水浅，打上岸的浪花也平稳。在浪头的淘洗之下，雪水融化，露出下方的沙滩地。「异冬」来临后，唯独这方寸之地依然如旧。
幸久猛然灵光一闪，心想那头鹿下山来为的或许不是觅食而是看海。一阵阵的浪潮声，轻柔摇动他黯然易沉寂的心，他眼看要被吸入一整片黑沉沉的海面，感觉自己能远走其他国度，离开这个已经面目全非，甚至已然终结的世界。
在近海强风的吹拂下，幸久回过神来。继续在这里发愣，会延误到打工时间。现在开不了手机，也看不到时间，他将手机收进羽绒衣下的连身帽口袋，迈出步伐。手机插进犹有体温的口袋里，那冰冷似乎能直达心房。