这天傍晚，艾尔文在家里坐立不安。
不同于姊姊榭希儿，艾尔文还没就读学园。
话是这么说，不过从年龄来看会在今年就读。
虽然很想大声哭闹说我不想上学不想上学不要不要真的不要，但是站在公爵家的立场，没就读学园会造成自家人的困扰。
现在就已经因为「公爵家之耻」的恶名造成困扰了，要是继续耻上加耻，这个家将会难以在社交界与贵族世界存活。
艾尔文终究没厚颜无耻到这种程度。
他很清楚享受堕落生活必须遵守的底线。
──话虽如此，但这是题外话。
（好啦，姊姊回来之后要对她说什么呢……）
那台自走扩散机的作风可想而知。
必须尽快叮咛她保密，否则会造成无法挽回的后果。
不能容许自己隐瞒至今约十年的辛劳因为这件事而泡汤。
这么一来，就得想办法巧妙让榭希儿认为是自己误会了。
（……不过我不认为这么快就能改变什么。）
肯定会在回家之后早早就问「那个实力是怎样？」这种问题吧。
在玄关前面心神不宁地走来走去的艾尔文，脑中正在模拟到时候的应对方式。
然后，玄关大门终于发出喀嚓的声音打开了。
「啊，姊姊欢迎回──」
从门后现身的是双眼发肿，正在哭泣的姊姊。
「呜……小艾，我回来了……」
「发生什么事了？」
这种登场方式实在出乎意料。
「大家……」
榭希儿是开朗到令旁人招架不住，常保笑容彷佛太阳的女孩。
这样的她居然在哭泣，到底发生了什么事？艾尔文不禁担心起来。
「我明明说了好几次，但是大家都不肯相信小艾很强啦──！」
短短三秒就将这份担心抛弃了。
「这是当然的吧。就算突然说公爵家之耻『其实很强喔～』，正常人也不会相信。」
「呜……我明明在全校集会的时候好好说出来了……」
「我的天啊……」
艾尔文太小看自走扩散机了。
没想到在换日之前就已采取行动。
这害得他更不想就读学园了。
「姊姊，听清楚喔。是姊姊你严重误会了。」
艾尔文以严肃的眼神注视榭希儿的双眼。
搂住她的肩膀，明确展现想要传达给她的心情。
大概是成功传达了，榭希儿边拭去眼角的泪水边露出甜美的微笑。
「嗯，小艾……我知道。」
「不愧是姊姊……」
「我这个姊姊可不是白当的喔，因为和小艾共度了很长的时光。」
所以我知道。大概是理解了艾尔文的心情，榭希儿以自信的表情如此断言。
艾尔文开心得不禁不小心陷入心动般的感觉。
「姊姊……」
艾尔文或许稍微误解了──
「婚礼要等到成年之后对吧？」
──误解姊姊脑袋的秀逗程度。
「不是的，姊姊，我想说的不是这种事。」
「这种事？小艾把我们的婚事说成『这种事』？」
「不是这种事。」
「还说了两次！」
──其实这位榭希儿•阿斯塔列亚有严重的恋弟情结。
从小就爱慕着弟弟，灌注了过度的爱情。
即使是端庄秀丽，实力与家世都毫无问题的优良人选，到了这个年纪却还没有订婚对象的原因，在于她认真说出了「我要和弟弟结婚！」这种话。
因为以这种胡言乱语当成借口拒绝提亲，所以周围都知道榭希儿的恋弟情结有多严重。
加上彼此没有血缘关系，所以榭希儿的恋弟情结变得更加棘手。
话虽如此，这种事现在一点都不重要。
「我啊，没有姊姊想像得那么厉害。你知道周围是怎么说我的吧？」
（插图007）
「帅气可爱又出色的男性典──」
「说我是无能的公爵家之耻。」
艾尔文打断榭希儿的话语接着说下去。
「那时候我只是凑巧迷