时间进入暑假。自打入学后每周顶多能在训练场或巡逻露一次面。但一到暑假我就放开手脚参与，日子过得格外充实。
陪伴千金们固然令人愉快，但能够活动筋骨也同样令人喜悦。
训练场和巡逻皆有薪酬可领，可以当作女主角出场后的军费来源。我不得不维持高贵而绝美的模样，因此资金是从来不嫌多。
顺带一提，公爵千金没有拿零用钱的规矩。
由于我频繁露面，候补生和骑士团的巡逻伙伴们也乐得很，有些候补生甚至感动得热泪盈眶。听说候补生在校内和粉丝后援会生出了一些龃龉，但我觉得最好不要深究，免得引火烧身。
暑假期间，我没有参与多少夏季活动──就连学园的「观星会」这一结合户外学习和盂兰盆节的活动也缺席了，因为举办时间和夜班巡逻撞期了──除了前往领地和兄长、弟弟度过了悠闲的一周外，我一直忙于兼职。
那天结束巡逻工作，我和下一班的骑士完成交接后便来到街上漫步。
我去了熟悉的烘焙坊买了一块核桃面包，在路上边吃边走。
夏季临近尾声，气候越发舒适宜人，可说是散步的大好季节。
这个西洋风情的世界里也有四季之分。只一点与日本不同，便是气温的变化相对缓和。
从根本上说，西方国家的学校多以秋季为入学季，而这个世界和日本相同都是四月入学。这是一款日本制作的女性向游戏，游戏也理所当然地构建出了充满日式风情的奇特文化。
随着与贵族千金交流的机会增多，话题的导入变得不可或缺。我们聊甜点铺子，聊华服潮流，也聊时下流行的饰品。贵族千金们听我讲述街头话题时总是表现得兴致勃勃，我相信她们提供的资讯会在我和女主角约会等各种场合发挥作用。
当我在十字路口往左拐，正想去游戏中曾出现的咖啡馆看一眼再回家时，却发现街上传来一阵骚动。
出于爱看热闹的心态凑近观察，我看见一名熟悉的少年正朝我走来。
「队长！」
罗伯特一如往常地对我发射亮闪闪眼神光波，向我飞奔而来。
为了不让他发现我酷爱看戏的本性，我装出一副刚察觉异状的神色回道：
「你怎么会在这？吵吵闹闹的，发生了什么事？」
「是！我跟朋友来到镇上，发现几个男子冒犯老人……我刚抓住那些人交给了巡逻的骑士！」
罗伯特眼里没有一丝阴霾，他似乎打从心底认为自己做了好事……但一想到在他身后如影随形的护卫骑士操了多少心，我就一阵胃疼。
顺势环顾周围，罗伯特口中的老人似乎已经离去。
罗伯特身上的服装并不是我曾在立绘中见过的华丽私服或骑士团候补生制服，而是略有些高档的富家公子装束。
罗伯特和朋友──多半是候补生──显然是瞒着人来到镇里的。
若是罗伯特获准逛街，那王太子殿下应当也能独自出门采买……但一国王太子在这方面的待遇，或许仍是和令人失望的第二王子有所不同。
行了，不管罗伯特是否在街上乱晃都与我无关，问题出在另一个地方。
我深吸一口气，对着他厉声大喝：
「你对自己的实力太有自信！现实不是训练！你想被打得体无完肤再回家找母亲哭诉吗？」
「可、可是队长！我不能放着有困难的人不管……」
「和朋友在一起的话，你大可指定一人放哨再去找巡逻骑士！假如对方是你们这种菜鸟就能应付的货色，巡逻骑士在控制危情和动乱时也就更轻松！你只是醉心于自己的实力，想要感受行善的成就感而已！你要明白，你的行为让旁人陷入了险境！」
罗伯特默不作声地紧咬下唇，一脸后悔莫及的模样。
也许我说得过分了些，但是非得如此毫不留情才能让他分得清利害。
罗伯特身后随行的后卫骑士向我比划手势，表达了诚挚的谢意。
这次无人受伤实属万幸，但罗伯特强出头的举动可能会导致让巡逻骑士产生负面的印象。
如果他的候补生身分曝光，我亦有可能失去巡逻的工作。
他日后再犯同样的错误，祸及我的可能性也会往上升。我不能轻易丢了宝贵的实战环境，因此风险管理至关重要。
接着，一丝怪异感蓦地划过脑海。
在垂头不语的罗伯特身后，在护卫骑士的更后边，站着一名素昧平生的男子。
此人看似一届普通镇民，然而和男子对上视线的那一秒，我的皮肤倏然炸起大片鸡皮疙瘩。
这是敌意。
「躲开，罗伯特！」
一声大喊，我探手抓住罗伯特的手臂将人护在身后。
电光石火间，我能感觉到腹部受到一股冲击。
「呃……！」
我微幅变换姿势试图躲过要害，但为时已晚。
身体承受被贯穿似的冲击，我下意识地蜷起身子。
「队、队长……」
「殿下！往这边走！」
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