了东西？」
柊显得很惊讶。
「我去拿。事情我已经听桃花司司头说了，你不能再靠近那里。桃花司的人会受到应有的处罚——不，不只她们，我也必须受罚。」
柊在她面前跪下。
「保护你是我的职责，我却让你受人欺辱。即使你不愿意，我也该寸步不离。无论什么惩罚，我都认了。」
「惩罚——那怎么可以？」
柊的神情更加苦涩了。他从腰间解下长刀，递给萤。
「你可以用这个砍我。」
萤吓得往后退。柊苦恼地看着萤。
「若你不要我当亲卫，我就不当。我会禀告皇上另行指派——」
「不、不要！」
萤的声音大得连自己都吃惊，赶紧以袖子掩住。
「我……我不要换人。」
她小声地重说一遍。柊愣住了。
「你是说，你愿意让我当亲卫？」
萤频频点头。
她不要柊离开。至于为什么，她来不及多想，只是一直点头。
看得出柊紧绷的身体一下子放松了。
「我……我才是，明明伤害了殿下。」
「伤害我？」
「我之前畏惧殿下。」
柊倒抽一口气。
「也完全没考虑殿下的感受，就偷溜出去。可是殿下却为了我动气。」
萤也跪下来，牵起柊的手。他像受了惊吓，身体颤了颤。
「所以，我也不怕踏进桃花司了。有些话，我是无论如何都要对桃花司的人说。」
「什么话？」
「我要出气。」
柊眨眨眼。「出气？」
「我什么话都没说就从那里回来了，所以我要去出气，要她们道歉。」
「当然要她们谢罪。但那也不用你过去。」
萤摇摇头。
「我是输给她们而逃回来的。如果不勇敢面对她们，那么被她们践踏过的，就全都找不回来了。」
「那就是你忘了的东西吗？」
柊定定地注视着萤，然后静静地站起来。
「既然如此，就听你的。我也一起去。我可是你的亲卫。」
被柊沉着的眼眸注视着，萤无比安心，一颗心大大振奋起来。为什么呢，非常、非常安稳。
由柊陪同着来到桃花司的殿舍，之前关着的门已全部再次敞开，看来通风极佳。
是为了散掉那讨厌的香味吗？
她走进去，看到的是意外情景。
「哦？朱华姬，有何贵干？」
站在入口旁的丝回头问道。就女子而言，丝的身量算高，头部位置比娇小的萤高得多。
萤抬头看她，问道：「这是？」
屋里，桃花司的少女们人手一块布，正在擦地板、墙和门。屏风、花毡等物品，全都被移到一边。
「她们正在打扫。东西全都沾了薰香的气味，正在清理。」
「打扫？」
少女们卷起长长的袖子，默默在各处擦擦抹抹。
「那么，有何贵干？朱华姬，是来要道歉的吗？」
丝以冷冷的眼神俯视萤。
「夹着尾巴跑了，现在回来算什么？笑死人了。」
「司头，请慎言。看清你们的立场，你们桃花司是萤的下属。」
萤身边的柊以刀一般锐利的声音说道。若是别人，早就被吓得缩成一团，丝却毫不畏惧。
「很抱歉，殿下，朱华姬确实是我等桃花司之主，然而我等不需一个任下属欺辱后抱头鼠窜的软弱主上。」
这一番话说得极不客气。
柊默默伸手握住长刀刀柄。萤赶紧按住他的手。
「少安勿躁，殿下，请让我说几句话。」
柊低头看萤，不情不愿地点了头。
萤重新面向丝。不知何时，打扫的少女们都聚到丝身边了。萤回想起在黑暗中被包围的恐惧，只想向后退，但脚趾使劲撑住了。
「刚才，我确实是逃走了。」
萤盯着少女们的眼睛，一个个看过去。
少女们不像在昏暗中看到时那么可怕，个个一脸心虚地别开眼睛。只有丝冷然地回视她。
萤按住胸口。那里有一股热气。
再也不冷了。