得他们是在玩耍。小咪的身手矫健，不过作为对手的猎人更胜一筹。
跑完后我满身是汗，实在不适合直接去工作，所以我打算先去一趟公共澡堂洗乾净。
当我抵达公共澡堂、走向柜台后，发现还是上次的那位阿姨。
「哎呀？你不是前阵子前来光顾的小哥吗？今天也要全包吗？」
「对，麻烦你了。」
「小猫也一起来啦。哎呀，它身上都脏了。我们帮它洗个澡吧？」
「不好意思，太感谢了。」
「不用客气，毕竟我们家员工也很享受帮它洗澡呢。」
那么我去洗澡啰，小咪等等见。
「咪～」
洗完澡后，原本疲惫的身体感觉精神一振。老实说，我很想直接回去旅馆睡一觉。
小咪的毛也变得充满光泽，正任由柜台的阿姨抚摸它。
「这孩子真的是亲人又温和呢，和我们店附近的野猫完全不一样。每次想摸它们时都会被威吓，只有吃饭时间才会谄媚地喵喵叫。」
「哈哈哈……小咪是家猫，所以很喜欢和人互动。」
而且它还把这当作是工作来做呢。
「咪～」
回到猎人公会之后，小咪换上工作专用服走向姊姊们。不知为何，它的背影自带强大气场，简直就像模特儿一样。
「尼洛，你会在这座城镇待一段时间吧？」
「对，我预计十八天后才回库雅路特。」
「嗯，这样时间很充足呢。」
「什么事情时间很充足？」
「哎呀～我最近不是比较早下班吗？这让我开始有了和家人相处的时间。我妻子还跟我说下次想要生个男孩子呢～我是不是该努力再拚一个～？开玩笑的啦。」
「……不知道，我要继续工作啰。」
「讨厌啦～你的反应好冷淡喔～还是说，对尼洛而言聊这个有点太偏向成人话题了？」
「什么成人话题啊，我又不是小孩子……我已经超过十八岁了。」
「「「……」」」
一旁的姊姊们和亨利先生等负责收购的员工，彷佛被按下了暂停键……唔，事到如今，我也只能默默地专心工作了！
猎人公会今天一如往常地忙碌。
隔天早上，我为小堇准备好矿泉水和猫罐头后，依约前往札尔加德先生的工房。
「哦，我等你很久了。东西我都准备好了，我们去后面吧。」
工房后方的庭园中，红砖堆前叠放著好几块大板子，长短鎗管分别被固定在位于板子前方五梅尔的台子上。
「我怕鎗管爆开，所以事先把它们固定住，这样不用手拿也可以。」
短鎗管里已经装入中空弹，长鎗管则是用了步鎗弹。
我把小咪带到安全的地方，然后把它装进外出包里。不可以把头探出来喔。
「咪～」
那么，实验开始。
札尔加德先生给了我一面木制盾牌，上面挖了一个洞，这就是观察孔吧？我架起盾，意识集中在短鎗上。我脑中如今想像的画面，是在子弹后面制造两团压缩空气块，然后一口气让后方的压缩空气块膨胀。
噗咻～啵！喀喀！
这个像是开汽水瓶瓶盖的声音是怎么回事？威力方面虽然比单纯发射来得强，却没有原本预期的效果好。
我接著试用长鎗管，也得到了相同的结果。如果我没看错，长鎗管射出去的子弹离瞄准的地方近一些。
「这样就能知道问题在哪了。」
札尔加德先生似乎知道症结点在哪，于是我请他说明原因。
鎗管和子弹之间无论如何都会有缝隙，推出子弹的力道会从狭缝处消散。
除此之外，为了填装子弹，鎗管设计成中折式，空气也会从连接的缝隙泄出。再加上旋转弹膛的设计，空气自然外泄得更多。
另外，鎗管朝下时子弹会掉落出来。因为没有弹壳，无法卡好也是理所当然的。最后一个问题在于，子弹会受到空气阻力影响，没办法笔直地飞行，以短鎗管射出的子弹更是如此。
上述几点有几个解决方案，但是否可行又另当别论了。
其中一个解决方法，是使用我在市集买的蜡。具体而言，就是将蜡装进小容器里融化，然后附著于子弹底部。
「原来如此，这样就能填满缝隙，鎗管往下时子弹也不会掉落了。这个点子不错。」
再来测试一次吧。由于体积增加，填弹时需要稍微硬压进去，不过因为周围是蜡，不需要花太大的力气。
另外，这次改将步鎗弹装到短鎗管、中空弹装到长鎗管中。
测试结果比刚才好太多了。然而，短鎗管却损毁……发生中折式部分金属零件损坏的解体事件了。
检验结果：鎗需要做得更坚固。中空弹的空气阻力大，但破坏力强；步鎗弹的