……”
思金先生依然抽着烟管，轻轻耸了耸肩，“说是这样呢，市先生，能拿书信辑出来看一下吗？”
市先生哼了一声“哈啊？”，很不耐烦的样子，“我哪管，原本就是个不感兴趣的节目。”
“能问一下不给人看那书的原因吗？”
“闭嘴吧你，看透了的事情还……”
面对思金先生的质问，市先生的声音逐渐来劲了。
但像是要遮盖那声音一般，门口响起一大声“唰啦”，是房间门一下子拉开了。
向那边看去，有矮个子的女性站在那儿，及腰长发染着发白的金色，身着丧服一般的黑色长裤西服。那女性用魄力大到仿佛一瞥就能劈开一切的目光环顾房间，乍一看不知多大年龄，不过估计不算年轻。
然而引起我注意的不是那女性本身。
她左肩上，扛着祥子。祥子她脸上有淤青，风衣下摆好像也有破的地方。
思金先生出声说：“辛苦了，真澄女士。意外地花了些时间哪。”
“啊嗯，累死了。”
被唤作真澄的女性丢下扛着的祥子。如果是平时的她，应该会轻巧地采取安全跌倒法应对※吧，但现在她不知是累极了还是有别的情况，就那么“咕呃”地倒在了榻榻米上。【译注：柔道里被对方摔时的应对方式】
我小跑到祥子身边，单膝着地，“真想不到，你居然会被抓。”
她就这么在榻榻米上倒着，但看上去还挺精神地回答：“呀，我也很震惊，感觉身体动不了。”
祥子身上到处都贴着符纸，那恐怕是给祥子施咒的吧。我胡乱撕开那些符纸。
这么做时，听到了一个声音。
“本来还想这怎么可能来着……”浮岛先生晃晃悠悠地站了起来，“是您吧？真澄老师。”从他口中发出的声音不像平时那般自信满满，却是细声细气、像在紧张似地颤抖着，“我是浮岛，虽说您可能已经忘了。”
对此，真澄女士冷淡地回答：“在哪见过吗？”
“请问您知道英城郡吧？”
“是我家乡呀。虽说早在四分之一个世纪前就已经搬走了。”
“当时，您是做保育员老师的。”
“现在也是。偶尔也兼职驱驱鬼怪。”
“是吗？看上去气色还挺不错就好。”
我暗自惊讶于两人的对话——这位真澄女士，有与这令和时代不相符的目光，像个身经百战的老兵，但本职工作居然是保育员。她看起来倒更像是会率领着武装团体而不是幼儿们。
“在英城郡的托儿园里，有个不知天高地厚的孩子向您告白来着……”
“噢噢，”对浮岛这番话，真澄女士冷冷地微笑起来，“居然是龙之介同学呀。没认出来，那时候你明明在班里也算是小个子。”
这话题属实出乎意料，而且和今晚的重点也没什么关联。
不过，以前的浮岛先生作为托儿所儿童，居然会倾慕一眼看去就知道是强者的真澄女士，那看来果然不是一般人吧。
“我不是从你那儿收到过发夹吗？就是那个火箭的。”
“是的，因为您说要搬家，所以和情书一起给您的。”
“其实我给我女儿了，还想哪天要向你道歉来着。”
“没关系，那是您的。……在姬路的生活，请问怎么样？”
“老早以前就搬到京都了。”
“是这样吗？京都……京都么。”
这两人的对话，说没意义也确实没意义，但感觉莫名让人在意。看来周围众神似乎也嗅到了一点点浪漫爱情故事的气息，不光是小神，连汤山主神甚至下照姬都屏住气，关注话题的走向。边上的辻冬步小姐则感觉有些发窘。
另一方面，有个直奔今晚主题的人是祥子，她由于符纸被撕了下来而重获身体自由，在我耳边小声说：“书信辑没找到。”
“这样吗？”
“大概，市先生现在也还是拿着。因为房间我已经找遍了。”
原来如此。既然这样，盗窃就难了。毕竟对手是有那样力量的神，估计没法打他个措手不及。
但祥子浮现出无所畏惧的笑容：“知道在哪了，那就只需要偷抢了。”
既然她有这心，那我就算阻止也没用。
“小心点。”
“嗯。”
祥子跑了起来，俯下身子，像是滑行一般。周围众神都还没注意到她的动向——不，有一位，只有市先生用他那闪着凶光的蛇眼追着祥子。
祥子清晰可闻地大喊道：“为爱而活吧！”※【译注：原文“爱に、生きろ！ ”】
这突兀的台词，恐怕是什么暗号吧。也确实有个人作出了反应，黑衣服的矮个男子——小束先生。
有些出于意料，但也能想象得到那缘由。
小束先生受到思金先生的指示，寻找偷窃书信辑的和谷先生。估计就是在那时候和祥子接触到了吧。两人之间进行了怎样的交流很难说，但看样子他被拉入己方战线了。