emsp;那些袭击我们的盗贼们，后来不知道怎么样了？
「他们八成被吃掉了吧喵？」
我故意不问「你说什么？」。
「咪……」
好了，骑小堇到昆因特只需要一天，我压抑住想要回去一趟的心情，朝佛尔特前进。
第四天的中午过后，我们抵达佛尔特的城镇。那是个不同于我以往去过的城镇，气氛恬静的地方。城镇周围是一整片的麦田，等到秋天来临时，这里会变成金黄色的大海吧。
我所在的佛尔特，是路米耶尔王国的大谷仓，是个雨相对下得少、适宜居住的地区。听说从这边越过布罗肯山后，气候会一下子变成亚热带，我此刻穿在身上的大衣，可能会因为太热而穿不住。
小咪会怕热吗？
等着我的是惹人怜爱的困扰表情。
「咪……」
算了，等去了之后再想吧。我也很怀疑，不过是越过一座山，真的会有那么大的变化吗？
我在佛尔特的城镇一边买东西，一边针对这个地方的酒做调查。
如果是这一带，据说是麦芽酒好喝，而山边的村庄则是红酒比较有名。我姑且把在市集卖的东西都买了一些。一名亲切的大叔看到我在采购，告诉我「好东西要直接去村庄买才行」。我不确定村庄的人愿不愿意卖给我，但明天就去他介绍给我的村庄看看吧。
隔天我提早离开城镇，前往制作麦芽酒的村庄。这附近据说怪物很少，相当安全。山边的怪物数量多，但和魔王打仗时用坚固岩石建造的城墙原封不动地遗留在山脚下，后来被拿来当作村庄的城墙。
我在制造麦芽酒的村庄，买了十桶品质优良的麦芽酒。我跟卖我酒的大叔说我要越过布罗肯山去希尔登普鲁格，他随即劝我不要这么做比较好。
听说怪物之间在布罗肯山爆发纷争，商队也不走山路，改为绕远路了。这下伤脑筋了。总之先去山脚的村庄看看状况吧。
抵达山脚的村庄后，村庄上下都笼罩在紧张的气氛中。
村庄虽然看起来还未遭遇过袭击，但卖高品质红酒的村民跟我说「山本身弥漫着一触即发氛围，发生什么事都不奇怪。」村庄处于随时都有猎人监视山区来保卫村庄的状态。我说我现在要去希尔登普鲁格，他劝我选择绕过山的路线。
唔嗯～我们现在没时间绕远路耶。
我先从小堇的状态考虑起，毕竟小堇是我们的命脉。
「不用担心喵，它体力好像还很够喵。」
最糟的状况，可能会变成要不睡觉一直赶路。
「如果是一天左右，似乎没问题喵。」
「你没有在逞强吧？」
小堇发出噗噜噜的声音，表示它确定没有逞强。
「在不勉强的状态下前进吧。我希望小堇也能跑得比平时收敛。之后可能会随时需要拿出全力奔跑。扎营则看状况再考虑要不要那么做。休息时沛罗和我轮流守夜。」
「知道了喵！」
「咪～」
那么，出发吧。
我们走进山里，周遭安静到异常。甚至感受不到鸟鸣、虫声、小动物的气息。
「好安静喵……」
「咪……」
小堇明明跑得比平常还要慢，但不要说怪物了，我们连一只动物都没遇到。
最后，我们平安无事地抵达街道的营地，但我仍感到非常不安。我决定不搭帐棚，只捡拾柴薪生火。以防万一，我放了猫砂盆，另外也用热水溶解小咪的洗毛精，将水洒在周围。
所有人不发一语。我们准备好晚餐、享用完时，那家伙出现了。
「有什么东西来了喵！」
我收拾好行李，然后请小咪收进小咪道具袋。由于我让小堇一直装着马鞍，所以随时都能骑上去。
对方疑似没有消除气息就靠过来了，但我的直觉技能却没有反应。我和沛罗背对着小堇，两人都拔出剑进入备战状态。小咪被放进了外出包，由我拿着。
面前的草丛摇晃，对方现出身形。那是只体长超过两梅尔的黑豹。它有着一身彷佛融入夜色的漆黑毛皮，以及闪烁着金色光辉的眼眸。比起可怕，更让人不禁觉得美丽。
黑豹朝我们靠近，它在附近趴低，用喉咙发出声响。
「他说希望公主能帮帮它们喵。」
「你听得懂！？」
「我们同样是猫族喵。」
原来如此，黑豹是猫科的。我把小咪从外出包里放出来。
「咪～」
黑豹趴得更低，整个身子贴到了地板上。
小咪和沛罗在听黑豹说话的期间，我无事可做，所以我把小堇身上的马鞍拆下来替它刷毛。
不久之后，它们像是谈完了，于是我听沛罗说明来龙去脉。小咪反覆爬到黑豹的身上，然后又滑下来。天然的溜滑梯好像很好玩……
按照黑豹所说的内容，这座山上住着这里是魔王领地时，曾是魔王左右手的怪物的子孙，那家伙在魔王去世后的现在，开始扩大势力，想自己当上魔王，