发动攻撃魔法，将火焰弹击落。
黑暗精灵的战士见法尔康冲了过来，拔剑挡在魔王身前，与法尔康两剑交击，只听锵的一声──
「怎……！」
──勇者的剑顿时断成两截。
这下子不仅勇者队伍的人感到惊惶错愕。
连黑暗精灵的人马也因这意想不到的事故而瞪大了双眼。
「可恶！」
法尔康赶紧拔出预备的短剑继续迎战，然而失去了最重要的战力武器，对他们可说是元气大伤。
在这之后，战况节节败退，勇者队伍几乎一直处于挨打状态。
布兰和诺伊尔转眼间耗尽魔力，具有近身作战能力的法尔康和茱莉亚则不断承受对方的攻击，战斗到最后一刻失去意识──
◆◆◆
──激战结束，诺伊尔假装昏迷、横躺在地。
布兰因释出过多魔力，早已昏厥过去；茱莉亚也倒卧在血泊之中。
至于勇者则被打得遍体鳞伤，最后还被魔王甘达尔夫掐住脖子、高高举起，只能痛苦地挣扎著。
「咳呼……咳……！……你这个畜牲……！打从一开始就是陷阱吧……矮人那群混帐，竟然欺骗我们……！」
「可以说『一开始』不是陷阱。本王只是让他们想起自己该做个忠实的子民，要他们表示一下自己的忠诚而己。」
甘达尔夫这番话说得隐晦，但诺伊尔理解了他想表达的意思。
换言之，矮人是真心发出救援请求，但在队伍到达之前就被魔王事先察觉了。
因此矮人们在勇者一行人面前演出一场戏，将他们引入魔王城中，以换得魔王的饶恕。
果然，法尔康不该贪功冒进。
要是按照原本的指示仅是『探查』一番的话，事情肯定不会演变至此。
他在关键时刻错判事情的轻重缓急，才会招来现在这致命的后果。
「不过，本王不懂。」
「咕哈……！」
魔王甘达尔夫随手扔下勇者、任其摔落地面，捡起断成两截的剑。
「这把剑应该连新进化的泥人都能轻易斩杀，为何一和奥斯特里对砍就断了。」
「陛下，请交由在下来【鉴定】吧。」
「交给你了，诺德里。」
黑暗精灵战士将剑握在手中，启动技能，很快就厘清了剑断掉的原因。
「我知道了。这把剑在和我方士兵们对打时似乎损坏了好几次，然后每次都被用低等级的【修复】技能修补，而和奥斯特里对砍时恰好到达其所能承受的极限了。」
法尔康一听到这段话，顿时抬起沾满鲜血的脸。
「开什么玩笑！你是说我今天会输，是因为我的技能等级太低！？怎么可能！意思是如果『那家伙』在的话，我就不会输吗！没那种事！我才不相信！」
「别理他，他只是意识不清，在胡言乱语了。把他拖出去吧。」
黑暗精灵们无情地拖走勇者，将他拉出了王座厅。
勇者大声呼喊的『那家伙』是指白狼之森的洛克吧。
一名只会使用一项技能、大家公认且自认为三流的E等级冒险者，但是他在这项技能上超越了勇者。
如果没将他丢下，让武器保持在最佳状态，他们是不是就能打赢魔王呢？
还是说，带著一个无法战斗的成员太过累赘，反而会让他们输得更快呢？
诺伊尔不知道这个问题的答案。
她已经无法冷静地思考这些了。
「那么，得给这些人一个警告才行呢，就用很久没用的那个吧。」
魔王甘达尔夫喃喃念出咒语，刹那间褐色雾霭笼罩周遭，诺伊尔感到背部突然传来一阵剧痛。
「啊、呜呜呜呜！」
「哦？竟然有人还有意识啊。不想太痛苦，就乖乖地别乱来，这个诅咒可不是人类能除得掉的东西。」
◆◆◆
在那之后，除了勇者以外的三人都被关进地下的大牢里。
魔族只是关著她们，没有对她们做什么，不但提供食物，还让她们可以自由走动。然而光是如此，她们就感到痛苦不已了。
她们的背上被刻下咒印，魔力最多只能恢复到最佳状态时的百分之一，完全没有逃脱的可能性。
──这时候的诺伊尔还以为，咒印的功用只是在阻碍她们恢复魔力罢了。
至于咒印具有封口效果一事，是她直到最后才发现──
过了一阵子，茱莉亚被带出了大牢。
她一直吵著问勇者在哪，但是魔族当然没有理会她。
之后，茱莉亚就再也没有回来了。
就在姊妹两人渐渐习惯大牢生活的时候，这次换布兰被拉出牢笼。