emsp; 榭希儿的生日快到了。
因为最近匆忙度日而忘记这件事的艾尔文，请两名好友帮忙挑选礼物。
凡事都是打铁要趁热。
因此艾尔文拜托两人在今天训练结束之后一起在王都寻找礼物。
感觉很可能跟来的姊姊说「对不起，今天校长找我过去！」就立刻离开艾尔文身边，真是帮了大忙。
形式上姑且是要给她惊喜。要是一如往常一起回家就毫无惊喜可言。
「嗯～好久没来王都了耶～」
艾尔文用力伸了一个懒腰。
放眼望去是人山人海的街景。摊贩井然有序，充满活力的声音在耳际响起。
在红砖建筑物那边能看见服装店或珠宝店这种稍微高级的店，是具体呈现「任君挑选」这四个字的景色。
艾尔文居住的公爵领地也相当繁荣，但还是比不上王都。
毕竟是这个国家的中心，因此商人会从各地集结。
「学园也在王都，所以你不是每天都会来吗？」
「啧啧啧，我只是在说观光的意思喔，不要挑我语病。」
站在身旁的蕾拉轻哼一声。
「艾尔文先生，首先要去哪里呢？」
另一边则是眼神闪亮的苏菲雅。
能明显感觉她乐不可支，真可爱。
「苏菲雅，你看起来好高兴。你住在这里所以应该没这么稀奇吧？」
「没那回事喔。因为我是最近才开始住在王都，没机会慢慢逛！」
「这样啊。」
「而且蕾拉小姐不知为何不让我外出……」
「我发现你被好友软禁的震撼事实了。」
苏菲雅稍微朝着蕾拉鼓起脸颊。
蕾拉见状回应「这也没办法吧」并耸了耸肩。
「你们也知道最近治安不好吧？所以在事件平息之前要避免外出才行。何况苏菲雅是回复士，没有护身的技术。」
「呜呜……是没错啦……」
「而且让你一个人在外面走会迷路吧？」
「不会啦！我已经不是小孩子了！」
「还说这种话，当时让你一个人去学园之后……你记得发生了什么事吗？」
发生了什么事？
艾尔文相当在意而竖起耳朵。
「……受到卫兵先生的关照了。」
「当时被叫去检查站的我也有点不好意思。」
居然不是带路而是保护……不知为何连听的人都不好意思了。
「总、总之！过去的事情就忘了吧！今天是要去买榭希儿小姐的生日礼物！」
说完之后，害羞到满脸通红的苏菲雅走到了前方。
听过迷路事迹的艾尔文暗中决定「绝对要好好盯着她」随后跟上。
「话说回来还真是稀奇。」
「什么事？」
「你居然亲自去买礼物。感觉你会说『很麻烦』然后交给佣人处理。」
「如果不是我直接挑选的礼物，姊姊的心情会变得很差。」
「……很轻易就能想像。」
正因如此，所以艾尔文必须直接为她挑选礼物。
虽然确实很麻烦，但是难得的生日也不必害她心情不好吧……如此心想的艾尔文每年都会仔细挑选礼物。
话是这么说，但也会像这次一样找人帮忙。
「还有，我觉得可以的话能查到那间摊贩的情报最好。」
「啊啊，原来如此。」
蕾拉取得的情报。
被抓走的孩童都吃过某个摊贩的零食。
既然是王都的孩童被抓走，很可能是王都的摊贩。
艾尔文曾在夜晚行动，不过以时段来说摊贩也都收摊了，所以这次是绝佳的寻找机会。
（而且为什么明明有孩童在摊贩买零食吃的情报，却没有这间摊贩的情报……)
他当然不认为蕾拉会刻意隐瞒。
有可能是旁人曾经说了「看过买完零食的孩童」。
既然孩童是在徒步范围内购买零食，那就只可能是摊贩。
换句话说情报只查到这里，没有任何人直接看过那间摊贩。
所以──
「总之，我不认为可以轻易找到就是了……」
「最好的方法果然是沿着被抓走的孩童踪迹寻找吗？」
「虽然是土法炼