安安地赚点小钱，比冒险者安全稳当的工作多得是。
「对了，马尔科姆先生，我记得您说过，在支援抵达前，您会以公会的名义委托冒险者负责巡视第五层对吧。」
「呃？啊，是的，好像有说过……？」
「大家听到了吗？每个公会屋都是这样做事的。相信你们也都知道，愈是积极去承接这种工作的人，公会屋就愈愿意介绍给高等级冒险──」
我话都还没说完，冒险者们便纷纷挤到了马尔科姆身边。虽然有点耍小聪明，但是这么一来大部分的冒险者就会愿意留在格林霍洛了吧。
我默默地坐在距离群众有段距离的椅子上，玛莉达拿了杯冰水过来给我。
「谢了！这样就没问题了吧！不过，你还真多厉害的朋友耶！」
「辛苦了，洛克先生。」
笑容满面的玛莉达身旁，是一脸开心的希尔薇娅。
「哎呀，希尔薇娅你也来啦？」
「怎么可能不来呢。我们家可是镇上最大的旅店，算是代表同业的立场出席吧。话虽如此，我比较像是来凑人数的，参与讨论的都是其他人。」
听她这么说，好像很有道理。各个服务业的店家都跑来为这件事情发声，春之若叶亭作为这里规模最大的旅店，要是闷不吭声反面让人觉得奇怪。
就算他们的旅店短时间内减少客人也还过得去，一般来说还是会配合其他店家一起出面。
正当我思索著这些事并喝了口冰水润喉时，就听到马尔科姆开口求救的声音。
「喂！谁来帮一下忙啊！」
「啊，抱歉，希尔薇娅、洛克先生，我先过去看一下！」
玛莉达先行离开，过去帮马尔科姆的忙了。
当这里只剩下我们两人后，希尔薇娅语带忧心地对我说：
「洛克先生……你的样子看起来不太开心，还好吗？该不会是心情不好吧……」
「我表现得这么明显吗？因为可以的话，我实在不想用这种方法处理这件事。」
「嗯？为什么？」
「这个嘛……」
我喝了一大口水后，倾吐出心里满是自嘲的想法。
「……要依靠那些出人头地的熟人，让我不禁想起了自己是多么窝囊的家伙，当然会觉得很讨厌吧？」
「…………」
听了我这番有些自虐的说法，希尔薇娅没有表示认同或否定，只是拿了把椅子，静静地在我身旁坐下。
我们的眼神没有交会，只是肩并肩坐著，看著眼前的镇民和冒险者们吵嚷的场面。
尽管公会屋挤满了人，但没人注意到我们这边。纷扰的人群旁边，自然而然地营造出两人独处的空间。
「就算您这么想，我们仍然由衷地感谢您哦。对您来说，过去发生的事或许就像是在绕远路；但是在我们眼中，那是非常有意义的事情。」
「打个比方来说，就像一个四处迷路的人无意间捡到一把钥匙，而那正好是某人家里的钥匙……你是这个意思吗？」
「呵呵。是啊，没错。所以请您不要觉得自己没用，我们大家都很需要您。今后就算面对其他冒险者，您也可以抬头挺胸地心想『我可是为格林霍洛镇做了很多贡献』喔。」
希尔薇娅看著酒吧吧台前满腔热血的人们，以温柔的语调对我这么说道，像是在说他们如此斗志高昂就是我为格林霍洛有所贡献的证明。
但是，我依旧无法坦然地接受希尔薇娅这样的称赞。
「……我实在没办法那么想。我花了十五年的时间追求自己的憧憬，结果到头来始终在最底层游走，只能目送曾经是伙伴的人远去的背影。这样偏离憧憬的过往，如今却以不同的形式派上用场，实在不晓得该不该为此高兴呢。」
况且，我根本还没和过去做个了断。
我因为被勇者队伍背叛并丢在『奈落千年回廊』深处，受尽痛苦折磨、搞得精疲力尽，为了想让自己的身心休息，选择停止冒险者工作，开了一间武器店──这是我目前的现状，至今仍在休养中、无法往前走。
只不过最近接连发生重大事件，让我几乎忘了过去那些事，但是其实我依旧『停留在原地』。
「我恐怕还有留恋吧。我无法下定决心记取过去的教训、继续努力，也没能下定决心忘记过去、选择走其他道路。虽然我知道自己总得做出选择才行……」
「我觉得没必要马上做出决定喔。」
希尔薇娅依旧温柔地说。
「从以前就有许多身心疲惫、饱受烦恼折磨的人来到格林霍洛镇，尽管来到这里也无法解决问题，不但没人会给予建言、也没人会帮忙排解苦恼，但是仍然有很多人会拜访这座城镇……而且他们回去的时候，总是一脸神清气爽。」
「简直就像施了魔法啊。」
（插图013）
「这可不是魔法喔。在遇到不顺遂的事情时，稍微『试著停留』也是很重要的。让自己的心灵和身体休息，说不定会有不同的想法浮上脑海，或是突然出现什么重大的转机呢。」
希尔薇娅对坐在她身旁的我露出开朗的笑容。
光是看到这样的笑容，我的心情就不可思议地轻松了许