“辉格党现在也还在推举那个人呢。敌人多得是。”
“要抓起来吗？”
“不用，那也很费事。”
这边的情报泄露原本就包含在欧斯卡的计划里。
——现在要做的是提高大炮的精准度。
必须要将注意力放在这上面，否则这场战斗没有胜算。
＊
无论是真正的旅行者还是敌人派来的间谍，阿兹·塔尔斯都会很快离开吧。欧斯卡是这么认为的。然而，他的预想错了。
欧斯卡带领的，并非专门负责战斗的士兵们，而是农民和渔民拼凑起来的约百名志愿兵，再加上指挥官欧斯卡的气质，总有些田园牧歌的氛围。
在这营地如居自家一般逗留的阿兹·塔尔斯，在一夜之间人气大增。他发现味道糟糕的兵粮，就不知从哪里取出香辛料，进行一番出色的烹饪；在围着篝火不安地交谈的人们面前，他一展歌喉，表演美声唱法；而且小酌之后，还会趣谈伦敦贵族们的丑闻。
当然，他在欧斯卡看来也是很令人在意的对象。
“你打算在这待到什么时候？”
当晚，在教会深处的一间房内，欧斯卡以带有怒意的声音如此发问。阿兹收拾着散落在地板上的那些写满计算的纸，并回答：
“如果可以，希望能跟随军队直到战争结束。”
“为什么？”
“为主人而战是民众的命运吧。而且，我对您感兴趣。”
“什么意思？”
房间很暗，只有娥眉月的微弱光亮从窗户照进来。阿兹背对着那月光，视线落在棉纸上的算式。
“您率领的民众，不谙战场但士气很高。”
“父亲在领地民众之间很有声望。”
“嗯。七成民众宣誓忠于托基勋爵，不过余下三成——尚且年轻的三成，是对您忠诚。”
“难说。”
“您不会叫民众赴死，因此，值得拼上性命。”
“这是谁说的？”
“是谁呢，不止一个人这么说。”
欧斯卡叹了一口气。
——恐怕，这男子是骗子吧。
他擅长窥探人心，知道欧斯卡这边期望听到的话，虽然不值得信任，但头脑还是很灵活的，而欧斯卡正想要一个头脑灵活的棋子。
“知道十进制吗？”
听到这样的问题，阿兹将视线转向欧斯卡这边，略微歪了歪头，“那是很普通的一种表示数的方法。”
“嗯。不过，进一步说明呢？”
“用数字0至9来标记所有的数，9之后，由1和0并列写成10来表示。”
“那么，五进制呢？”
“不太熟悉的词。”
“4之后，由1和0并列表示5。”
“原来如此。然后呢？”
“十进制的7用五进制来表示，会是怎样？”
“12。”
挺快的嘛——欧斯卡咕哝着。
阿兹的嘴角露出优雅的微笑，“想到罗马数字了，不怎么难。”
“那，五进制的32转为十进制是？”
“17。”
“嗯，就是这样。”
“请问这是什么？”
“就是个测试。”
欧斯卡暗暗下定决心。
——原本，就是胜算渺茫的赌博。
那么，胜利的路能多一条也好。即使阿兹是间谍，他所泄露的情报应该也会起到积极作用。
欧斯卡咧嘴笑着说：“而你通过测试了。认可你从军之后，就不再会把你当客人对待了。从现在起会让你担任这个军队的中坚力量。”
他说着“请多指教”伸出手，阿兹就握住了那只手，“虽然不太清楚情况，不过我会尽可能回应您的期待。”
他的肌肤很冰，如同月光。
——这不就简直像是和恶魔握手一样了么。
发现这荒唐的预感猜中了一半，是三天之后的事了。
＊
自那以后的三天里，欧斯卡收到了一些报告。
蒙茅斯公爵率领的叛军大约有五百人，而欧斯卡和附近的贵族们汇合后的国王军预计会有一千二百人。
然而遵守先前约定的贵族是一个也没有。
其中半数是一直遥遥观望，另外半数则站在了蒙茅斯公爵那一边。
孤立无援的欧斯卡军队依然仅有农民百人。