就不爽。
「不需要您费这个心。」
我也不服输地扬起假笑回应。
「我是不想辜负我那些支持者的期望……但这个冠军必须靠我自己的实力夺下，否则没有意义。」
我垂眼俯视王太子殿下，嘴角微微上扬。「夺下」在我口中显得天经地义，殿下听见后未置一词。
◇ ◇ ◇
男子选美比赛的前期投票已截止，期中结果业已公布。
我浏览着各班布告栏上贴出的纸张。
王太子殿下、罗伯特、艾萨克，接着是我──还有几个凑热闹的路人──都成功入围了。呃，其实我也是路人。
期中结果公布，王太子殿下名列第一。这个结果大抵在我意料之中。
艾萨克没有进行大肆宣传和推广，得票数不高这点能够理解。他长相上乘但性格不佳，就连自己入围一事似乎都让他心有不满。
而我和罗伯特的得票数不相上下，好吧没关系。毕竟罗伯特再怎么让人失望仍旧是第二王子，名气还是在的。
只不过王太子殿下的得票数多得超乎预期。
我和罗伯特的得票数加起来，也只能与殿下的票数勉强打平……意即我们之间的票数差了两倍之多。
殿下确实拥有一张配得上攻略对象身分的出色容貌，且不同于罗伯特和艾萨克，外在形象极好。他不只在我国拥有最尊贵的地位，更有上届获得赛事冠军的优势。
但是，即使有这种种因素存在，我也不曾想过差距会这么大。而且不仅是我，其余两人的票数也同样落后一大截。
这下得制定对策才行了，但我对差距拉得如此之大的原因一无所知。
是因为他长了张神颜？还是因为他身分尊贵？还是因为他比我高贵且出色？思及此，我一时之间生出了软弱的想法。
──咦？
看这情况，我是不是赢不了了？
◇ ◇ ◇
正当我在自己的房间里放松时，神色略带不安的侍女长突然走进来对我说「您有朋友来找。」我收到通传后前往会客室，艾萨克就在那等着我。
端上的茶他一口没碰，浑身僵硬地浅浅坐在沙发上。
侍女长「啪」地一声关上门便离开了。
「伯顿。」
艾萨克的眉头皱得比往常还要紧。
「不知道为什么，你家的人看我的眼神就好像看见了稀有动物。」
听他这么一说，我就想起了侍女长方才一脸茫然的样子，我猜想其他人也都是这副神情吧。
「我家里人和仆人好像都觉得我没有朋友。」
「啥？」
「我说过我有朋友，但他们不知怎地就是不相信我。」
「为什么大家都不相信你？」
「要是我知道原因，我就能展现出值得信任的面貌了。」
听他这么说，我只能苦笑回道。唉，若他想把原因归咎于我的日常举止，那我也无话可说。
我突然抬头看去，发现侍女长呈上的茶点竟是兄长珍藏的高级货，希望他不要因为妹妹的好友初次来访而兴奋过头。
我伸手搭上艾萨克的肩，神态认真地凝视他的双眼，看得他屏住了呼吸。
「艾萨克，拜托你，如果侍女长或克里斯多弗问起我俩的关系，你一定要说我们是好朋友，我不希望他们再继续把我当边缘人看了。」
他看着我的脸庞好半晌，最后无奈地叹了口气。
我在他对面的沙发上落座，伸手拿起茶几上的茶壶为自己添了杯红茶。
「所以你怎么临时上门？啊……如果是要拿我跟你借的笔记得等明天，我还没抄完呢。」
「你误会了。」
艾萨克彷佛不大自在似地目光游移，过了一会儿才瞥向我的脸。
「……我想你可能会沮丧。」
我不明白他话里的意思，他看着面露茫然的我难以启齿地开了口。
「我是说选美比赛，你不是很想赢吗？」
「是啊……我其实还挺在意的。」
我轻轻一耸肩表达无奈。
「我正在想计画，只是不知道该怎么做。」
「这样啊。」
艾萨克似乎如释重负地长舒了一口气。
见他这个模样，我将划过脑海的疑问问出口。
「……莫非你是关心我，才会专程跑来我家查看我的现况？」
「不行吗？」
「没啦，你来没问题，只是……」
我回想了下自己看到比赛结果时的反应。我觉得自己当时应该没有乱了阵脚，甚至还从容自若地安抚了替我加油的千金们。