九月二十七日
《夏天的记忆，终章》
或许是从他的位置信息中优化了推送吧。
午休马上就要结束，三球正在懈怠的氛围中等待开始上课，
手机恰好在此时弹出了附近烟花大会的广告，让三球从感受到了季节的变迁。虽然第二学期开始后，他还一直认为世界仍停留在夏天，但时间似乎有在自己看不见的地方悄悄流逝。
《在夏天结束前，了清所有的未竟之事吧！》
「这个广告煽动力真强。」
在他愣神的一瞬间，画面便切换成了一位穿着浴衣的美女和另一句宣传语。由于内容过于关键，三球不禁陷入了沉思。
最让他想到「未竟之事」是便是救。
具体而言，是他们去家庭餐厅时，他未能详细询问她给出的建议——多读一些歌集。由于第二天发送的那首短歌导致气氛变得尴尬，所以他一直没能和救继续这个话题。
但既然现在好不容易想起了这件事，也许是一个好机会。
『话说回来，虽然问得迟了些，但读歌集有什么好处吗？』
三球趁势立即向救发送了消息。似乎对方也正闲着，很快就回了消息。
『不如说只有好处，没有坏处。百利而无一害。』
『有这么好吗？』
『是的。就跟你观看那些知名棒球选手的击球是一样的，这样说你能理解吗？』
「哈……」
三球被这段文字深深触动，情不自禁发出了感慨。班上的一些人惊讶地看了过来，但他完全不在意。
毕竟，虽然已经退役，但三球曾是梦想成为职业球员的高中球员。对于他这样的人来说，这样的比喻怎能不打动他。
但由于救对三球行动力的低估，让她对弟子的完美引导至此出现了纰漏。
三球自这段对话后，整个下午的课程中都是心不在焉的，就连短暂的休息时间中，都用全力跑了一趟图书室。
放学后，他还去了最近的图书馆，甚至去了书店。
然而在全力骑车十几分钟后。
他却到达了白桦女子学园的正门前。
实不相瞒，白桦女子学院便是救就读的学校，而他来这里自然是为了借书。
因为不管是图书室，还是街上的图书馆，都没有适合三球的诗集。虽然他也考虑过在附近的书店购买，但不做兼职的高中生没有富裕到能买几本诗集。因此，尽管救在私聊中表示不愿意借书，但三球决定直接面谈，于是急急忙忙地赶到了这里。
「哈啊，哈……她还没走吧……？」
三球避开森严的铁栅栏大门，将自行车停在砖砌的外墙旁。虽然因为着急赶路而呼吸有些急促，但看来学生们放学的高峰期还未到来。
归家的少女们穿着白色制服，嬉闹着从三球面前经过。而每当有人发现他这个平时放学景象中没有的人物时，步伐都会慢下来。甚至有些还会聚在一起窃窃私语，或几人特意移到道路对面的对面，手持着拿铁在那开始谈笑。她们左手握着手机，急急地敲动着，似乎在与其他地方的朋友联系。
「……其实我对这些中学生什么的都没兴趣啊。」
总而言之，三球被白桦女子学院的学生们围观了。其他学校的男生在正门前等候着某人，这就像蹒跚学步的熊猫宝宝一样，是极受欢迎的奇观。
但现在，比起这些小事，还是自己的师傅更重要，于是三球按捺住不适，静静地等待。虽然从大门出来的学生数量越来越少，但他感觉等待的人还在里面。毕竟，那可是救。他无法想象她在这种冲锋比赛中能到前半段。
他拭去汗水，抬头望去，可以看到白色校舍上的朴素时钟塔。
离去康复训练还有足够久的时间，于是三球放下心来，继续盯着学园的正门。
「请，归还日期是两周后。」
「……谢谢。」
救向图书委员鞠躬致谢，同时内心叹了口气。她所借的书是面向初学者的短歌入门书，自己家里基本都没有。借这书是为了确认自己的教学方式对那个人是否太难。
尽管找到了寻找的东西，但少女的心情却并不轻松。
因为完成要紧事后，她没有了消磨时间的方式。昨天在中庭看到的秋樱，似乎还需要一些时间才能开花，而她又完全不想独自去人多的街道。初三的第二个学期后，她就没法再像个中学生那样投身于社团活动或委员会工作了。
最根本的问题在于，少女对人群和社交极度不适应。
幼时，她因无意中说了短歌中的陈旧词汇而遭到嘲笑，后来又由于跟不上他人的说话节奏而被嫌无趣。这些微小的事情积累起来，让她在不知不觉间开始避免人际交往。
也曾有过交好的朋友，但就连那人也与她吵架绝交，转校后就彻底分道扬镳了。
而现在，救由于自身的某个烦恼，根本没精力与他人来往，一直以这种消极交友的心态度日。这导致她只能直接回家，是她不得不接受的必然结果。
「嗯……？」
救对各种可能都死心，来到正门后，却发现这里的情况不对劲。通常这个时候，学生们应该已经放学去街上闲逛了，如今却莫名其妙地依然聚集