胡子让人难以判断是故意留长的还是纯粹因懒散而没打理，他摸着这胡子，说：“我啊，已经决定要由傻瓜来继承我家的味道，小杏不是傻瓜呀。”【译注：赤べこ。福岛县会津地方经典的乡土玩具，红色的牛形小摆件，头部可以摆动。图片可见：<a href="http://japan.onlylady.com/2021/1123/3995576.shtml" target="_blank" class="linkcontent">
http://japan.onlylady.com/2021/1123/3995576.shtml】
我嘬着祥子的咖啡，回答：“虽说我也没多精明，但为什么傻瓜就行？”
“不觉得热血沸腾吗？对咖喱的傻瓜般的热爱！”
“常温的爱也很棒啊。”
“咖喱是热的吧！”
“顶点咖喱明明就算凉了也好吃。啊，要不用小面包车来卖便当？经常在商业街出没的话，也许就能大把大把地赚到。”
“钱这种东西适量就好，更重要的是对每一盘菜的爱意呀。”
说完，吉田先生就撤退回了厨房。
我转向祥子，问：“哎，我们两个一起怎么样？小面包车里的顶点咖喱二号店。”
她的视线依然落在我写的《对伟大咖喱的小考察》上，回答：“听起来挺快活的嘛，不过啊，我总不能懈怠了自己的本职工作哇。”
吉田先生又从厨房突然探出头来，那动作感觉很像打地鼠※，我想象着它的红牛玩具版。【译注：ワニワニパニック（wani wani panic）。一款类似打地鼠的街机游戏机，不过打的不是地鼠，是卡通绿鳄鱼，直观起见直接把比喻换成了“打地鼠”（尽管形象上可能就相差大了一点）。wani wani panic的样子见图：<a href="https://bandainamco-am.co.jp/am/vg/waniwanipanicr/" target="_blank" class="linkcontent">
https://bandainamco-am.co.jp/am/vg/waniwanipanicr/或见视频：<a href="https://www.youtube.com/watch?v=zMEk1ndnE2M" target="_blank" class="linkcontent">
https://www.youtube.com/watch?v=zMEk1ndnE2M】
“小祥子是做什么的？”
“这是少女的秘密，别去探究才是绅士。”
“毕竟会让人在意吧。这么可爱，是当地的偶像之类？”
“我不喜欢露脸的。”
“那就是假面偶像那种？”
“啊，有点接近。”
然而我知道。
顶点咖喱身经百战的餐厅服务员祥子，把神秘的盗窃家当作主业来经营。
在这里说明一下盗窃家吧。那就是职业小偷，不过基本上和一般的小偷没什么区别，做的事情以及用的工具都一样，也不会往任何地方登记开业，而且由于的的确确不合法，一旦遭发现就要被抓的。
唯一不同的是，盗窃家有委托人。也就是说，她自己不选择目标，只盯上那些“请帮我把那东西偷来”的委托物品，之后成功将到手的东西交给委托人，收取约定好的报酬。
——毕竟，就算偷到了大颗的宝石，也不知道在哪里卖掉才好吧？
祥子如此说道。“着实如此呢。”我回答。
关于她工作的好坏，我无法议论。毕竟在我的上千年间，也曾有过在触犯法律的情况下获取日常口粮的时期，并非能够给别人定罪的人。况且，自己那经历过鸟兽花草生活的头脑不太习惯世间的一般伦理。
总之，她经营偷盗店，倒正好挺方便的。
我寻求着某本书，但那用一般方法是得不到的。
顶点咖喱是个还不错的人气店铺，而且吉田先生出于他独特的讲究，讨厌量产，到晚上八点咖喱块卖完就关店也是常有的事。勤勉的吉田先生在那之后也还是在店里留到很晚，做料理的准备，而我们这些做兼职的在洗好收拾好之后就解放了。
紧紧裹着在二手服装店买的红褐色连帽粗呢短大衣推开店门时，迎面而来的是凛凛寒冬。冷空气飕飕地刺激着鼻腔，祥子先一步走上与路面相连的台阶，像青蛙跳似地打着可爱的喷嚏。
十二月九日的三宫市，相比年底的慌忙，倒是圣诞节前的期待感更为浓厚。算不上满怀期待的感觉——但还是有着与其他十一个月份在本质上不同的繁华热闹，尽管不知何时大家也已经完全将这习以为常了。漠然走在路上的人们也让树上的彩灯吸引了目光，背景音乐响起Santa Claus Is Coming To Town，脚步也就不自觉地配合着，悠然宁静的兴奋，那微醺程度令人心情舒畅。
我和高个子的祥子高低不一地并排走着，身材很好的她，穿着很合身的高冷黑色风衣。
今天接下来还有一项工作，再之后两人打算