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那些原本为了妹妹而创作的故事，随着陆续出版，悠人渐渐地开始在意这个世界是如何去接受它们的。
评价的内容五花八门，其中也不乏一些令人生厌的负面评论，但悠人也没有受到太大的伤害。因为余下的大多都是善意的感想。
「可是，我看到了一条无论如何都难以容忍的评论」
「难以容忍吗……？」
「你还记得我最后一本书是什么样的内容吗？」
「嗯，是一个孩子遭到父母虐待之后，通过和音乐、良师以及竞争对手的相遇之后重新振作起来的故事」
这个故事栩栩如生地描绘出了虐待儿童这一社会问题，在当时一度引起了轩然大波。还拿到了数个奖项。
「那条评论说，书中的虐待描写是作者根据自己的真实经历写出来的」
这自然是空穴来风的谣言，可是对悠人来说，这和那些单纯的对作品感到不满的评论完全是两码事。
「好过分……」
琴叶貌似也马上就理解到了那条评论究竟意味着什么。
那等同于是在说悠人的父亲，或者是早已离开人世的母亲虐待了悠人和他的妹妹。
「我完全无法忍受这样的中伤，所以我就在网上以作者的身份下场驳斥了这条评论，并且澄清这是谣言」
「确实能理解你的愤怒，毕竟看到了这样的东西」
「可是这反而起到了反效果。由于作者亲自下场反驳，那条评论反而引起了更多的关注。谣言和我的驳斥都一起遭到了疯转，很多根本没看过书的无关人士也参与到了其中。事已至此，人们已经无法分辨出什么是真什么是假了。而事态发展到这个地步，最终也是迎来了压死骆驼的最后一根稻草」
悠人漫不经心地望向咖啡店的窗外。雨势在不经意间增强，雨滴猛烈地拍打在玻璃上。听起来宛若远方传来的雷鸣。
「流言蜚语蔓延到了我妹妹的学校里，说她遭到了父亲的强暴」
那是悠人的妹妹刚上初中时的事情。
妹妹刚开始还可以笑着去否定那些流言，可是……
「流言不仅仅是流言，还有人当着她的面说，班群里也是随处可见」
那些充满着怜悯和好奇心的视线刺穿了悠人的妹妹，还在上初中的她日复一日地直面着这样的伤害，可即便如此，为了不让悠人和父亲担心，她还是什么都没有说过，沉默地坚持去上学。
「之后，我妹妹突然间走不了路了」
「走不了路……？」
那天，出门稍微晚了一些的悠人注视着妹妹等红绿灯时的背影。红灯变绿、闪烁、再次归为红色，可她依旧伫立在原地。也许在悠人发现之前，她就已经是这样了。悠人慌慌张张地赶到，只见妹妹脸色苍白，肩膀颤抖，瘫倒在了原地。
「我妹妹患上了一种精神上的压力转换为躯体症状的病，具体到病征就是腿部无法发力」
「为什么……」
琴叶呆滞地呢喃道。
「到最后，我为了妹妹而创作出来的故事伤害到了她」
「可是……她受伤并不是前辈你的错啊——」
「是我的错。如果我没有下场去反驳那个谣言就好了。如果我没有去自搜就好了。如果我没有参加什么大赏征集就好了。不对——如果我从来没有写过小说的话就好了」
琴叶怯生生地屏住了呼吸。仿佛她自己也暴露在了流言蜚语之下。
「你妹妹之后怎么样了」
「……初中三年她都没去上学，而且完全没办法出门，偶尔会去接受一下心理辅导。学习方面的事情就请了个家教」
这是和妹妹以及父亲三个人商量下的结果。这其中所产生的绝不算少的费用全都在悠人的版税里面支出——尽管父亲对于让孩子来承担支出一事极不情愿——可悠人认为自己理所应当这么做，但与此同时，悠人也丝毫不觉得这样做就能赎罪。
「不过我爸后来还跟我说，她今天春天去上了一所通信制的高中」
「你爸说的……难道说前辈你和你妹妹……」
「嗯，自从我离开了家，我们就断绝了联系」
「为什么要这样……！」
如此珍视的妹妹受到了此等伤害，可悠人身为哥哥却离开了家，甚至断绝了和她的联系。琴叶会对此而感到疑惑也是合理的。
「我不想再让她因为我受伤了。自那之后，我妹妹就再也没有读过小说了。翻阅书页会让她想起了当时的那些事情，思考也会随之停滞。对她来说，我和小说基本上是划等号的，如果我留在她身边的话，也许她一辈子都没法振作起来」
「怎么会……」
悠人还是第一次向别人提起自己离开家的理由。就连妹妹和父亲也好，悠人也都只是以升学作为借口，并未提及真实原因。
「我伤害了她，害得她无法行走，甚至还夺走了她曾经那么喜欢的故事」
故事既是兄妹俩共同的记忆，也是亡母的藏书中所孕育的遗物。而悠人亲手将这一切都摔得粉碎。背井离乡既是为了不再伤害妹妹，也是出于对自己的惩罚。
「因为这件事情，我本来应该马上就放弃小说家的身份的。可是