义的信用卡。和资料一起,是委托人留下的。对方说这是经费,不用吝啬。
「老身和你是好朋友。不要钱。」
「哼,我就知道会这样。」
对着微微一笑的比利,老(医)师(生)挥了挥左手。
「你看,比利龙。这是我上个月刚换上的。」
「你又剥了女人的皮啊。」
「但是,我还是敌不过你。我们已经相识十年了吧,但你的脸上连一道皱纹都没有。你到底是用了什么延命法?」
老(医)师(生)哀求般地抬头望向比利,仔细一看,他的脸上浮现出无数的皱纹和老人斑。
「我也不是故意不告诉你的。只是有点麻烦…。如果让你知道了的话——」
墨镜后面,比利的眼镜在放光。
「我就必须杀了你。」
「我不怕死哦。」
老(医)师(生)爽快地说。
「我唯一害怕的就是『衰老』。」
然后,他从一叠文件里随意抽出一张,翻过来放在桌上。
「…是妓院的女人吗!」
比利不由得伸出手。老(医)师(生)把手放在文件上,慢慢点了点头。
「我不会让你全都告诉我。但是,请给我一个提示。从现在开始,我说的话是否正确…只要你肯回答,我就给你看文件。」
「我知道了。你说说看吧。」
「Long…龙,是中国的姓吧?」
「是啊。」
「距今大约一百年前…大战前夕的时候,中国的秘密结社和学究团体中流行着『人造仙人』的研究。通常,在内丹炉内——即人体内进行的炼金术过程,是由肉体与精神上的修行来推进的,而『人造仙人』则是让人造灵(A u t o m a t o n)来代为控制这一过程。由于开战,这项研究被中断,成功案例被认为是零…」
「已经很近了。」
「什么?」
「那个研究已经进行到了相当不错的程度。确实,我也参与过这样的实验。但是,那是不行的。让附在脑上的人造灵(A u t o m a t o n)来控制食欲、性欲,这种程度还可以做到。但要是让它代替人类的本能,正确地维持、控制人体,就算是现在的技术也做不到。所有人都因为自律神经失调而死了。」
「是吗…」
老(医)师(生)垂头丧气的侧脸看起来像是一下子老了半个世纪一般。
「年轻的秘诀是早睡早起。而且不要闷闷不乐。这样就足够了吧?」
「你是不会理解的。」
老(医)师(生)把左手从文件上移开。
「……老(医)师(生)。」
比利的声调变了。他的视线没有盯着文件,而是死死地盯着老(医)师(生)的手。
老(医)师(生)纤瘦的左手背上,印着小小的召唤圆。
「老(医)师(生),那张皮,你是从哪偷来的?」
「为什么问这个?」
「在我认识的一个姑娘身上,有一个和那个一模一样的印记…虽然她已经死了。」
「我不会从尸体上剥皮。因为不新鲜。」
「我不是这个意思。总之,那个东西很糟糕。即使是去找咒文店的…对了,即使是去找那个贝伊卡,也要让它失效。」
「贝伊卡的话,已经失踪了。」
「什么?」
「听说他被特搜追捕了。」
「特搜……」
「还有,关于这个的出处。」
他指了指左手的召唤圆,接着指了指文件。
「你只需要看看这个就知道了。」
比利一把抓住了文件。
「……」
他用空着的那只手捂住了嘴。
犬齿开始隐隐作痛。
登记簿(C a t a l o g)还兼做妓女们的病例。比利手上的文件记载着的是,面部整形,左臂部的人造皮肤移植,阴部整形以及附加功能的内容。
是帕蒂的文件。帕蒂就是奥德丽·克拉克。
当比利回到俱乐部寻找帕蒂时,哈莉前来向他搭话。哈莉是个模仿着印度的二面神(I n d i a·H a r i·h a r a),将全身都刻上了左右不对称的动画刺青(M o v e T a t t o o)的畸形妓女(F u n n i e s)。
「帕蒂已经出去了。真少见啊,你竟然会主动找女孩子。我就不行吗?」
画在她左半身的火焰煽情地燃烧着。
「对不起,我今天无论如何都想让帕蒂来帮我口。」