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阿兹·塔尔斯抱紧他的遗骸。
垂着头，拖沓着脚步，流着泪。
——有啊，当然有。
他是朋友。
＊
黑暗从荒颓的古城中倾泻而出。
黑暗从窗口、从龟裂的墙壁、从坍圮的屋顶飞奔出去，像是要涂黑世界似的。
五千replica吸血鬼武装军队已经等不及克拉拉·塔娜的指示。经绝对之血的洗脑而本应消失的情绪从他们之中涌上来，那是恐惧。
枪声响起，一波又一波，但随机被黑暗击溃。
子弹、枪身、握枪的手、踏在地面的脚、因恐惧而扭曲的面孔，都在碰到小小蝙蝠之际就崩溃。
刺刀也已烂掉，锐利的尖爪或獠牙也都派不上用场。强韧的躯体、能迅速愈合伤口的恢复力也都没有意义。虚假怪物军队遭到真正怪物单方面的残酷蹂躏。
那并非战斗。那并非战场。怪物的杀戮极其寂静。无数蝙蝠甚至振翅无声。
那是遮云蔽月、汇成大一块黑暗前进的现象。其所到之处什么也没有留下，就连悲鸣的渣滓也没有。
＊
在将一切归于虚无的黑暗中，阿兹·塔尔斯只是走着。
臂弯里抱着朋友的遗骸。
阿兹回想起与他共度的时光，仔细地接连回想着一个又一个微不足道的场景。
想起在多塞特战场上发抖的他。想起在这臂弯里看到夕阳从西方天空升起时潸然落泪的他。
在托基自个儿房间床上不悦地盘腿坐下的他、在去伦敦的船舱里苦于晕船的同时还翻着书页的他、游园会上不安地低着头的他，也都记得。
在剑桥埋头于学问之中的他就是欧斯卡·韦尔斯给人的印象本身。
在托基那天夜晚，握着白皙食指倒在地上的他那模样，真让阿兹·塔尔斯久违地动摇了。
在卡佩卢洛的时光很安稳。阿兹为埋头研究的他做饭菜，并回想起等待希帕蒂娅来访期间时间慢下来的感觉。就连那感觉也是心情愉悦的。
大约三年零五个月。
只是那么一丁点的时光，在记忆中无比悠长。
——欧斯卡，你不是我的主人也好。
即使欠缺多少特质也无妨，只要能当这怪物真挚的朋友那就好。
他具备一切。
和希帕蒂娅一样。所以他才遵循自己的知性而死。
泪水从怪物脸颊滚落，滴在他臂弯中那曾是人的物体上。
与其他一切物质一样，在重力的作用下，怪物的悲伤往下落。
那是很自然的事情。
＊
五千吸血鬼军队已经一个也不留。
曾是他们支配者的克拉拉·塔娜看着逼近自己的浓密黑暗，在她最后一刻这样问道：
“把我们赶尽杀绝之后，你还留有什么？”
然而黑暗不作回答。如同黑夜一般吞噬了克拉拉·塔娜。
在自己消失时，她露出苦笑。然而怪物就连那苦笑也没看见，因此也没有思考她为什么笑。
黑暗将所有敌人赶尽杀绝之后才消散。
只有一个人留下。
只有抱着朋友遗体的怪物站在那里。
＊
寂静至极，静到耳朵发疼。
看向刚才克拉拉·塔娜还坐着的椅子，就连血的痕迹也没有留下，只有娥眉月的清辉洒在上面。
怪物让朋友坐在了那椅子上。
怪物自己把血吸干之后，他的身体干如枯槁，眼睛里不再闪着知性的光芒。
全身瘫软、靠着椅背的他那模样一点也不像欧斯卡·韦尔斯。
怪物单膝着地，一只手弯在胸前，脑袋低垂。
那很愚蠢。欧斯卡具备成为怪物之主的所有特质，但他不是主人，一直是怪物的朋友。
怪物闭眼祈祷。
究竟是对什么祈祷？不是对上帝，是对欧斯卡·韦尔斯这转瞬即逝的人生。他一动不动，也不知目的，一直祈祷。
终于，忽然间听到了声音。
那是欧斯卡的声音。
——哎，阿兹，我想到了。
纵然是吸血鬼也没有听到死者声音的能力。至少，迄今为止一次也没有观测到过这现象。即使喝了欧斯卡再多的血，那血里面也不可能存有记忆吧。那么这是幻听吗？
不，不对，怪物在内心否定。
不能擅自定义未知现象。现在还是要静静倾听他的声音。
——我脑中浮现出了将吸血鬼之血纳入自然哲学的原理【prin