外公在便利商店前面抽菸的时候，我躲在不会吸到二手菸的地方喝可乐。从口袋里掏出手机瞄了一眼，海老名也没有继续穷追猛打。
外公在抽菸的过程中咳了好几次。每次看到这样的大人，我都会产生一个再自然不过的疑问。既然如此，不要抽菸不就好了吗？
回家路上，外公问我沙布列在宿舍及学校里的表现。沙布列说过，她跟外公不常见面，所以外公想必很担心她。我对自己其实也不常回家的行为视而不见。
我告诉外公我不清楚女生宿舍的情况，但是就我在学生餐厅看到的沙布列，她和同学或学姊们都处得很好。在班上也是，我不确定女生之间真正的角力关系，但她看起来很快乐。也有好朋友，虽然那家伙并非善类。而且也懂得保护自己，不让愚蠢的男性友人摸自己的肚子。最后这句我没说出口。
这么说来，那两个人————海老名和半半————对于沙布列的性格经常直言不讳地向她本人提出质疑与反驳。像是「跟沙布列一起写作业很没有效率」或是「你怎么会那么在意那种小事呢？」不用想也知道，前者出自于海老名之口，就不能再委婉一点吗？
我没说过这种话，沙布列做自己就好了，没必要为任何人改变性格或想法。
要是外公问我那两个人怎么看沙布列？我该怎么回答呢。
我向他介绍班上还有哪些取了什么绰号的同学，不知不觉间，我们已经到家了。我提着装有食物的袋子下车，四下张望，突然有一股好像遭到放逐，又好像被关起来的错觉。
我趁外公洗澡的时候吃掉他买给我的东西，将残骸丢进垃圾袋，等外公出来，换我去洗澡。吹干头发，回到客厅里，外公已经回房了。
擅自从冰箱拿茶来喝，打开房间的灯，关掉客厅的灯。移动到铺着榻榻米的寝室，先朝外婆的牌位合掌问好，拿起利用洗澡空档充电的手机，把折好的棉被当成枕头，整个人躺在榻榻米上的行为让人想起社团的集训。
人在二楼的沙布列传简讯向我道歉，说她没注意到我们出去了。
然后是人在家中的海老名传来与沙布列有关的恶劣讯息。
『沙布列那家伙的恋爱观也麻烦得要死，你要有心理准备喔。你知道吗？那家伙国中时曾经和班上同学交往过，但是马上就分手了，分手的原因居然是因为想珍惜对方。』
手一松，手机差点砸在脸上，幸好我千钧一发地闪开了。
耳边响起滑稽的声音，嗡嗡作响。手机陷入柔软的棉被里。我急着想拿起来，却又不晓得该对海老名传来的讯息做何反应，脑中一片空白。正常人就算觉得好朋友麻烦得要死，应该也不会说出来吧。脑中浮现这样的吐槽，但是这一点也不重要。
原来沙布列谈过恋爱啊，我都不知道。
下意识地仰望天花板。眼前只有天花板，看不见沙布列的身影，也看不穿她过去的经历。
不过，这不重要。
是我认识她以前的事，不知道很正常，过去也没有机会聊到这方面的话题。不，骗人，等一下，沙布列有过喜欢的人，不管是对方向她告白，还是她向对方告白，总之沙布列有过交往的对象啊。就算他们很快就分手了，对我的打击还是很大。
坠入爱河的沙布列，倘若有意，也会跟对方牵手吧。
我想像那个画面。感觉好像有人把双手放在我的脖子上，微微地阻断了血液的流通。就像受到偷袭。
我想起沙布列白天和我一起放在门把上的手指，以及关节的硬度。
这趟旅程第一次。
喜欢沙布列的心情与对现实生活中横亘在我们之间的鸿沟所产生的焦虑，第一次清清楚楚地浮现在我心中。
这就是海老名的目的吗？有可能。如果这就是她的目的，这家伙真是坏透了。居然制造出这种无法即刻消除焦躁的状况，也不看看时间。但就算是大白天，我又不是半半，不可能要沙布列给我摸。难道你都不会有罪恶感吗？真是的。
『女生果然会讨论这种事啊。』
不想让海老名看穿我的进退失据，我随便乱回一通，铁定瞒不过她的法眼。
『少废话，你这只笨章鱼！』
『我今天吃了花枝。』
我只传了这句话，为了让焦躁的心情平静下来，我试着认真地思考。难得也受到沙布列的外公称赞，我试图接受这个事实，表达自己的意见。
沙布列谈过恋爱是天经地义的事，只是不爽的感觉让我忘了自己也谈过恋爱。虽然没有明确地承诺过什么，我国中三年级的时候也有喜欢的人。却希望沙布列不曾跟任何人交往过，未免也太自私了。
啊，还是好讨厌呀。
理智很清楚再怎么讨厌也没用，情绪却不受控制。
我有点迁怒海老名，想给她一点颜色瞧瞧。但是又想到肯定会遭到她的报复，只好打消念头。继续与海老名互传一些无关痛痒的讯息，以示我微不足道的抗议。戴上耳机，第一次上串流平台听Dust的绰号由来————dustbox乐团的歌。主唱的歌声很优美，节奏比我想像得更快、更激昂。
后天就要回去了。
大概是海老名害的，不对，绝对是海老名害的。闹钟还没响，我就醒来了。口好渴，走进客厅，客厅里还没有半个人。晨曦从窗帘的缝隙透进来，在这几天已经彻底变成沙布列专属座位的地方形成一条光的廊道。
窗外传来鸟鸣声和咳嗽的声音。走向窗帘，稍微拉开一条缝来看，外公正在外面抽菸。背对着这边，所以没发现我。
我擅自从冰箱拿出冰得透心凉的茶来喝。上完厕所洗手时，外公已经回客厅