记下每个石子的落点数据,并抚摸着脖子上的绷带。由于伤痕会吸引旁人视线,所以他又缠上了绷带,但这段时间热得不得了,浸着汗水的皮肤有点痒。
站在一旁的阿兹说:
“看起来很开心嘛。”
欧斯卡板着脸回答:
“当然开心,开心得很。”
毕竟只需要烦恼与这世界的未知战斗,而不是杀人的方法或骗人的方法。
“这活动是为了什么?”
“实验,很简单的实验。”
“这是为了了解我还是为了正确测算星星的位置?”
“都是。”
这回答听起来很不诚恳吧。
欧斯卡在录石头落点的数据,并同时烦恼是否该稍微再作仔细说明。不过这时候,阿兹转变了话题。
“看过报纸【The Gazette※25】了吗?伦敦很不安定。”
※ The Gazette:《伦敦宪报》,自一六六五年十一月七日开始刊行,是英国政府及英国主要的官方传播媒体之一。
欧斯卡点头。
上个月——七月,蒙茅斯公爵被捕,未经审判就被斩首了。因此,英格兰的内乱姑且结束了。
问题在那之后。现任国王詹姆斯从这次的内乱中感到强大的危机感,开始组建强大的常备军。议会对着强硬的行为持否定态度,双方的关系濒临恶化。
再加上内乱在军队内也留下了祸根。讨伐叛军的功臣,论谁看来都该是丘吉尔将军,但现任国王继续提拔他信任的法弗舍姆伯爵。法弗舍姆伯爵作为司令,很迟才抵达战场,可以说基本没有参加战斗,然而他获得嘉德勋章※26,而丘吉尔将军则只是在军队内的地位提升了一点。现任国王一直在内外树敌。
※ 嘉德勋章:英国荣誉体系中级别最高的骑士勋章。
阿兹继续说:
“国王排斥清教的倾向越发加重了吧。民怨会积聚,你再次上战场的日子又要接近了?”
“下回就会逃,我已经很讨厌战争了。”
哐的一声,中庭传来高亢的声音,是投出的石子正好砸到了草坪上的石头。
阿兹的注意力似乎再次回到中庭。
“所以?这活动到底是为了什么?”
欧斯卡指向中庭里画着的那个圆的位置。
“我想找出根据无数石头落点计算那圆位置的方法。”
“嗯?”
“换句话说,是在验证一个劲儿地收集错误数据能否导向唯一正确的实数。”
“这种事情,可能吗?”
“如果石头的落点以目标为中心完全随机分布,那取平均值可以推算出目标的位置。石头落点数据越多,精度就越高。”
“有点理解了,不过……”
“嗯。完全随机分布恐怕是错的,肯定会产生什么偏差。我的目标是,确立一种仅仅利用大量的数据就能纠正各种失败的数学方法——我将这命名为‘差错定理’。”
虽说如此,在欧斯卡脑中,那还只是假说的程度,取名为定理还太早。不过他打算终有一天要为那名字总结出相应的算式。
阿兹笑道:
“很棒啊。我就完全不明白。”
“我有在做傻事的自觉。”
牛顿——或者说正经的学者们,是根据观测到的事实计算数字。然而欧斯卡的目标则可谓与之相反。通过收集大量错误的数字,算出事实的近似值。
“例如,天文台不可能立马就提高观测精度吧?但我考虑的是,一个劲儿地积累错误数据,分析倾向,应该就能得出接近正确的数据。”
他的目标是是算出数学意义上99%正确的数据。自然哲学家基本相信99%概率就是正确的,99%的确信。
欧斯卡认为这才是与未知战斗的方法。但另一方面,也有对自己的疑惑。
——从一开始就放弃100%的计算,是正确的吗?
数学难道不是为了导出唯一且严密的正解吗?
一个学生投出的石子落在了圆中央,周围掀起欢呼声。人们无视散落一旁的失败,仅仅祝福那唯一的正解。
阿兹喃喃道;
“你对于周年视察的观测好像很执着哇。”
“算是吧。”
不过这无疑也是对阿兹·塔尔斯研究的一环。
而且,准确来说,欧斯卡所执着的并非周年视差,而是莉萨·梅杰。
*
欧斯卡了解到莉萨的研究,是去年的事情。
自相遇以来已有四年——由于感觉两人已经很要好了,所以在欧斯卡看来知晓得太晚。她似乎对于作为女性突破学问道路抱有羞愧感,所以一直对她自己的研究秘而不宣。若没有具体的契机,欧斯卡或许至今也不知道这件事。