１
从剑桥到托基的路程，策马疾驰也还是耗费了六日。
欧斯卡和阿兹一起抵达义父的乡村别墅时，卡尔文露出面带倦容的笑脸出来迎接。他问：
“伤亡情况怎么样？”
“实际损失情况不多，”卡尔文背转过去，快步走进屋内，“农民们围住了这座宅邸，射出了好几支火矢，其中一支烧得很厉害，把客房的屋顶烧出了个洞。就这些。”
欧斯卡用肢体动作指示阿兹在门厅的沙发上等着，自己跟在卡尔文后面继续问道：
“对面多少人？”
“估计有五十个左右。”
“死人了吗？”
“没。双方都没。”
“要求是什么？”
“只有一个，说是想找地方与您谈话。”
“我？为什么？”
“不知道。那叛乱很沉默，唉。”
“那，艾莉森大人呢？”
“还是没回来。”
尽是莫名其妙的事情。
托基是治安良好的领地，鲁宾逊·韦尔斯——尽管王室以及一部分贵族对他望而生畏——深受领地人民的敬爱。大部分的叛乱，原因也就是暴政吧，但托基的税很低，毕竟作为巨商的义父使不依赖领地的收益也不会陷入生活困顿的境地。
走在走廊上的卡尔文背对着欧斯卡苦笑道：
“要是说商船上的奴隶们拿到了武器的话，倒还能理解。如果他们是对于在托基的生活不满，那就只有离开英格兰了。”
卡尔文在义父的房前停下脚步，重重地连续敲了两下门，他会敲好几下这扇门催主人回应的情况实属罕见。
好一会儿才听到很短又沙哑的回应。卡尔文打开了门。
义父坐在椅子上，好像在写信。他停下笔，瞪着看向进房来的欧斯卡。
“为什么回来了？”
欧斯卡暗自纳闷——不是你指示我回来的吗？
作出回应的是卡尔文。
“是我联系的。既然艾莉森大人被囚禁了，总不能拒绝对方的要求吧。”
“愚昧的考量。”义父简短地如此断言后，伴着高声的咳嗽继续道，“欧斯卡，回剑桥吧，这里没你的事。”
“可是……”欧斯卡条件反射地开口，“听说领地人民想要和我谈谈。那，还请准许我坐上那谈判桌。我一定会把艾莉森大人给您带回来。”
艾莉森是义父的爵位继承者。对于托基领地而言，一切以她的安全优先是理所当然的。就算再怎么好好处置叛乱，之后要是没有艾莉森，这片领地就会随着鲁宾逊·韦尔斯的寿命共同消亡。
然而义父摇头。
“要是因为叛乱就听他们的，那就又会发生同样的事情吧。除了选择武力镇压之外别无他法。”
“这领地哪有什么武力呀？”
“武器和士兵都很便宜。”
“不，您不能买这些。毕竟在被国王盯着的情况下，拥有武力只会是一步坏棋。”
“有办法。”
义父这么说完，就不再继续讲了。
——这个人既然说有那就是有吧。
然而，唯独这次，不能这么简单作罢。
“如果谈及领地的未来，那艾莉森大人的人身安全才是第一位吧？应该并非不能接受和领地人民谈话的情况。”
“有替代方案。”
“是能用武力安全救出艾莉森大人吗？”
“不，给艾莉森死后准备的方案。”
在理解他话语中的意思时，欧斯卡感到眼冒金星，视野因冲动而白茫茫一片，欧斯卡吼道：
“别胡说了！只有这次无论你说什么，都要按我想的来！”
否定的声音从意想不到的方向传来。
“不，正如托基勋爵所言，你不该上前线。”
不知何时，阿兹·塔尔斯站在房间入口。
义父看向那边。
“你是？”
“为这片领地提供最为迅速且强大战力的人——如何可以的话，还请借一步说话。”
义父冲着欧斯卡与卡尔文，说了句“退下”。
欧斯卡胡乱关上自己房间的门，一屁股坐在椅子上。
——卡尔文与义父之间意见有分歧。
卡尔文把艾莉森的人身安全放在第一位考虑，应叛乱的领地人民要求而把欧斯卡叫了回来。然而义父打算对判断采取强硬的态度。如果是旁人之事，倒是能理解义父的考虑，但，由于关系到艾莉森的性命，情况就不一样了。这绝对不能接受。
倘若果真如此，欧斯卡想立即就跟领地的人们交涉