。这种病并不是身上哪里不好，而是患病的人渐渐像被抽了魂般木木呆呆的，最后长睡不起。据说这是秽神吃掉人的灵魂，让人慢慢腐蚀的关系。患病原因不明，也无法可治。现今，都城里有不少人罹患此病。
「希望灯娘子的病能好起来。」
巴儿看着萤仔细剥杏子皮，默默冒出一句。
「嗯。」
巴儿的母亲已经死了，也是得病而走的。
「听说得这个病的人越来越多……外面都说，病情一直压不下来，是因为朱华姬大人不在的关系。」
「对喔，一直没有选出新的朱华姬出来。」
朱华姬是侍奉晓国守护神的巫女。
守护神会保护晓国免于所有邪秽，并带来福运。侍奉守护神的巫女由贵族之女当中选任，但自从前任朱华姬于去年过世以来，迟迟没有选出新任的朱华姬，因此大家都说神明生气了。
「可是，这种病是从十六年前开始流行起来的吧？那就和朱华姬没有关系了。」
「也有人说是先帝作祟。」
「先帝？」
「先帝不是死于十六年前的政变吗？所以呀……。」
萤不作声了。凡是有关先帝的话题，她都不愿多谈。因为若不闭紧嘴巴，她怕自己会说溜嘴，不小心破坏自己与母亲的约定。
「不只先帝，人家说那时候宫里还死了好多人，先帝的后妃、皇子、女官，好多好多人……。」
十六年前，当时的皇帝被臣子所杀。
事情起于皇帝与太上皇之间的不和，朝堂因此分为两派，一派追随皇帝，一派追随太上皇。
终于，在双方一触即发的紧绷气氛中，政变爆发了。
那一晚，内里※失火，卫士们惊慌失措，皇帝被太上皇一派的臣子所杀，后妃、皇子也无一幸免。
注：古代皇帝居住的皇宫区域。
不仅如此，太上皇也死于皇帝派的臣子之手。
皇宫成为敌我交战的战场，一场混战过后，皇帝的直系血脉无一幸存，许多女官和臣子也受政变波及而丧生。
「还好灯娘子没事。」
萤因为巴儿的这句话回了神，剥着杏子皮的手不知何时已停了下来。
「嗯，是啊。」
萤望向母亲愣愣的侧脸。当时，母亲在后宫担任女官，在政变中勉强保住一条小命逃回家，也就是这座宅邸。
而当时，我就已经在母亲肚子里了。
正因如此，母亲才会拼死命逃出来。
仓房外传来马鸣声。巴儿猛地站起来。
「糟糕，我得赶快去打扫马厩，不然又要挨老爷的骂。」
萤也要站起来，但被巴儿制止。
「小姐服侍灯娘子吃杏子吧！而且，您伤了脚，千万勉强不得。」
「我的脚没事，一会儿就过去。」
巴儿匆匆出去了。萤也迅速剥掉剩下的果皮，将杏子递到母亲面前。
「娘，来，吃杏子。」
杏子到了嘴边，母亲的视线仍在半空中游移，但还知道要张嘴咬杏子。
萤多少松了口气。
得了灵腐病的病人，喂食是一大难题。像母亲这样愿意进食还算好的。很多人在患病后渐渐什么都不吃，最终衰弱而亡。所以母亲肯吃，萤就松了一口气，觉得还不到绝境。
母亲的嘴角溢出杏子汁，她赶紧拿旁边的帕子擦了。小时候都是母亲这样帮自己擦嘴，现在倒是反过来了。
萤注视着缓缓吞下杏子的母亲侧脸。即使生了病，母亲依然很美。年轻时的母亲一定更美……是啊，美得连先帝都无法抗拒。
「娘，您的吩咐我一直都记着，所以，您快好起来吧。」
「绝对不能告诉任何人。」
母亲这么叮咛过她，所以萤藏了一个从未告诉过任何人的秘密，连巴儿都不知道。
她是先帝之女。
在后宫担任女官的母亲被先帝看上，怀了萤。母亲虽是贵族出身，却不过是一介小小女官，她无意与那些背靠权贵的后妃争宠，因此对承宠一事始终秘而不宣。
不久，政变发生，皇帝薨逝，所以萤连皇帝长什么样子都不知道，但母亲告诉过她，她身上有一个东西和皇帝一样。
是胎记。很神奇地，她和皇帝在身上同一个地方有着同样的胎记——后腰上的花形胎记。
「娘，不吃了吗？」
一颗杏子吃不到一半，母亲便不再张嘴了。
萤将杏子放在旁边，盖上帕子。
母亲甚至没有告诉外祖父谁是萤的父亲，也交代她绝不能将生父是先帝一事告诉任何人。
可是母亲也说，她不能不知道。
因为不知道，就不能谨慎地避开。
「