』,内容是关于讨伐魔王的冒险故事。
渡理与莉德丽站在无限林立的书架之间。即使抬头仰望,也完全看不见巨大书架的尽头。书架顶端只是被吸入一片漆黑的天空之中而已。
「抱歉,渡理,让你久等了呢」
两人并不是在和名叫泰尔的男人说话,甚至根本不在村子里。泰尔居住的村庄只存在于名为《泰尔的故事》这本书中。
两人翻开的是《泰尔的故事》最后一页,上面写着打倒魔王的英雄泰尔之后的故事。住在村子里后,泰尔的故事从途中开始就变成空白页,但盯着看一会儿后,泰尔的台词便浮现出来。他就是这么对莉德丽说话。
当正在阅读的书本对自己说话时,莉德丽相当惊讶。起初还以为这里是拥有自我意识的书本居住的星球,但一问之下才知道那本书说自己是地球人。虽然无法立刻相信,但在听完来龙去脉后就理解缘由了。
他就是被魔王变成书的地球人。
他似乎在故事里,将莉德丽和渡理视为来到村子的旅人。
该不该告诉泰尔真相呢?莉德丽犹豫了。
「你其实是输给魔王而被变成书了哦」
「打倒魔王的故事是娱乐小说虚构出来的哦」
虽然犹豫,但因为泰尔已经接受现状,所以她也无法下定决心。因此她好几次欲言又止。没有告知真相肯定是正确的决定吧,毕竟就算说了也无法让泰尔恢复人形,这样只会让他徒增绝望。
不过撇开行为的正确与否不谈,就个人想法而言,莉德丽还是想为他做个了结。
不是以书本的身份,而是作为地球人。
于是她拿出打火机问道。
——最后有什么我能为你做的吗?
这就是莉德丽能够发出的信息极限。
结果泰尔并没有察觉到打火机的意义。
所以也无法为他做些什么。
「莉德丽……这里真的很不妙」
自从来到这颗星球后,渡理就一直很害怕。因为她以战斗能力极高者特有的感觉,感受到这颗星球的主人压倒性的强大。
渡理战栗地说道。
「我们一直在被看着」
对于感受不到魔王气息的莉德丽,渡理只想尽快让她逃走。只有她明白她们目前身处险境,被逼到绝路了。为了尽早逃离这里,才会说出不像她会说的话。
「这颗星球的主人……不是在能够谈论胜利或战斗这种层次的存在。虽然现在只是看着我们而已,但只要魔王改变心意,我们就会死掉、变成书本。我们现在之所以还活着,纯粹是出于魔王一时兴起罢了」
这个宇宙中偶尔会出现超越性的存在——超越人类常识与物理法则的某种东西。在某些文明里,那或许会被称作神或恶魔吧。这颗星球的主人就是那样的存在,似乎正透过将生物变成书本的行为来打发永恒的时间。
正好就在这时,从漆黑天空伸出了黑色的手臂。两人认为那是魔王的手臂。看到那只朝向她们伸来的手臂后,莉德丽也终于明白了。
那股难以言喻的骇人感、无法形容的恶心感,以及令身体由内而外冻结的恐惧。
(原来如此,这下真的没救了)
两人动弹不得,本能不允许肉体动作。全身都为了存活而拼命挣扎着。身体擅自采取行动,避免刺激上位存在。莉德丽虽然很想抱住哭得浑身发抖的渡理,但在宇宙级恐惧面前连这点事也做不到。
黑手来到书架前静止不动,看起来像是在挑选要读哪本书。
不久后,黑手抽出几本书,再度飞向天空离去。
幸好魔王喜欢的书就在书架上——莉德丽心想。
如果书架上没有吸引魔王注意的书籍,他的兴趣或许就会转向自己和渡理身上了。
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两人过去曾造访过名为「本之星」的美好星球。所以这次发现有许多书本的星球时,她们也忍不住停靠……。
(没想到竟然是如此恐怖的星球)
远去的黑手已经看不见了。
「走了呢……」
莉德丽从收纳盒里取出马车型太空船。两人迅速坐进驾驶舱后,以全速脱离这颗星球。
在离开星球之前,莉德丽紧紧抱住颤抖的渡理,温柔地抚摸她的头。直到搭档的心情平复下来为止都一直这么做。
「对不起呢,我完全没注意到」
不久后,当魔王的威吓感消失时,渡理大大地叹了一口气。她一直觉得喘不过气来。
渡理流下安心的眼泪说道。
「太好了……。真的是……。平安逃出来了……」
然而,莉德丽在思索之后喃喃自语道。
「平安……。这很难说吧?」
「不要紧的,莉德丽。已经感觉不到魔王的威压感了,我们绝对成功逃脱了哦」
「但愿如此……」
「……?你为什么这么说呢?」
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