哈莉耸耸肩,说。
「那个姑娘把东西放在这里了,说是让我交给你。」
皮革的手提包里,杂乱地塞着纸币和贵金属之类的东西。以及,一张黑色的记录符和写着潦草字迹的一张餐巾纸。
威廉·龙大人
请把附在信内的咒符藏起来,不要让任何人发现。
如果我死了,请把它交给公安。
封印形式为CHR。请告知,解冻一定要在P4等级的多重结界下进行。
对不起,给你添麻烦了。我不知道这些钱够不够,但拜托你了。
帕蒂
「到底是怎么回事?…那个姑娘,给人一种很糟糕的感觉。」
比利没有回答,观察着记录符。
这不是市场上售卖的商品。容量相当大。里面已经写进了什么。翻过来一看,只见咒符的一角有着小小的刻印。是所罗门公司的LOGO。
比利把咒符和餐巾纸装进口袋,把包扔给哈莉。
「帮我保管一下。」
「我又不是仓库!」
比利将哈莉的声音抛在身后,跑到了大街上。
马格纳斯公司、召唤圆、帕蒂…各种各样的要素在比利的脑海中交织在一起,开始像拼图一样拼合在一起。
但是,情报还不够。还需要提示。
比利摩擦着犬齿。
这个状况……对“麦(•)克(•)思(•)韦(•)”而言负担太重了。
比利离开了繁华街。街道被暗黑所包围,只有勉强能够作为标志的零星路灯的微光,除此之外再也没有其他亮光。
这是没有光明的,夜晚的街道。对于住在最下层的人来说,市里规定的标准时间毫无意义。上街的时候是白天,回到家中的时候就是夜晚。
背对着远处的路灯,帕蒂终于放慢了脚步。她一边喘着粗气,一边回头看去。没有跟踪者。
为什么会变成这样呢?她想。
回想起来,自己在马格纳斯工作已经是好几年前的事情了。那时的她只是个平凡的姑娘。虽然不擅长与人交往,但工作很开心。她相信,在日复一日的平稳生活尽头,会有某种美妙的幸运就像是生日礼物一样在等待着她。
在被选为“项目”的成员时,她觉得这就是那个所谓的幸运。太愚蠢了——她连自己被选为了活祭品都不知道。
尽管如此,她还是觉得自己很幸运。
因为立场的缘故,她知道适应性测试的项目,以及印在合格者身上的魔法圆意味着什么。
其他的“合格者”一个接一个毫不知情地被从记录符中爬出的恶魔吞噬了灵魂。帕蒂偷出了和自己的魔法圆对应的记录符,逃出了马格纳斯。然后,她抛弃面容,抛弃名字,逃入了最下层。
但是,这也在今天就结束了。既然被那(•)个(•)女(•)人(•)看到了,她就不能再回妓院了。
开始下雨了。这一带的上空铺设了高压灵线路。不知道是不是绝缘做得太想当然的缘故,灵气总是会漏出来,引来结露,再变成雨滴落下去。
帕蒂的脸承受着水滴,抬头望向上方。
这是一幢建设到一半就被遗弃的高层建筑。建筑的钢筋暴露在雨中,随处可见鸟巢一样的地方。那些是数代人居住在一起的、住在钢筋中的人的村落。
帕蒂擦了擦脸,再次加快了脚步。
该逃到哪里才好呢?
要逃到什么时候呢?
而知道这些问题的答案的东西,正在她的头顶上向着钢筋的缝隙疾驰而去。
✟
这座将钢筋暴露在外的未完成的高层大楼,通称“骨楼”。在“骨楼”的前方,是“杰夫的店”。从洗涤剂,手纸到枪械(G u n),药物(D r u g),这家店什么都卖。
“雨巷胡同 骨楼对面 杰夫的店二层”。这就是帕蒂的住址。没有门牌号。说起来,最下层本就没有什么行政划分。
帕蒂的房间没有灯光。房间的窗帘被拉上,室内几乎完全黑暗。
黑暗中,有东西在蠢动。它翻着家具,好像在找什么东西的样子。
「呼、呼、呼」,它发出不知是喘息还是呻吟的声音。那气息不属于人类。而是人形的野兽。
室内弥漫着一股铁锈味。那是血腥味。
有什么东西踹开了门,飞进了房间。
是比利·龙。
他在路上发现了室内的异变,便消除气息爬上了楼梯。
野兽发出「咕噜噜」的低吼,背脊像是发条一样隆起。
比利用右手握着匕首,摆好架势。
刃长二十厘米,是加上了抗不死手段(A n t i·U n d e a t h)的军用匕首。在能够杀伤吸血鬼(V a m p i r e)和人狼(