。
“我是希帕蒂娅，你的名字呢？”
“没有名字。”
“是吗？那，姑且就叫塔尔斯（Tales）吧。哎，塔尔斯，能当我的说话对象吗？”
怪物陷入沉默。
她似乎把那沉默视作肯定。
“首先，从什么开始说呢？我最近倒是看了一本《数学大全》……”
希帕蒂娅自顾自讲起她自己想说的事情。
之后，她几乎每天都会现身废墟。
话题主要是数学与天文学。她似乎对天文学尤其热衷，很开心地讲了她自制的星盘【Astrolabe】。
相较之下，成长经历的话题频率低很多但也还是有一些。据希帕蒂娅自己说，她是知名学者西昂（Theon）的女儿。西昂编写了好几本书，担任哲学学校校长以及亚历山大图书馆馆长。
希帕蒂娅自小就接受着热忱的教育长大，那教育原本是为了家族世系，将来某天希帕蒂娅生儿育女了也必须给予那孩子高水平教育。为了培养挑选优秀教师的眼光，尽管希帕蒂娅是女性也有必要掌握一些学问，她父亲是如此考虑的。
不过，希帕蒂娅对学问的热情超乎父亲的想象。她从书本中不断汲取知识，年纪轻轻才能就得到了认可。她说自己目前在给父亲的工作帮忙，翻译希腊语创作的书籍。
怪物默默地听着希帕蒂娅的话，那与抬头望着天空的生活没什么两样。虽然对她的话题并无兴趣，但也没有拒绝的理由。如同在白昼沐浴日光、在夜晚沐浴月光，怪物不带任何感情地听着她的声音。
希帕蒂娅日复一日地持续和怪物说话。
无论多少次季节更替也一如既往。
拥有丰富知识以及无穷好奇心的她，话题即使仅限于学问也始终滔滔不绝。
每次离开时，她总是会说“那再见了”，然后补充一句“祝你今晚睡个好觉”。
怪物则无奈回答说“我不睡觉的。”
但即使屡次作出同样的回答，希帕蒂娅也不曾落下那口头禅。
某天，怪物终于发问了：
“你不怕我吗？”
希帕蒂娅似乎很吃惊，由于这是怪物第一次向她搭话，她眼睛都瞪大了。
“为什么得怕你才行？”
“毕竟是怪物吧。”
“怪物是什么？究竟是形容什么的词？”
这就不知道了。
就在怪物沉默时，希帕蒂娅继续道：
“我觉得‘怪物’是无知取的名字。对于不了解的东西，连了解都不去了解，就只是在害怕的词。所以真正的学术里不会出现怪物这样的词。在学习方面，未知不该是敌人，而是亲密的朋友才对。”
在怪物看来，她的话错了。
“可我能杀了你。”
“这倒是。不过，那其实不是什么特别的事情，就算是那边大街上擦肩而过的人，要杀我的话也能杀了我。”
“就算是这样，也成不了你特地来这里的理由。”
“你是我的希望。”
希望。虽然并非不认识的词汇，但也难懂，不像水或土那样好理解。
希帕蒂娅以非常认真的眼神盯着怪物。
“亚历山大图书馆曾经是世界上藏书量最多的图书馆，不过那些藏书大多在战争中被烧毁了。所以，你是我的希望。”
怪物暗自疑惑“所以？”，反复咀嚼着她的话。
感觉话题突然跳到了不得了的方向——是由于我不太懂人类的语言才会这么觉得吗？在怪物烦恼时，希帕蒂娅继续说道：
“我相信，学问的本质在于广泛传播。为此，记录很重要。可是，书还不够。就算是现在规模已经小了很多的亚历山大图书馆，也可能哪天就被拆掉了。但如果是不会死的你，那应该能够把我所见所闻的一切知识都传到后世去吧？”
希帕蒂娅说着，笑了起来。
“哎，塔尔斯，我想要你的头脑，想要绝对不会死的你。到底要怎么做才能属于我？”
怪物至今为止还从未思考过自己要属于谁。
在怪物的沉默中，希帕蒂娅说：
“如果可以的话，考虑一下吧，到底怎样的人才能成为你的主人。我不管怎么做也都要取得那资格。”
后来回想，她或许在那时候就已经理解自己将要迎来的结局了。
日渐西沉，希帕蒂娅从怪物旁边站起身。
“那再见了。祝你今晚睡个好觉。”
她说。
“我不睡觉的。”
怪物回答。
希帕蒂娅的来访持续了很长一段时间。
怪物依然不太清楚时间，不过十年太短，大概有二三十年吧。对于怪物来说都觉得很久了，所以在人类看来应该是更漫长的时间吧。
<