获悉了一些情报。这些情报只显出了您参与其中的可能性，我手中并没有确切的证据。」
兄长接受了威尔逊伯爵的反驳。
兄长方才列举的种种不过是情报，这点毋庸置疑。这些情报不能直接证明此人与克里斯多弗的失踪有关。
许多贵族都知晓这些情报，并非只有兄长。这些不难核实的情报不具卖弄的价值，但得知此事于现况也没有益处。
然而这种情报一旦被周遭人等听了去，便能提供十分充分的想像空间。
即便没有下一任人望的公爵这个身分为前提，风向也明显偏向了兄长，从几个巡逻骑士脸上便能一眼看出这个事实。
我明白了，我猜他的动机是金钱。综观各种可能性，这个动机最不具远见且缺乏深思。
看来这位蓄胡的伯爵可能只是个不知天高地厚的小反派。
「我也不想怀疑伯爵您。不对，我不想怀疑任何人。我希望能相信您，因此请在我对您犹有信任时做出正确的决定。」
兄长以真诚的双眼直视威尔逊伯爵。
倘若此言出自他人之口，听在我耳里不过是一句会惹得我嗤之以鼻的轻率发言。
但如果是兄长所说，这句话便具备了不同的意义。兄长是下一任人望的公爵，他这番发自内心的言词具有深刻的意义。
这是一句质问，质问对方是否打算背叛自己的信任。
即便有人望的公爵这个身分在前，贵族终究是贵族。在紧要关头，贵族会打出最强的底牌。我家兄长也不例外，他也是会策略性谈判的。
但是──看到他那么痛苦又悲伤的样子，我不得不说这样子不适合他。
「要是我亲爱的弟弟出了什么事……我们伯顿家将视威尔逊家族为『敌』。」
威尔逊伯爵的眉毛这回抖动得很明显。
拥有「人望的公爵」称号的伯顿家视自己为「敌」，意味着什么，本国贵族人人皆知。兄长也明白这一点，因此刻意用上了这个词。国内应该没有哪个伯爵不明白这句话的涵义吧？
「我再问您一次，可否告知舍弟人在何处？」
场面一时之间陷入沉寂。
「兄长！」
克里斯多弗骤然打破了沉默。他跳出篱笆底下的阴影，飞也似地奔向兄长。
「克里斯多弗！」
看见他的身影，兄长脚一抬也奔了过来。两人紧紧相拥，克里斯多弗深深埋进了兄长充满幸福滋味的绵软怀抱中。
「啊，你平安无事真是太好了。」
「对不起，兄长……」
「没关系，你没事就好。」
克里斯多弗低声道歉的嗓音里又带上了几丝泫然欲泣的哭腔，兄长轻柔地摸了摸他的头，自己眼中亦有点点泪光闪烁。
于此同时，威尔逊伯爵倏然苍白的面色在昏暗的天色中依然清晰可见。
他这副表情让我笃定了一件事，他果然只是个小反派。
容我插播一句，此时大反派应有的反应是慢条斯理地拍着手凑近前来，嘴上说着「哎呀，这才是令人动容的重逢」之类的客套话，笑着祝贺我们的重逢。
总之，不该为了本应被幽禁的人质出逃这种小事就白了脸。
「兄长，那个人……威尔逊伯爵出言威逼将我带了过来，这个家我是再也不想来了。」
话音一落，克里斯多弗便咬紧下唇，神色不甘地朝着威尔逊伯爵怒目而视。
「要是我不从，他就要曝光我和伯爵家没有血缘关系的事实……若是我愿意为伯爵家向公爵家申贷一事尽心尽力，他就会视我如己出……我那时怕了。」
「和伯爵家没有血缘关系？」
听到这些话，我便知道自己的猜测多半没有出错，就连我都害怕自己的反派天赋。
「事实究竟如何……我自己也不得而知，毕竟母亲已经离开了。」
「你错了，克里斯多弗。」
兄长对着垂下头的弟弟连连摇头，手上一使劲，又将人揽进了怀里。
「我和莉西……还有父亲及母亲都一样，我们不可能会介意这种无关痛痒的小事。」
「！」
「克里斯多弗•伯顿是我的弟弟。是公爵家重要的次子。这件事绝对是肯定的！」
「兄长……」
「伯、伯顿伯爵！」
此前默默噤声的威尔逊伯爵倏然高声嚷嚷。
接着他走到兄长和克里斯多弗身旁，伸手将两人分开。
「不，我没有！我没有威胁他，是令弟自个儿求我的！他希望我迎他回威尔逊家！他说继续生活在公爵家永远都只是次子，压根无望继承家主之位，那还不如回到伯爵家做继承人！」
遥遥看去，依然能看出这人慌得丢了体面，只见他失去理智似地冲上前抓住兄长不放。
哇噢，瞬息之间便能分辨出自己该接近谁，态度也随之丕变。一身典型的小反派做派，这种反覆无常反而令人耳目一新。