眼看着Sola的地图。
「真搞不懂，你们的目的不是钱，那到底是为了什么？」
「Haluwin的录取资格。」
「除了钱以外，进Haluwin还会有什么理由？」
圣泽望向车窗外。
「那家伙是个逊砲，除了老爸很有钱之外，什么长处都没有。」
「所以呢？他想要买到一份工作？」
「是啊，就跟买辆高级进口车一样。那家伙不想再靠老爸过日子，所以要在大公司里买到一个职位，理由只是这样。」
「他是到了叛逆期吗？也太晚了吧。」
「随便你怎么说。」
「你为什么要在高桥手下做事？他给你的钱比Haluwin更多吗？」
圣泽笑了出来。没有恶意，也不是讽刺，只是愉快的笑声。
「若说他有什么才能，大概就是花钱的方法吧。无论是我、樱井，或是其他人，我们的人生都被他买下来了。」
「人生要用多少钱才买得到？」
「因人而异吧，我的价码是六百五十万。」
「真便宜。」
「重点是时机，只看底价的话会更便宜。」
「我可以再抽一根吗？」
「随你高兴。」
锵的一声，Zippo打火机掀盖的声响传出。
「然后呢？」
穗积催促道。
「你想听详细的经过吗？」
「说重点就好。」
「八年前我宰了老爸，本来要被关进监狱，结果那家伙花了六百五十万让我不用坐牢，就这样。」
「我是不太懂啦，但事情已经过了八年，应该无所谓了吧？现在的你一定更值钱。」
「那不是单纯的六百五十万元，而是为了一个不相干的小杂碎而白白花掉的六百五十万。就像买股票一样，如果我升值了，他那些钱也会跟着升值。」
穗积呼的一声吐出白烟。
「我大概懂了，意思就是你们的情谊比我想象的更坚固。」
「所以你退出吧，我也不是为了钱而行动的。」
「那你要的是什么？」
「成就感。」
穗积哑口无言，大概觉得莫名其妙吧。我也有同感，穗积的台词跟这个场合实在不搭调。但穗积继续说：
「我没有什么明确的目的，只是不想做不喜欢的事。我一直很向往硬派作风，拿着钱乖乖走人是我最不想干的事。」
圣泽口中啧啧作声。
「听起来像是小屁孩会说的话。」
「照我的看法，所谓的硬派作风就是长大以后还怀着小时候的坚持。」
「我还以为你会更机灵一点。」
「如果我够聪明就不会开私家侦探事务所了。」
接下来发生的事让人不太理解。穗积突然大叫一声，稍后才看清楚，圣泽的右手扭住了穗积的左腕。
「当侦探需要练习忍受酷刑吗？」
圣泽说道。他空着的左手伸进穗积外套的口袋。
穗积颤声回答：
「当然，我还用邮购买了课本，像是间谍小说之类的。」
穗积的右手拿出电击枪刺向圣泽。
「动作太慢了。」
圣泽放开穗积的左手，又一把抓住他的右手腕，左手已经从他的口袋拿出录取通知书。
「也不见得。」
穗积右手握的电击枪消失了，随即出现了一个打火机。
───是物质交换。
电击枪从穗积的右手移到左手，啪唧一声，这次换圣泽发出哀嚎。圣泽颤动着身体打开车门。
───他想逃跑？
但是太迟了，电击枪的声音再次响起。
「让高桥离开是你的失误，我还挺怕幻影的。」
穗积把手伸向缩在椅子上颤抖的圣泽，打算拿回录取通知书，但他的手却是空的。
圣泽无法动弹，但是录取通知书不在他的手中。
小小的音箱在这场考试开始后第五次播放起＜The Entertainer＞。
「果然，我的伙伴太优秀了。」
附近传来了高桥的声音。
X X X
高桥根本没有离开这辆Corolla。他一直在旁边操作手机，樱井传了几次简讯过来，他也回复了几次，