机原本为了与预(•)言(•)机械,也就是《神》——也可以说是“反恶魔”的,假说中的存在——接触而设计的装置。也有一种说法认为,神谕机反复做出随机的预言,也是它与作为可能性的源泉的《神》接触的结果。
目前,建设在“卡欧斯·海克萨”最上层的祈祷塔正在全力工作,沙弥尼等“清洁工(C l e a n e r)”的生产也被列为最优先事项。但是,“卡欧斯·海克萨”的灵熵还是每时每刻都在上升。发现《神》并与之真正接触,是将地狱堕(F a l l d o w n)防患于未然的当务之急。
「也就是说,如果这个预言成真的话,就能成为证明《神》的存在的有力证据了…你相信神吗?」
不用问。黑杖特搜官从不考虑假说中的存在。
V7没有等他的回答,继续说道。
「我相信哦。不光是我,其他的魔女也相信。神明大人一定会拯救我们大家…这种想法,大概是一种机会主义吧。」
魔女的灵的属性(A l i g n m e n t)无限接近于魔。死后——甚至在活着的时候——她们就注定会被恶魔(D e m o n)的钩爪抓住,拖入地狱。特别是对于降魔局(A ∴ S ∴ C)的妖术技官——对于这些与恶魔签订契约后便进入无限期的封印状态的“睡美人”们的复制人格——而言,下地狱是她们一降生就被注定了的命运。
V7一边小跑着来到领先黑杖特搜官两三步的位置,一边低声说。
「还不如,让所有人都一起堕落,或许会更痛快……」
黑杖特搜官没有能回答她的话语。无论她为了这个都市如何尽力,她(•)的(•)命(•)运(•)都(•)终(•) 究(•)已(•)经(•)被(•)注(•)定(•)了(•)。
V7回头看着他,
「……我在开玩笑啦。别露出那么恐怖的表情。」
黑杖特搜官不由得把手伸到脸上。
自己有指责这个女孩的权力吗?
当然有。为了维护人类世界,黑杖特搜官被赋予了所有的法律权限,同时,为了不被感情和狭义的道义心左右,他们还被施加了精神束缚(ゲアス)。但是——
V7扑哧一声笑了。
「开玩笑的,铁面先生。」
是啊,黑杖特搜官不会生气。
黑杖特搜官不会惊慌。
黑杖特搜官没有怜悯。
在那张脸上,只有冻结的无表情。
十几分钟后,黑杖特搜官和V7抵达了兰德曾经造访的所罗门公司的仓库。现场已经有包括感染信息判读者(O b j e c t R e a d e r)在内的调查人员先到了一步。黑杖特搜官举起杖(R o d),宣布接手指挥权。警官在复述交接宣言后,看着跟在黑杖特搜官身后的V7,露出讶异的表情。但在死人般的一瞥中,他把要说的话咽了回去。
仓库里没有检测出指纹和脚印,监控摄像头也没用拍下兰德的身影。影像恰好在兰德访问之时混入了严重的噪音。接待客人的职员的记忆也不清晰。他甚至连来取预订的记录符的人是不是兰德本人都无法确定。
但是,为了应对这种情况,有感染信息判读者(O b j e c t R e a d e r)在这里。
感染信息判读(O b j e c t R e a d i n g)是感染咒术的一种应用形式。这是一种通过肖像和随身物品获取特定人物信息的技术,类似于千里眼和过去视。在这种情况下,收据上的签名——当然是假名,但笔迹是签名者本人的——以及监控摄像头中的噪声——而这也是访客,恐怕是兰德自己弄出来的吧——就成为了线索。
判读者将手掌放在发出噪音的显示屏上,集中意识。V7轻声对其说道。
「怎么样?能看到什么吗?」
为了不扰乱他集中的精神,V7溜进了他的意识中。妖术技官能对各种各样的心灵能力起到催化剂的作用。
进入恍惚状态的判读者在V7的帮助下,低声报告。
「能看到某种花纹…不,是印形…是东洋风格的…咒式…?」
与判读者同步的V7也能看到它——以表意文字为基础的复杂咒系印形在判读者的脑内模糊浮现。
黑杖特搜官和V7对视了一眼,轻轻点了点头。根据记录,兰德经常使用中式咒符。
随着判读者集中精神,印形变得越来越鲜明。就在他的意识对上了焦点,印形完全成像的瞬间——
「咒式…还在生效…」
在判读者的脑内,它启动了。
「…是诡雷!」
V7从判读者脑海中紧急逃脱。判读者猛地向后一仰,鲜血从他头部的窟窿中喷涌而出。接着,以头盖骨为中心直到胸部附近,判读者的身体破裂了。骨肉像是散弹一样散开,几个警官被骨片刺到,蹲了下来。
从血烟中,一个长着巨大的牙的灵体飞了出来。
「式鬼……!」
如此叫喊着的V7被撞倒了。式鬼用力撕咬着V7的肩膀,接着向黑杖特搜官突击而去。
黑杖特搜官下意识地将左掌放在