官中响起。
「各位，请听本官一言！」
一名官员上前，竟是神只伯。
他指着萤说道：「此女没有资格当朱华姬！她会引来邪秽，这些邪秽就是证据。宫门起火便是因她而起的凶兆。」
百官议论纷纷，怀疑的视线落在萤身上，和起火那时一样。
——神只伯怎么会突然翻脸？
他为何会说出这种话？萤不明白。他看着自己的眼神，好像在看什么令人痛恨的人。
他就是那个阴谋设计要赶走她的人吗？
百官似乎有所动摇，不知如何是好，但当邪秽飘近，又回过神来尖叫着乱窜躲避。
「站住。」
一个清朗的声音，让惊慌的百官暂时停止动作。那声音气势十足，令人不由自主便听从。
开口的是皇帝。
皇帝坐在椅子上，没有半分动摇，笔直地盯着神只伯。
「萤有没有资格成为朱华姬，是由神明决定，不是你。」
神只伯被皇帝的眼神所慑，喉间咕嘟一响。
「但是，事情难道不是很明白了吗？这般会招来邪秽的姑娘，终究不可能取悦神明。」
神只伯以手势指出如烟般扩散的邪秽，继续说道：「万万不可在邪秽充斥之处恭请神明。微臣以为，不如趁无人为邪秽附身，中止仪式——」
「寡人再说一次，是否由萤当朱华姬由神明决定。邪秽只要赶走就行了。萤，继续演奏。」
呃？萤睁大了眼睛。要在这种状态下继续演奏？
明知道神明不在，无所谓决不决定。然而，皇帝却再次说道：「萤，继续演奏啊，你的笛声可以驱除邪秽。」
——那怎么可能！
但是，皇帝的眼神却命她「演奏」。在那严厉的逼视下，萤再次架起笛子，虽然困惑，仍是开始演奏。
她心想，就算演奏了也不会有任何变化。不料片刻之后，黑烟开始变淡了，人们为之骚动。
只见邪秽转眼变淡，最后消失得一干二净，连讨厌的味道也不见了。
——到底是为什么？
当然不是因为自己的笛声。她没有那种力量，是皇帝背地里做了什么。萤继续吹笛，一边不动声色眺望四周，看到青蓝悄悄从回廊的其中一扇门溜进来。他注意到萤的视线，莞尔而笑，点了点头。
——是青蓝大人驱除了邪秽？
皇帝得意一笑。
「如何，神只伯，这样你还坚持要中止仪式？」
神只伯无言以对，只能握紧拳头，低下头。
广场上的动摇渐渐平息下来。在逐渐平静之中，萤清亮的笛声响遍每一个角落。
哗啦！好像有水声。就像在泳宫与柊合奏时听到的一样。
声音很细微，被再度发话的神只伯的声音盖过了。
「陛下，您当真如此想？那么恕微臣直言，那个朱华姬是假的！所谓神明托梦于皇上，根本是子虚乌有。」
萤为之愕然。神只伯的声音很冷静，已经变回原先的不慌不忙，语气极有把握。
皇帝脸色如常，静听神只伯说话。
「微臣得到确切的消息。皇上，您错了，人不应算计所有人，为我国着想，微臣此刻便当场——」
「神只伯。」
皇帝以冷漠的声音打断了神只伯。
「可笑！你竟将那些胡言乱语当真，预谋加害朱华姬？」
神只伯慌了。
「加、加害？微臣岂敢。」
「内膳司那个混入毒菇的厨娘已经抓到了。她已供认是受你指使。」
神只伯的脸都僵了。皇帝却还没说完。
「在宫门上贴符咒放火的地下巫师也一样。至于是谁买通盗贼杀害朱华姬，迟早也会水落石出。凡走过必留下痕迹，恶事更是如此。」
神只伯一脸愕然，当场僵立。四下议论纷纷。
果真是这人干的？萤吃惊得连笛子都忘了吹奏。
丝从后方对她说：「朱华姬，继续吹笛。」
萤一凛，再次吹起笛子。
皇帝将手中的笏一挥，一旁待命的兵卫迅速将神只伯包围。
「岂有此理……陛、陛下，请稍等！」
「寡人已经等够久了，也听了一堆废话，你还要我再等，要求也未免太多。你说你是为了国家，其实是担心自己的地位不保吧？萤出自丹生家，其先祖曾代代居神只伯之位，你以为要是让萤当上朱华姬，丹生家家主就会被提拔为神只伯？还是你说的什么『确切的消息来源』这样煽动你的？」
神只伯的脸拧成一团。
「事实难道不是陛下向来厌恶我们旧世家，迟早都会将我们赶走吗？微臣忝为神只伯，至今勤勤恳恳、尽心尽力，您却仅仅因为微